— Погоди, не горячись. Ты не правильно все понял. Сам процесс использования функции совершенно безболезненный. Боль ты испытываешь, когда прокачиваешь новый инвентарь. Я, к примеру, сумкой пользуюсь совершенно безболезненно, потому что она у меня прокачена на сто процентов. Но если захочу воспользоваться ранцем, мне придется терпеть боль, пока не прокачаю и его до сотни.

— Блин, у меня складка всего на пять с половиной процентов прокачалось! Это ж сколько еще страдать, чтобы ей нормально пользоваться?

— Поначалу раскачка быстро идет. Если заставишь себя тренироваться хотя бы пару раз в день, за пару недель точно складку раскачаешь. Кроме того, точно поднимешь на уровень телекинез. И еще некоторые характеристики неплохо подкачаешь.

— Ладно, убедил, буду качать инвентарь.

— Вот и славно, — кивнул трунг. — А теперь, Олег, напряги память, и расскажи, как оказался на Зукде?

Злюфа впился в меня бульдожьей хваткой, и следующие десять минут заставлял снова и снова проговаривать заученную легенду. Стараниями трунга, до выхода из потока выдуманная биография отскакивала у меня от зубов не хуже настоящей. Я без заминки, с ходу, правильно отвечал на любые каверзные вопросы о мнимом прошлом. Злюфа был очень доволен и, в качестве поощрения, обещал, по прибытии на место, спуститься на пару минут вниз, под так приглянувшиеся мне деревья.

Небоскребы, по мере удаления от центральной части города, становились все ниже. Я с первых секунд полета пытался считать этажи попадающихся на глаза домов, и если, поначалу, не хватало на это времени — антиграв уносился прочь и сворачивал за угол еще до того, как я успевал дойти хотя бы до середины дома, — то примерно через четверть часа полета в потоке я успел сосчитать этажи первой высотки. Это оказался пятидесятипятиэтажный дом. Когда высота домов дошла до сорока этажей, дальнейшее снижение прекратилось. К тому времени поток уже не петлял среди стен небоскребов, а ровной линией тянулся над стеклянными крышами сорокаэтажек, сплошь заставленных разноцветными антигравами жителей домов.

Как и обещал Злюфа, свободный полет в потоке затянулся примерно на двадцать минут. Когда пришла пора маневрировать, трунг снова взял управление антигравом в свои руки.

Повинуясь движению рычага в руке Злюфы, наш грушеподобный полосатик вырвался из тесного строя летательных аппаратов, уносящихся дальше по прямой, и полетел к одиноко возвышающемуся над черным морем крыш семидесятиэтажному ярко-красному строению.

— Надо понимать, это и есть пресловутая призывная контора? — спросил я.

— Она самая, — кивнул Злюфа. — Не спутаешь. Видишь, как выставилась. Но сейчас — это еще что. Увидел бы ты башню ночью — вот уж где незабываемое зрелище. Представь, во тьме она со всех сторон прожекторами подсвечивается. Разумеется, сделано это чисто из практических соображений, чтобы какой-нибудь лихач по дурости не влетел в стену на антиграве. Но вид у башни в лучах ночной иллюминации — просто закачаешься.

— Да и днем красная высотка выглядит эффектно, — неожиданного для себя самого, расщедрился на комплимент.

— Цвет тоже не просто так, — подхватил трунг. — Вояки специально подальше от центра потребовали свою контору выстроить и выделить высотой и цветом. Чтобы обреченные на службу призывники потом не смели жаловаться, что, дескать, заплутались в городских высотках и не нашли нужного дома. Такую башню, при всем желании, ни с чем в округе не спутаешь. Кстати, из-за красного цвета за призывной конторой закрепилось прозвище — «башня крови».

— Звучит мрачновато, — поежился я.

— Не боись, призывник. Если все сделаешь, как договорились, наша проблемка разрешится быстро и бескровно.

За пару сотен метров до «башни крови» трунг потянул рычаг вверх, и антиграв стал стремительно набирать высоту. Через считанные секунды он уже парил над широкой крышей красного небоскреба.

Описав большой круг, Здюфа заметил небольшую прореху в тесных рядах припаркованных летательных аппаратов и изящным маневром мастерски вклинил туда нашу «полосатую грушу».

В нижнем парке, куда, держа слово, Злюфа спустил меня на скоростном лифте прямо с крыши, и впрямь оказалось очень красиво.

Из разъехавшихся в стороны стеклянных дверей небоскреба мы вышли на мощеную оранжевым кирпичом дорожку. Живой изгородью с обеих сторон ее окаймляли метровые ряды темно-зеленых кустов, усыпанные голубыми бутонами незнакомых экзотических цветов. Больше всего цветы напоминали тюльпаны, только сросшиеся цветоножками, и торчащие в разные стороны по десятку штук из одного бутона. С секундной задержкой полная сюрпризов после закачки информации память выдала мне название цветов — голубые рифусы.