Поскольку народ у нас образованный, непременно кто-нибудь задаст вопрос: «Откуда такой огромный объем энергии?». Вообще-то я мог бы отбояриться. Дескать, магия и дальнейшие объяснения, как бы уже и не требуются. Однако сам я не менее дотошный и основательно попытал Николая. Как оказалось, никаких противоречий с законом сохранения энергии нет. Дело в том, что в ручку оружия встроен компактный, при этом достаточно мощный термоядерный реактор, работающий по принципу холодного синтеза. Принцип действия основан на принудительном слиянии атомов водорода под действием магии. Полученная в результате энергия, также посредством чародейского конструкта преобразуется в электрическую энергию. Так же отмечу, что большая часть массы излучателя составляет конденсатор феноменальной ёмкости на основе пленки из атомарного углерода. Далее все просто: полученное в результате термоядерного синтеза и сконцентрированное в накопителе электричество при нажатии бойцом клавиши-триггера подается на контакты мощной газоразрядной лампы, в результате вспышки происходит генерация в твердом кристаллическом теле лазера узконаправленного потока фотонов в ультрафиолетовом спектре электромагнитного излучения. Физическое взаимодействие мощного светового луча с мишенью происходит, как уже отмечалось, в течение нескольких миллисекунд. В результате получаем плазму, разогретую до сверхвысоких температур в ограниченном пространственном объеме. Ну а дальше элементарная физика — огненный шар, неуклонно расширяясь, выжигает в материальном теле дыру, размеры которой зависят от характеристик материала. Период перезарядки конденсаторной батареи составляет пять секунд, но это не критично, поскольку столь мощное оружие можно применять с дистанции прямого выстрела по основательно бронированным объектам, к тому же защищенным магическими щитами. Дело в том, что пучок света способен проникнуть через любую энергетическую преграду, если она, разумеется, прозрачная. Также для всей прочей мелочевки у меня в запасе огненный шар, молния, воздушные и водяные клинки и, разумеется, мой «Монстробой», на крайняк с полдюжины готовых к стрельбе гранатометов и пара штурмовых винтовок.

Пока по указанию Искина я раскладывал на столе всё необходимое для производства «вундервафли», в памяти всплыл мой вчерашний визит в избу бабки подруги, сопровождавшийся несколькими весьма забавными и примечательными событиями.

Вышли с Машей из моего дома с расчетом не просто навестить старую женщину, еще и нагулять аппетит перед предстоящим ужином.

Девушка поначалу сильно стеснялась — все-таки в компании целого князя, а не какого деревенского обормота. Пришлось на неё цыкнуть, чтобы не выглядела подавленной клушей, и подставить галантно локоток, за который девушка ухватилась как утопающий за спасательный круг. Постепенно (и не без моей помощи) всплеск гормонов в её крови начал приходить в норму, вместе с этим (также не без моего участия) выровнялся ментальный фон. Короче говоря, через каких-то пять минут Маша вела себя вполне раскованно, без всяких там провинциальных заморочек по отношению к высокородным особам. Главной для нее в тот момент была тема «шикарного телека» картинкой которого она еще не успела насладиться в полной мере, о чем сильно сожалела. Пришлось пообещать ей персональный аппарат для просмотра замысловатых перипетий в отношениях донов Алонсо с доньями Лаурами. Жаль, что в этом мире Голливуда не изобрели, я бы с большим удовольствием посмотрел сто хрен знает какую серию «Звездных Войн», нежели эту латиноамериканскую жвачку для умственно ограниченных индивидов:

— Донья Лусия я пылаю страстью и хочу сорвать с ваших губ хотя бы мимолетный поцелуй!

— Дон Эстебан, как можно⁈ Я замужняя дама и собираюсь блюсти честь по гроб жизни.

В конечном итоге, Лусия, все-таки, уступает настойчивым попыткам влюбленного Эстебана и изменяет своему пожилому мужу с молодым и сильным парнем. Ситуация вполне жизненная. Однако в латиноамериканских телесериалах преподнесена так, что, окажись Станиславский в этой реальности, он бы, срывая голос, заорал: — Не верю!!!

Впрочем, о местном телевидении как-нибудь в другой раз поговорим.

Идем, значит мы с Марией под ручку, неподалеку от церкви нам навстречу катит кавалькада из четырех БТР и автомобиля класса «премиум». Справедливости ради, я сам же и подгадал время и место этой встречи — уж очень мне хотелось взглянуть собственными глазами на сердитую мордашку форменного людоеда в женском обличье, заодно преподнести этой семейке шикарный подарок.

Итак, прикинув точное место и время нашего рандеву с кортежем Астрахановых, за пару минут до этого радостного события я десантировал прямо на проезжую часть четверку гвардейцев, томившихся в локальном объеме моего магического артефакта. Ну да, я все-таки передумал отдавать их на растерзание тварям Пустошей. Коль Астрахановы занесли меня в списки своих смертельных врагов, я также считаю себя в полном праве устраивать им разного рода подлянки. Для первого раза четырех конченных идиотов, думаю, будет вполне достаточно.

Сюрприз оказался с душком, ибо, едва покинув застенок, все четверо начали банально справлять естественные надобности определенного свойства. Раньше по ряду объективных причин они были лишены такой возможности. Громко и дружно взбзднули, натужно скуксились и огласили улицу яростным звериным ревом и еще кое-какими неаппетитными звуками. По начавшим отвисать штанам и перманентному попукиванию несложно догадаться, что процесс дефекации организмов вступил в активную стадию. Вдобавок к пердежу раздалось характерное журчание, сопровождаемое появлением в районе мотни расползающегося темного пятна. Вскоре приличный участок улицы буквально накрыло вонючее облако, настолько ядреное, что совершавший моцион перед ужином народ как-то резко поспешил разорвать дистанцию с вонючками, однако места действия не покинул. К этому времени мы с Машей находились примерно в полусотне метров от четверки и наблюдали за происходящим, не испытывая ни малейшего дискомфорта.

Вот тут-то и гвардия графа Астраханова вместе со своим хозяином подоспела. Передовой бронетранспортер, резко затормозил, едва не наехав на Сипатого со товарищи, но все-таки успел остановиться буквально в полуметре от них.

Остальные боевые машины сопровождения и автомобиль босса замерли на приличном отдалении от предполагаемого места засады. Тут же ожили орудийные башенки, завертелись, активно зашевелили стволами, всем своим видом показывая, что готовы открыть ураганный огонь по любому супостату, как только тот окажется в перекрестье орудийных прицелов. А еще я отметил резкий скачок силового поля вокруг охраняемого авто.

Поначалу я подумал, что внутри лимузина сильный одаренный, владеющий методиками установки магических щитов. Оказалось все намного проще — сам автомобиль был зачарован как артефакт и по воле своего хозяина способен увеличивать или уменьшать плотность магических щитов. Эти мои умозаключения подтвердил Искин Николай.