— Какое-то время буду приглядывать за каждым, — погрозил нам пальцем трунг. — И если замечу, что не справляетесь с обязанностями, верну в рядовые. А на освободившееся место подберу более достойного из вашего дежа.

Дальше Члюфа с помощью голографического проектора начертил перед нами схему построения подразделений стожа, и указал каждому: на каком месте в строю должен находиться его деж. Убедившись, что все запомнили свои места, отправил нас обратно к десяткам, и скомандовал стожу: разойтись.

Сделав вид, что направляется к выходу из казармы, трунг убаюкал наше внимание. И когда все спокойно разошлись по кроватям, Члюфа вдруг у самой двери развернулся и громко скомандовал:

— Стож, стройся!

Тишина взорвалась топотом десятков ног.

В казарме началась невообразимая толкотня и суета. Сбегающиеся с разных сторон рекруты, не желаю уступать друг другу дорогу, часто сталкивались, падали, обменивались витиеватыми проклятьями, вскакивали, бежали дальше и снова в кого-то врезались.

Мне удалось организовать своих ребят одним из первых. Когда первый деж занял место в строю, ориентируясь на нас рядом стали пристраиваться и другие. Еще несколько секунд, и стож, перестав быть беспорядочным стадом, преобразился в вереницу ровных прямоугольников.

Увы, и здесь не обошлось без конфуза. Из-за ротозейства одного из командиров, четвертый и пятый дежи малиновоголовых построились впритирку друг к другу, и теперь пытались выдавить соседей с крохотного участка, который и те, и другие считали законным местом. Давка за место быстро переросла в массовую потасовку между малиновоголовыми, прекращать которую пришлось лично це-стожу.

Трунг смело ринулся между дерущимися. Не обращая внимания на посыпавшиеся со всех сторон тумаки, грудью сбил с полдюжины рекрутов и щелчками хвоста вынудил спорщиков раздаться в стороны.

На отвоеванное пустое пространство Члюфа Грууск вызвал обоих це-дежей сцепившихся отрядов. Командира четвертого десятка похвалил за неуступчивость. А десятнику пятого за самоуправство, приведшее к массовым беспорядкам, прописал пару горячих хвостом по спине и велел отвести деж в сторону на повторно показанную позицию.

Восстановив правильный порядок построения, Члюфа снова разогнал всех по кроватям и скомандовал построение стожа.

Во второй раз рекруты уже знали, куда нужно бежать. Обошлось без паники, суеты и почти без столкновений. Все дежи заняли точно свои места. Но неугомонному Грууску не понравилась затянутость построения.

— Вы должны делать это втрое быстрее! — вынес трунг неутешительный вердикт и распустил стож, а через полминуты вновь скомандовал построение…

За вечер трунг объявлял построение стожа еще двадцать семь раз, загоняв всех нас чуть не до обморока, пока не добился нужного автоматизма и скорости. Малейший ропот беспощадно карался жестокими ударами длинного хвоста.

Последняя команда к построению прозвучала глубоко за полночь. Стож построился за рекордные шестнадцать секунд, и довольный трунг наконец прекратил жестокую муштру, объявив долгожданный отбой.

На прощанье Члюфа Грууск напомнил, что завтра утром нас ожидает официальное посвящение в рекруты. Мы присягнем на верность Императору Жовару Девятому и получим на рукава белые нашивки рекрутов. А сразу по завершении торжественной части Члюфа пообещал первую полновесную тренировку рекрутов, после которой сегодняшняя отработка построений покажется нам легкой физзарядкой.

Чтобы быть готовым к завтрашним нешуточным испытаниям, це-стож рекомендовал отказаться от ночных посиделок, а поскорее ложиться спать.

Большинство рекрутов немедленно последовало совету трунга, рухнув в постель, едва добравшись до койки. Лишь горстка особо стойких — и мы с друзьями в том числе — нашла силы перед сном наведаться в душевую и смыть зловонные воспоминания о бесконечно-длинной муштре.

Стянув в раздевалке пропахший потом костюм, я зашвырнул его в барабан миниатюрной стиральной машины, встроенной в нижнюю часть узкого одежного ящика. На крышку забурлившей стиралки поставил снятые ботинки. Полотенце и чистый форменный костюм на смену рассовал по полкам ящика.

Отыскав пустую душевую кабинку, забрался в нее и пустил воду. Дождавшись активации функции «Мыслеобраз» и ее симбиоза с местным «Чутким душем», стал кайфовать под теплыми струями.

Когда, закончив мыться, вышел из душа, перед глазами ожидаемо всплыли очередные уведомления Системы:

!!!Телепатия +0,25%

!!!Интуиция +0,41%

Вернувшись в раздевалку, тщательно растерся полотенцем, переоделся в чистое и, вытащив из машинки постиранный и практически сухой костюм, побрел по длинному коридору к своей кровати.

Повесив постиранный костюм на вешалку в одежном шкафу, я забрался к себе на верхнюю койку и блаженно растянуться на мягком матрасе.

— Блин, второй час ночи, — донеслось снизу ворчание укладывающегося Артема. — Надеюсь нам дадут поспать хотя бы до восьми.

— Надейся, — хмыкнул я.