Поразмыслив, все-таки решил, что зря недооцениваю здешних магов. Скорее всего, уважаемые мэтры, способные чувствовать внепространственные хранилища предпочитают сидеть дома, им и без Пустошей неплохо живется. А тем, кто вынужден таскаться по опасным местам, не хватает для этого квалификации.

Оно ведь, взять хотя бы для примера Евграфа Евграфовича Заболоцкого-Рюмина, в общем-то, как маг не особо продвинутый, но свой бутерброд с маслом и толстым слоем черной икры имел на постоянной основе, практически не вылезая из Тобольска. Уж этого точно никаким калачом не заманить в Пустоши, тем более, уговорить добровольно посетить осколок иной реальности.

Оно, конечно, и среди продвинутых магов встречаются натуры деятельные, готовые по велению сердца тащиться к чёрту на кулички. Яркий пример тому Шувалов-Волынский. Хороший мужик без тараканов в голове и уничижительного отношения к неодаренным, но, самое главное, умеет быть благодарным. Но таких сподвижников от магии, скорее всего, раз-два и обчелся, избалован бытом народ чародейский.

Помимо информации по конкретным участкам Пустошей и приуроченных к ним Гнездовищ, если хотите, осколков иных реальностей, в книге обнаружился ряд статей на всякие, казалось бы, отвлечённые темы. В одной из них было приведено довольно подробное описание конструкции магического привода для колесного транспорта. Такими индивидуальными средствами передвижения, чаще всего пользуются в Пустошах, наиболее подходящих для езды. Васюганье, по причине отсутствия более или менее удобных маршрутов, к таковым не относится. Также для передвижения по Пустошам довольно популярен велосипед, опять же не в наших местах ибо на заболоченных участках местности неэффективен. А еще, если индивидуальные внепространственные хранилища и существуют, здешние чародеи не торопятся выбрасывать на рынок подобные артефакты. В противном случае народ уж точно гонял бы по Васюганским Пустошам даже не на квадриках и мотиках, а на БТРах и танках. Хотя, насчет многотонных бронированных монстров я загнул, поскольку потребляемая магоприводом мощность находится в геометрической зависимости от массы транспортного средства, так что трехсот-четырехсот килограммовый квадроцикл или баги наиболее оптимальный вариант в плане экономичности.

Были в книжке и разного рода попытки объяснить наличие аномальных зон с научной точки зрения. Ну как же без этого? Некоторые гипотезы меня откровенно повеселили. Впрочем, заниматься пересказом чужих бредней не вижу смысла. Оно хоть и выглядит наукообразно, но с точки зрения банальной эрудиции (если хорошенько поразмыслить над написанным) покажется весьма и весьма сомнительным, главное, вся эта масса гипотез не подтверждена никакими реальными доказательствами, одни лишь досужие домыслы и пространные рассуждения.

Изучение мудрой книжки отняло у меня два дня. За это время я нарисовал на обычной карте верстового масштаба предполагаемый маршрут следующего своего похода.

Главной целью наметил Гнездо, расположенное в пяти с половиной сотнях километров от Дубков в месте, обозначенном на карте как Гиблая марь. Из малоинформативного описания, приведенного в наставлении, я сделал вывод, что на расположенном там осколке имеются следы какой-то древней цивилизации. При этом поисковые работы в тех местах затруднены из-за наличия особо опасных тварей, как внутри Гнезда, так и на прилегающей к нему территории Пустошей. Именно по этой причине руководство Гильдии Охотников посчитало данную локу бесперспективной. Стоит отметить, что время от времени эти места посещаются особо отчаянными ватажниками. Но это единичные случаи, поскольку инстинкт самосохранения настоятельно велит даже самым безбашенным представителям вида хомо сапиенс довольствоваться малым и не рисковать жизнью непонятно ради чего и без особой на то надобности.

Что же касаемо иномирных артефактов, у меня полный сейф монет Герека. А вот всякие опасные животные, судя по описанию, в тех краях встречаются чаще, нежели где-либо еще. Что, собственно, мне и нужно, ибо, чем зубастее и крупнее зверюшка, тем большая вероятность извлечь из нее желанную «жемчужину». Если верить справочнику, таковых конкрементов в одной туше иногда встречается не одна, а несколько, но это уж очень великая охотничья удача. По мне, так и одной достаточно, лишь бы имелись в каждой убитой твари. У меня ультимативная пушка, способная пробить броню современного БТРа, да и сам я как боевой маг не промах. Так что опасаться, по большому счету, мне там нечего.