— Можешь! Как раз ты очень даже можешь. Сейчас объясню… Существует вполне законный способ избежать призыва. Нужно подыскать призывнику достойную замену. Для этой цели и понадобился ты — человек из заповедной зоны, с закрытой планеты. По имперскому закону замена возможна при добровольном изъявлении желания лица, подменяющего призывника. Заменщик должен быть сходного с призывником пола, и не старше тридцати лет. В нашем случае оба условия соблюдены, и если ты согласишься отслужить за Хрифу…

— Можно подумать у меня есть выбор, — фыркнул я. — Разумеется, согласен. Уж лучше в армию, чем снова к Рчифе под хлыст.

— Разумное решение, — кивнул Злюфа. — Иного от такого разумного человека, как ты, Олег, я, признаться, не ожидал. И даже заранее озаботился выправить тебе имперский паспорт.

Трунг щелкнул пальцами и между ними прямо из воздуха появился небольшой пластиковый прямоугольник бежевого цвета.

— Как ты это сделал? — удивился я.

— Достал из инвентаря, — пояснил трунг равнодушно, как об обыденной безделице. Будто не чудо только что у меня на глазах совершил, а банально высморкался.

— Откуда?

— Понравился фокус? Хочешь научиться?

— Спрашиваешь! Конечно, хочу!

— Сейчас, разберемся с делами. И я все устрою. Обещаю. А пока, на, вот, держи свой паспорт.

Я забрал пластиковый прямоугольник, повертел «документ» в руках, рассматривая с разных сторон, и озадаченно возмутился:

— Но тут же пусто, ничего нет.

— Естественно ничего нет, как любой нормальный имперский паспорт, он закрыт и защищен паролем от чужих рук, — пояснил трунг. — Открой его. Это просто. С обеих сторон сенсорные экраны. Надави пальцами на паспорт и подожди пару секунд. Капиллярные узоры пальцев являются паролем, снимающим защиту и открывающим оба экрана. Вон, видишь, что я говорил.

И впрямь под моими пальцами обе стороны бежевого прямоугольника будто засветились изнутри. На одной расцвела четкая цветная фотография моего лица во весь экран, на другой высыпало несколько скупых строк официальной информации:

Олег Варламов

Гражданин Великой Империи Хофа

Человек

Родился 14.07.103.58/3 в городе Луц, на планете Тургия

Холост

Детей нет

Индивидуальный код гражданина: 747×99×04076ХХ11ХХХ1300ХХ16156ХХ9790ХХХХХХХ51089ХХ58

— Что еще за Тургия? — поморщился я.

— Читай, там все написано, — в тон мне ответил трунг.

— Да бред тут написан. Я ж с Земли. И никакой Тургии никогда в глаза не видел.

— Был с Земли. А теперь с Тургии. Не беспокойся, я придумал легенду, объясняющую отсутствие у тебя воспоминаний о родной планете.

— Зачем так все усложнять?

— А чего ты хочешь? Чтобы в паспорте была указана твоя реальная земная биография?

— Ну да.

— По-твоему, человек с закрытой планеты может запросто явиться в призывную контору и заменить гражданина империи? Наивный! Да тебе и рта раскрыть не дадут, тут же повяжут и передадут вызванным агентам из службы контроля. И будешь тамошним твердолобым дознавателям объяснять: как исхитрился вырваться из заповедной зоны, кто помог обзавестись адаптаторами и с какой целью решил податься в имперский флот. В итоге, за нарушение целого ряда имперских законов тебя приговорят годам к десяти каторжных работ, по сравнению с которыми, уж поверь на слово, работа полотером в моем заведении покажется тебе настоящим курортом.

— Хватит меня запугивать.

— Я не запугиваю, а информирую, с целью уберечь от ненужных проблем… Чтоб не возникло неприятностей с законом, мне пришлось нанимать специалиста, который неделю рылся в архивах, подбирая достоверные факты для твоей новой биографии. Потом задним числом восстанавливать якобы потерянный тобой паспорт. Все это, разумеется, не за здорово живешь, а за очень приличные бабки. И вместо благодарности, сплошные упреки.

— Ты не для меня, а для сыночка своего старался — пусть он и благодарит, — проворчал я.

Трунг сердито зашипел и щелкнул по ковру хвостом, в опасной близости от моей ноги. Я испуганно ее отдернул и сжался на краю дивана. Но продолжения не последовало. Злюфа подавил вспышку гнева, взял себя в руки, улыбнулся и продолжил, как ни в чем не бывало:

— Хватит пустой болтовни. У нас мало времени. Запоминай: теперь ты урожденный тургиец, третий ребенок в семье, не подлежащий обязательному призыву. Ну-ка повтори.

— Тургиец, третий ребенок, служить не обязан, — послушно пробурчал я.

— Все правильно, — кивнул трунг. Потом встал, по-хозяйски неторопливо подошел к столику и наполнил фужер пуншем. Чуть поколебавшись, не стал возвращать кувшин на жаровню, вместе с ним вернулся к дивану, наполнил мой фужер и, опустившись на диван, пристроил медный сосуд рядом на ковре.