И вот, получите: сразу два огромных Чудовища Пустоши! Теперь все наладится! Конечно, нужно тщательно рассчитать, как и когда предоставить Их Величествам информацию о новых игрушках. Чета может потребовать развлечений немедленно, как капризные дети, не слушая доводов о необходимом обучении монстров. И затягивать с информированием нельзя – в любой момент от раздражения из-за отсутствия развлечений его могут объявить «врагом Императора» и прислать за ним Императорских Псов. Их Величества развлекут себя сами, казнив его почетной казнью, а все его имущество достанется чужой семье.

А обучение предстоит тяжелое. Монстры изнежены так, как будто жили во дворце, а не в дикой Пустоши. Командир отряда сказал, что больший гигант понимает речь и умеет гипнотизировать, поэтому доступ к дрессировке будут иметь ограниченное число людей с артефактами против внушения.

Единственное, что беспокоило Файлера – артефактных рабских ошейников на таких гигантов в мире не было. На монстрах были по два соединенных в замках между собой ошейника Древних, но как они действуют в паре, было неизвестно. Слабо или сильно наказывают они огромного монстра, и убивают ли в случае побега, - это нужно выяснить как можно скорее. Командир отряда сказал, что соединенные ошейники причиняют очень сильную боль, но Файлеру нужно было подтверждение, - уж слишком многое будет поставлено на кон.

Сейчас сразу несколько магов колдовали над артефактами Древних, осторожно соединяя в замках по два ошейника в один, стараясь не повредить ни дорогие амулеты, ни испытуемых рабов. Трех рабов во время экспериментов все-таки убило, и маги тут же запросили за работу втрое оговоренной платы, - за опасность. И ничего не поделаешь, придется заплатить, потому что без артефактных ошейников ему с монстрами не совладать.

Пока не закончатся испытания, Файлер решил не наказывать монстров, чтобы их случайно не убить, хотя их двойные ошейники уже были настроены на него как нового хозяина. Он пошел еще раз полюбоваться на свое приобретение, нащупав в кармане артефакт от внушения. Чудовища были в рабских двойных ошейниках, проданных Файлеру вместе с ними, в ножных кандалах и надежно заперты в огромной клетке.

- Ты зачем опять разорвал цепи на кандалах? – дружелюбно обратился Файлер к большему гиганту. Тот его явно понял, но угрюмо промолчал.

- Придется привыкать к новой жизни! Если будете быстро и точно выполнять все приказы, то будете жить сытно, - без кандалов и без боли! Подумайте над этим! На свободу вас никто никогда не выпустит, а если сбежите – ошейники оторвут вам головы! Сколько вам лет? - Монстры продолжали молчать.

- Сколько бы лет не осталось жить, лучше прожить их без боли! – убежденно сказал Файлер и собрался уходить.

- Мне осталось жить двенадцать тысяч четыреста семьдесят лет! – вдруг откликнулся гигант. – И я не думаю, что проживу их в рабском ошейнике!

Чудовище жутко улыбнулось и подошло к Файлеру настолько близко, насколько позволила клетка. Оно гипнотически уставилось глазами в глаза имперца, - черные зрачки монстра пульсировали и затягивали, как черные бездонные дыры. Файлер вцепился в свой артефакт от внушения и на подгибающихся ногах попятился к двери. Уже вывалившись в коридор, он услышал страшное святотатство, брошенное ему вслед, и застыл столбом:

- Ты не задумывался, почему рабских ошейников на таких гигантов, как я, Древние не делали? Потому что ЛЮДЯМ ошейники не нужны, – их делали только для зверушек. В том числе и для имперцев.

***

- Что ты сказал? – опешила Настя. Она была совершенно беспомощна в могучих руках гиганта, и Крива собирался переломить ее спину о свое колено.

- Я не буду убивать и ранить Тварь пустоши! – повторил Крива. – Я буду убивать и ранить только тебя, Тварь!

На «трибунах» послышались возмущенные крики зрителей.

- Это я - Тварь Пустоши! Это меня - нельзя убивать и ранить! – зло выкрикнула Настя, проклиная свои неточные установки. Барыня приказала Герасиму избавиться от Муму, а дурак собачонку взял и утопил! - Ты дурак, что ли, совсем?

- Да, Крива – абсолютно тупой раб! – ответил за гиганта подоспевший Мраки. –Почему остановили бой? Крива, быстро убей эту тварь в твоих руках! – Крива, морщась в мучительных раздумьях, приподнял Настю для смертельного броска.

- Драго! – выкрикнула Настя и Крива замер до следующего приказа. И она приказала:

- Крива, отпусти меня и отними у хозяина все артефакты… отними у хозяина все вещи, какие у него есть!

Гигант опустил ее на землю и потянулся огромными ручищами к хозяину. Мраки испуганно активировал ошейник, и Крива упал замертво.

- Вот дьявол тупой, нашел время, когда сдохнуть! Эх, не рассчитал я, слишком сильно ударил!

Мраки с досадой пнул распластанное тело гиганта, и затравленно огляделся. За отмену развлечения пираты могли сейчас вздернуть на рее его самого, не слушая никаких объяснений.

Из ропщущей толпы вышел невысокий щуплый человек и направился к Мраки:

- Я могу сразиться с Тварью Пустоши! – сдавленным голосом предложил человек. Под надвинутым капюшоном лица не было видно, словно там затаилась ночь.

Мраки в знак согласия махнул сразу и головой, и рукой, и побежал отдать распоряжения насчет ставок.