Руки Ноа были сжаты в кулаки, а глаза прикованы ко входной двери. Он простоял так некоторое время, прежде чем перевести свой взгляд на меня.

– Комбс, можно тебя на минуточку?

Я кивнула, едва сдерживая слезы.

Я последовала за Ноа вниз в подвал, подальше от толпы и сплетен. Я собиралась заговорить, когда он заключил меня в крепкие объятия. Его руки в защитном жесте прижимали меня к себе. Я даже не осознавала, насколько была напряжена, пока мое тело инстинктивно не расслабилось в его объятиях. От него пахло сандаловым деревом и мылом.

От него пахло домом.

– Черт, – произнес Ноа низким, хриплым голосом, от которого завибрировала его грудь. – Ты в порядке?

Я кивнула, проводя щекой по его рубашке.

– Вроде да, – из меня вырвался прерывистый вздох, мучительный и безнадежный. – Он на самом деле только что бросил меня?

– Ему просто нужно остыть. Можешь переночевать у меня, если хочешь.

Ноа выдохнул, и его теплое дыхание прошлось по моей макушке. Мне так хотелось сказать «да», но я знала, что мне не стоит этого делать.

– Со мной все будет в порядке. Похоже, мне нужно начинать собирать вещи.

Господи, куда я пойду?

Я по глупости, ни на секунду не задумавшись, уволилась с работы. У меня не было никакого запасного плана. Мне придется начинать все с нуля, как и тогда, когда я пять лет назад ушла от Иэна Мастерсона. Как я позволила себе снова впасть в зависимость от другого человека?

Неужели жизнь меня ничему не научила?

От осознания этого мне стало плохо.

– Поверить не могу, что он употребляет наркотики.

Слова Ноа вырвали меня из самоуничижительных мыслей. Он отстранился, но был все еще достаточно близко, чтобы я почувствовала его теплое дыхание на своем лице.

– Как ты думаешь, что он употребляет? – спросила я, глядя на него слезящимися глазами.

– Какие-то наркотические вещества.

Холодок пробежал у меня по спине.

– Поверить не могу…

Я не могла этого предвидеть. Я не ожидала, что Девон Сойер станет на такую скользкую дорожку.

Он не был Иэном.

Я не возвращалась к старому образу жизни.

Он. Не был. Иэном.

Его спровоцировала моя дружба с Ноа? Была ли я в ответе за его неправильные решения?

– Это так на него непохоже, – прохрипела я.

Ноа потер затылок.

– Тэд сидел на наркотиках чуть больше года. Наша группа едва не распалась из-за этого. Наркотики никогда не были выбором Девона, но деньги и слава могут оказывать на человека большое влияние. Он никогда не был удовлетворен тем, что есть… ему всегда нужно больше.

– Что нам делать? – задалась я вопросом. – Мы должны помочь ему.

– Только он может помочь себе, – рассудительно отметил Ноа. – И я чертовски надеюсь, что он так и сделает. И как можно скорее.

Я провела руками по волосам. Часть меня не могла с этим смириться. Я должна была помочь ему, должна была попытаться. Это было у меня в крови.

– Кажется, у него действительно на тебя зуб, – сказала я. – Как ты думаешь, он действительно верит?.. – Мой голос сорвался, и я понадеялась, что он прочтет окончание вопроса в моих глазах.

– Что ты спишь со мной?

Мои щеки окрасил румянец, когда я слабо кивнула.

– Я думаю, он считает, что я хочу этого, – четко ответил он, его голос не дрогнул. Он беззастенчиво смотрел на меня.

У меня перехватило дыхание.

А ты хочешь?

Вопрос вертелся на кончике языка, но мне не хватало смелости задать его вслух.

– Роза… чуть ранее она поговорила со мной. Она тоже думает, что между нами что-то есть. – Я внимательно следила за его лицом, отслеживая каждую эмоцию. – Или… что должно что-то быть. Это был безумный разговор.

Ноа опустил глаза.

– Мы – загадка. Мы – то, чего люди не могут понять.

В этом было так много смысла.

И в то же время… вообще никакого смысла.

– Так что мы такое?

Это был вопрос на миллион, как будто мои отношения с Ноа можно было объяснить простым словом или фразой. Как будто существовало подходящее название, которым мы могли бы себя наградить.

Его не было. Его и не могло быть.

Мы просто были… мы.

Ноа нашел мои глаза своими, в которых полыхал пожар и какое-то страстное желание. Тщательно скрываемая мысль.

– Мы то, чем ты хочешь, чтобы мы были.

Я сделала глубокий вдох, едва не задохнувшись от того, насколько плотным стал воздух.

Это было приглашение? Отправная точка? Это было похоже на то, как если бы Ноа вручил мне коробку карандашей и чистый лист бумаги, а затем попросил нарисовать что-то.

Я решила дать ему самый безопасный ответ.

– Мне нравится то, какие мы сейчас.

В конце концов, это было правдой, однако пылающая в глазах Ноа искра тут же погасла. Его адамово яблоко резко дернулось.

– Точно, – произнес он тихим голосом.

Выдавив из себя улыбку, я задалась вопросом: что же увидела Роза? Что увидел Девон?

Что увидел Ноа?

Что за грандиозный шедевр развернулся на их листах бумаги?