Перед тем, как покинуть родной дом, девушка оставила для родных подробное письмо, объясняющее причины её бегства с понравившимся ей молодым человеком. Однако данный факт не убедил расстроенного отца, и тот послал на поиски беглецов группу опытных следователей из СБ рода. Широка Россия-Матушка, найти на её просторах человека задача не из тривиальных. Поиски беглой парочки затянулись аж на целых шесть лет. К тому времени на руках двадцатитрехлетней Семирамиды был полугодовалый Игнат, а её коварный обольститель-супруг вступил в Гильдию Охотников и зарабатывал на жизнь походами в расположенные неподалеку Пустоши.

Словами не передать гнев отца, после того, как тот узнал, что любимая его дочь добровольно выжгла в себе чародейский Дар и в гневе отрекся от неблагодарной «твари», опозорившей род Засекиных. Поклялся тогда самому себе выкинуть её навсегда из головы, но, неожиданно, именно сегодня в день бракосочетания одного из своих многочисленных потомков и не где-нибудь, а в храме Господнем образ своенравной дочери посетил его. Вот она перед ним как живая красивая молодая стоит у аналоя слева от брачующейся пары и то ли с надеждой, то ли с укором смотрит на родного батюшку.

Долгое время патриарху не было дела до некогда любимой дочери. Он даже запретил окружающим его людям любые упоминания о ней. И вдруг, будто давно зажившая на сердце рана вновь начала кровоточить. Чтобы отогнать видение ему пришлось закрыть глаза и довольно активно потрясти своей бородатой головой, что в свою очередь было с недоумением воспринято окружающими. Вроде бы, праздник, а этот «чудной старикан» хмурый, будто на похоронах.

Тем временем церковный обряд бракосочетания шел своим чередом. Отец Даниил буквально завораживал чудесным басом присутствующих в храме, заставляя человеческие сердца биться и трепетать в унисон. Также, своего рода дар, только не чародейский, а чисто природный, ибо Церковь Христа старается избегать открытых контактов с носителями магического Дара, поскольку считает его не от Бога.

Но кому как не патриарху не знать, что вся эта словесная критиканская показуха со стороны церковников в адрес адептов магии лишь для наиболее бездумно-фанатичной части паствы. На самом деле, высшие церковные иерархи во всю пользуются услугами магов, особенно целителей, медиумов и менталистов, даже в свои ряды пытаются завербовать некоторых одаренных. Это означает, что они не столь глупы, чтобы отринуть очевидные факты и отказать себе в пользовании в личных целях столь полезным и ценным ресурсом.

Наконец молодые были окольцованы, осенены венцом, трижды отпили вина из общей чаши и под сводами старинного храма прозвучало долгожданное:

— Отец, Сын, и Святый Дух, Всесвятая и Единосущная, и Живоначальная Троица, едино Божество и Царство, да благословит вас, и да подаст вам долгожитие, благочадие, преспевание живота и веры, и да исполнит вас всех сущих на земли благих: да сподобит вас и обещанных благ восприятия, молитвами святыя отцы, и всех святых, аминь.

Патриарх рода Засекиных первым подошел к молодым и трижды облобызал каждого в разгоряченные румяные ланиты. Затем молодых начали поздравлять многочисленные родственники со стороны жениха и невесты.

Ждать, когда толпа покинет церковь Лев Григорьевич не стал. Вышел из храма, вдохнул свежий после недавно пронесшейся над Москвой августовской грозы воздух. Не садясь в своё шикарное бронированное авто, неспешно побрел по основательно отмытой, как бы в честь сегодняшнего праздника жизни, столице. Его личная охрана хоть и напряглась, но тщательно натасканные на любые жизненные обстоятельства бойцы быстро сориентировались и взяли охраняемое тело под жесткий контроль. При этом сам факт наличия охраны смог бы определить лишь профессионал высочайшего класса. Со стороны казалось, что это обычный гражданин пожилого возраста прогуливается по московскому тротуару, опираясь на дорогую трость. Стоит также отметить, что патриарх был человеком неординарным, сильным стихийником-огневиком и вполне мог сам постоять за себя, да и амулетов охранных на нем хватало, чтобы пережить удар гаубичного снаряда калибра эдак двенадцати дюймов, или самую мощную атаку мага-стихийника даже группы таковых. За более чем полторы сотни лет жизни патриарха кто только не покушался на него — даже не перечислить. Вот только все его недруги, как правило, надолго не задерживались в этом мире, а он по-прежнему продолжает коптить небеса и время от времени портить многим весьма уважаемым людям нервы, заставляя измышлять очередное покушение на его жизнь.

Посетившие Льва Григорьевича воспоминания о давнем (как он считал) предательстве дочери никак не желали покидать голову.

По правилам хорошего тона, ему следовало отправиться на торжественное гульбище, по случаю вступления в брак одного из своих многочисленных потомков. Однако принимать участие в семейном веселье у пожилого человека не было никакого желания. К тому же, эти вечные насущные дела, требующие его безотлагательных решений.

— Наверное, я все-таки не самый лучший руководитель, — с годами у Льва Григорьевича укоренилась привычка выражаться вслух даже наедине с самим собой, не самая полезная по его мнению, поскольку чужие уши всегда рядом, — коль приходится вникать самому даже в разного рода мелочи. — И тут же с нескрываемой горечью в голосе добавил: — Эх, Семирамида, Семирамида, ведь все могло быть иначе!

После этих слов он знаком показал, водителю следующего за ним по проезжей части автомобиля остановиться.