Играть в шпионов с погонями и перестрелками я даже и не планировал. Меня пришли убивать, тут не до игрищ и прочих развлечений. Сосредоточившись на каждом из бойцов, которые не мудрствуя лукаво без каких-либо опасений направились дружной гурьбой (благо не шумной) к входной двери моего дома, активировал заклинание их перехода внутрь внепространственного хранилища. В ночной темноте легкая дымка портала была практически незаметна, и если челок не обладает Даром, он не почувствует грозящей ему опасности. Я же еще в ресторане проверил этих парней на обладание магическими способностями и пришел к однозначному выводу об отсутствии таковых. Вскоре вся бравая четверка, ни о чем не подозревая, бодро шагнула навстречу воистину адовым мукам.

После предупреждения Николая об опасности для разумного, даже просто одушевленного существа находиться внутри моего магического перстенька, я довольно тщательно изучил данный вопрос. Дело в том, что время внутри созданной мной искусственной локации находится вовсе не в «замороженном» состоянии, как я раньше считал, оно как бы движется по кругу. То есть, вектор представляет некий радиус, длиной шесть секунд, который находится в режиме постоянного вращения вокруг нулевой темпоральной отметки, которую можно обозначить, как настоящее. Таки образом, время внутри локального объема хранилища сначала как бы замедляется, а после кратковременной остановки начинает с некоторым ускорением двигаться вспять. Получается, в некотором роде, темпоральный возвратно-поступательный процесс относительно некоей нулевой точки между прошлым и будущим длиной в шесть секунд. Оказавшийся внутри этой временной центрифуги человек начинает испытывать неуклонно нарастающий дискомфорт, вызванный перманентным изменением скорости и направления течения временного потока. Представьте, в течение шести секунд вы живете в режиме хоть и замедляющегося но вполне привычного времени. А вот когда вектор перемещается в область отрицательных значений, иными словами, время начинает идти вспять, происходит эмоциональный удар по психике, сила которого неуклонно возрастает с каждым вращением временного вектора. Теперь мне понятно агрессивное поведение соседского кота, коего я не по злому умыслу прогнал через эту варварскую процедуру. Хорошо, что продержал его внутри локации не больше пяти минут. По заверениям Николая, через час, Барсик превратился бы в нечто безмозглое и бездушное, способное лишь жрать, то, что хозяин поставит перед его мордой и гадить под себя. Именно такая незавидная доля ожидает моих недоброжелателей.

Кто-то скажет, что я обошелся с людьми уж слишком жестоко, поскольку перед тем, как превратиться в овощ, примерно в течение часа или чуть более того каждый из них испытает невыносимые мучения, перед которыми меркнут все известные мне методики проведения экстренного полевого допроса, а в этом деле, уверяю без малейшей толики хвастовства, я великий дока. Разумеется, я не согласен с подобной оценкой моих действий. Если ты пришел в чужой дом с намерением лишить жизни его хозяина, будь готов к любому ответу с его стороны, даже самому неожиданному. Что же касаемо оказавшихся в темпоральной ловушке парней, я бы назвал её скорее временной центрифугой, выпущу их потом где-нибудь в Пустошах на радость плотоядным тварям, и концы в воду.

Не задумываясь более о крайне незавидной судьбе бандитов (ибо иного определения для этой четверки подобрать сложно), я с легкой душой и спокойным сердцем отправился под теплый бочок своей пассии. Завтра меня ожидает запланированная поездка в губернский Тобольск и отменять ранее принятых решений я не намерен.

К десяти часам утра следующего дня я неспешно пылил по трассе Ертенев-Тобольск в направлении столицы одной из самых крупных губерний Российской Империи. Впрочем, крупной лишь на карте, поскольку девяносто процентов находящейся под управлением боярского рода Тобольских территории заняты зоной отторжения или, как её чаще называют, Пустошами. Стоит, правда, отметить, что огромное (по достоверным слухам) состояние Тобольских зиждется на наличии под их управлением именно Пустошей, поскольку всякий причастный к добыче или переработке извлекаемого оттуда сырья платит налог не только в имперскую казну, но и в кассу этого рода.

Стоит отметить, что заработанные денежки хозяева края вовсе не складируют в подземных хранилищах своих многочисленных офисов в виде драгметаллов и прочего раритетного добра и не чахнут над ними, подобно одному сказочному персонажу. Бояре Тобольские активно вкладывают получаемые от Пустошей прибыли в многочисленные промышленные предприятия, а также в объекты логистической инфраструктуры, например, как эта трасса, весьма удобная для передвижения грузового и личного автотранспорта. А еще, насколько мне известно, род Тобольских спонсирует одаренных детишек. Для этого на их средства была построена и содержится специальная школа, где с малолетнего возраста воспитываются будущие маги, вне зависимости от их происхождения и социального положения их родителей. Впрочем, данный факт можно рассматривать и в качестве шкурного интереса, поскольку чем больше под управлением того или иного влиятельного семейства одаренных, тем оно сильнее и влиятельнее. Однако, это ничуть не умаляет заслуг рода Тобольских, поскольку без их участия многие будущие чародеи никогда не узнали бы о наличии у них Дара.