Я побледнела, а желудок свернулся в узел.

– Оставь нас в покое. Тебе же не нужны неприятности, – попытался убедить его Ноа.

Иэн усмехнулся в ответ.

– Думаешь, мне есть что терять?

Он вытащил пистолет из кармана пальто и помахал им перед нами.

– Господи, Иэн! – вздрогнула я, выходя из-за спины Ноа и двигаясь в сторону своего бывшего. Я не была уверена, почему я решила подойти к обезумевшему психопату, а не бежать от него, но кровь полыхала огнем, а ноги целенаправленно двигались вперед. – Ты чокнутый. Всегда таким был. Собираешься пристрелить меня? – Мой страх перерос в слепую ярость. – Ну так давай, покончи с этим!

– Боже, Челси… – Ноа схватил меня за руку и дернул назад. – Какого черта ты творишь?

– Ноа, меня тошнит от этого. Мне надоело жить в постоянном страхе. – Я снова посмотрела на Иэна, сердце едва не выпрыгивало у меня из груди. – Просто пристрели меня, черт возьми!

Иэн снова рассмеялся, принявшись вертеть пистолет в руке.

– Все-таки в тебе осталось немного мужества, – сказал он, подмигнув. – Нам с тобой было так хорошо.

– Либо пристрели меня, либо оставь в покое. Мне надоело играть в твои игры, – взмолилась я, лишь тогда осознав, что плачу, когда по губам потекли горячие слезы, а грудь вздымалась от гнева. Я именно это и имела в виду – лучше уж я умру, чем надо мной вечно будет нависать тень Иэна.

В конце концов, это же не жизнь.

– Послушай, просто опусти пистолет, – настаивал Ноа, заслонив меня собой и вытянув руки для защиты.

Иэн пожал плечами, не сводя глаз с блестящего пистолета, поглаживая пальцами по стволу.

– А мне это даже нравится. Челси прикупила себе симпатичный маленький пистолетик.

Нахмурившись, я присмотрелась к оружию.

– Это… твой пистолет, – зашептала я Ноа. – Он украл твой пистолет. – Сцепив зубы, я посмотрела на Иэна. – Ты вломился в мой дом?

– Твой дом? – усмехнулся Иэн, щелкнув языком. – Ты имеешь в виду резиденцию, в которой ты проживаешь со своим мальчиком-миллионером? Мы оба знаем, что она никогда не будет твоим домом. Это никогда не будет твоей жизнью. Ты же пиявка. Челли Белли, ты такая же, как и я.

Я ничего не могла поделать с захлестнувшей меня волной неуверенности – на поверхность поднялись старые демоны.

– Пошел к черту.

– О-ох, – поддразнил он, почесав затылок рукоятью пистолета. – Ты хорошо играешь свою роль. Уверен, ты многих одурачила своей игрой в Золушку.

– Это не игра.

– Ох, дорогуша, это же все видимость. Если бы только твой любовничек знал настоящую тебя.

Мои руки сжались в кулаки, ногти оставили на ладонях крошечные отпечатки в виде полумесяцев.

– Это не я, Иэн. Я больше не сломлена.

– Ты всегда будешь сломленной. Всегда будешь слабой.

– Нет! – Я ринулась вперед, отталкивая руку Ноа со своего пути.

– Черт возьми, Комбс.

Я проигнорировала мольбу Ноа и с вновь приобретенной храбростью встретилась лицом к лицу с нападавшим.

– У тебя нет надо мной власти, Иэн. Я выиграла. Я выжила. Можешь пристрелить меня прямо сейчас, и это ничего не изменит. – Медленно двигаясь вперед, я наслаждалась изумлением на его лице. – Ты слабак. Ты наслаждаешься болью несчастных женщин. Ты стал насильником, потому что ни одна уважающая себя женщина даже не посмотрит в твою сторону. Ты провел годы в тюрьме, но так и остался одержим мной. – Я оглядела его с ног до головы, после чего плюнула ему на ботинки. – Ты жалок.

Прошло всего мгновение, прежде чем я осознала, что смотрю в дуло пистолета.

Я резко вдохнула.

Рука Иэна затряслась, когда он направил пистолет прямо мне между глаз.

– Ты тупая сучка.

– Господи, просто прекрати, – проревел Ноа у меня за спиной. – Мы с этим разберемся. Тебе не нужно этого делать.

Я оглянулась на Ноа. Он шагнул вперед, протягивая руки, как будто предлагал перемирие. На его лице явно читался страх. Несмотря на холод, вдоль линии его темных волос выступили капли пота.

– Ноа, уходи, – приказала я. – Ему нужна я.

– Никто никуда не уйдет, – рявкнул Иэн, размахивая между нами пистолетом. – Думаешь, я этого не сделаю?

– Пожалуйста, – взмолился Ноа. – Пожалуйста… не трогай ее.

Иэн издал едкий смешок и снова прицелился мне в лоб.

– Назови мне хоть одну вескую причину, по которой я не должен вышибить ей мозги прямо на твою красивую рубашку.

Я крепко зажмурилась. Все, что я слышала, – это стук моего сердца, бьющегося о грудную клетку.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.

А затем слова Ноа отняли у меня способность дышать.

– Потому что я люблю ее.

Мир затих.

Мои веки распахнулись, и я повернулась к Ноа, стоявшему в нескольких футах от меня. Все вокруг исчезло, остался лишь он. Не было ни пистолета, ни Иэна.

Был только Ноа.

Он не смотрел на меня. Его руки были подняты в знак капитуляции, а слова прозвучали так естественно, как будто это был очевидный ответ.