Я был не более чем плечом, на котором можно поплакать. Теплым телом, к которому можно прижаться. Я был дураком, когда думал, что мы проснемся следующим утром и начнется наша новая жизнь. Что мы станем счастливой маленькой семьей.

Нелепо.

Челси Комбс смягчила мое некогда холодное сердце до такой степени, что я начал верить в сказки. И меня тошнило от этого.

В кармане завибрировал телефон, и я потянулся за ним.

Челси: Передай Сэму привет.

Я моргнул, увидев сообщение, и долго держал телефон в руке, раздумывая над тем, стоит ли мне позвонить ей.

Я хотел. Хотел услышать ее голос. Хотел сказать ей, как сильно Сэм скучает по ней… как сильно я скучаю по ней.

Но между нами теперь все было по-другому.

Вместо этого я отправил короткое, ни к чему не обязывающее сообщение:

Хорошо.

Мой ответ был холодным, но так и должно было быть. Я не мог позволить себе вернуться к тем чувствам, а иначе я бы снова сломался. Я бы перенесся в ту ночь, когда она была моей – когда я засыпал, считая ее вдохи, все еще ощущая ее вкус на своих губах.

Я не мог этого сделать.

– Мне нужно идти.

Я резко вскинул голову, услышав голос Девона. Он уставился на свой телефон, что-то яростно печатая, пока тушил сигарету.

– Чувак, какого черта? Это наша последняя репетиция, – принялся спорить Майлз.

– Мне нужно кое-что уладить, – бросил Девон, накидывая на плечи пальто.

– Черт, – пробормотал Тэд себе под нос.

– Думаю, на сегодня это все, – посетовал Шон. – Давайте попробуем втиснуться в утреннюю репетицию. Я все еще не уверен в вашем выступлении.

Я безразлично упаковал гитару.

– Звучит неплохо. Придурки, увидимся завтра.

В эти дни я был не особо расположен к разговорам. Все, чего я хотел, – это сделать свою работу и свалить. При этом я ненавидел тот факт, что музыка стала для меня работой.

Вот как я понял, что пришло время отойти в сторону.

Челси

Этим утром я проснулась с чувством предвкушения.

Я иду на «Грэмми».

Единственное, что сделало бы этот день лучше, это если бы мне позвонили и сообщили, что Иэн арестован. А пока этого не случилось, его тень нависала надо мной, как зловещая грозовая туча.

Утром Девон проснулся первым, и я задалась вопросом: а спал ли он вообще? Я вспомнила, как он расхаживал вокруг нашей кровати и свет его телефона в течение нескольких часов освещал комнату.

Он был нервным и беспокойным.

Я не пыталась инициировать интимную близость с момента нашего хрупкого воссоединения, и он тоже.

Все, что я чувствовала… это облегчение.

Возможно, когда спадет стресс после «Грэмми», мы сможем поговорить и как-то наладить отношения.

Девон ушел с восходом солнца, и я быстро чмокнула его в губы, прежде чем он исчез за дверью. Перед выступлением ему нужно было о многом позаботиться, ну а меня ждала встреча с Лизой.

Мы с подругой сидели в салонных креслах, пока Лайла и еще одна сотрудница приводили в порядок наши волосы и накладывали макияж.

– Здесь так мило! – воскликнула Лиза, когда щипцы для завивки обернулись вокруг ее густых локонов.

– Люди здесь еще лучше, – подмигнула ей Лайла.

Я была глубоко благодарна Лайле за гостеприимство во время моего последнего визита. Стрижка получилась идеальной. Настолько идеальной, что я даже не хотела особой укладки для церемонии награждения. Я просто хотела, чтобы волосы были высушены феном и слегка были приподняты на макушке. Челка красиво обрамляла мое лицо, подчеркивая глаза цвета нефрита.

Я с радостью привела Лизу в салон для праздничного преображения. После этого мы заберем наши платья и направимся на встречу с парнями на препати. В этом году вручение «Грэмми» проходит в Медисон-сквер-гарден, что значительно облегчило организацию поездки.

– Не могу дождаться вечера, когда увижу вас там, – выпалила Лайла, нанося румяна на мои скулы. – В моем кресле никогда раньше не сидела знаменитость.

Я усмехнулась такой оценке.

– Я знаменита только благодаря своему спутнику, – пошутила я.

– Ты знаменита на все сто процентов, – возразила Лиза. – Сегодня вечером ты сидишь за одним столиком с Тейлор Свифт.

От нервов у меня забурлило в животе. Я всегда предпочитала держаться подальше от внимания людей. Я не общалась с элитой и не посещала светские вечеринки. Я бы предпочла провести вечер в пижаме на диване за просмотром фильмов.

Я сделала глубокий вдох, чтобы унять дрожь.

Несколько часов спустя мы зашли в магазин одежды, чтобы забрать наши вечерние платья.

– Чувствую себя принцессой, – воскликнула Лиза при виде своего платья. – Ущипни меня, пожалуйста. Это не может быть правдой.

Я с отвисшей челюстью изучала свое отражение в зеркале. Я выбрала темно-бирюзовое платье без бретелек. Верхняя часть представляла собой лиф с вырезом в виде сердечка, который облегал мои изгибы в нужных местах. Нижнюю половину платья украшала юбка из органзы длиной до пола. Я повертела бедрами, наблюдая за тем, как слои шифона облегают мои ноги, а стразы мерцают в свете огней бутика.