— Нет, что вы. Просто следить и ничем не выделяться, а пики на крайняк. Мало ли что.

— Кто установил маяк на телегу?

— Мужик какой-то. Они между собой странно базарили, я ни черта не понял. Больше шипели.

— Ты слышал что-нибудь о таргах? — спросила его Гюрза.

— Да ну гон это всё. Полулюди, полузаражённые? Слышал, но не верю.

— Вот чудак человек. Да их большинство в обозе, Сиплый, — сказал папаша Кац.

— Что нам с ним делать? — спросила Немезида.

— Пусть покажет того, кто маяк заложил его и тащи сюда. Гюрза, помоги им. Только так аккуратно. Чтобы других не напугать и Сиплого не спалить, — сказал я. Они ушли.

— Ты его хочешь агентом сделать? — спросила Иштар. — Думаешь он тебе за жемчуг служить будет?

— Нет, я уже вышел из этого возраста. Вся надежда на тебя, лисёнок. Кроме тебя никто гарантий не даёт в Улье. Можно его обратить в нашу веру, но так, чтобы знахарь не понял или ментат?

— Ментат не поймёт, нимфа не меняет ауру, — сказал Ким.

— Я пойму, но не факт, что остальные смогут распознать, — ответил папаша Кац.

— Пари, старичок? — усмехнулась Иштар.

— Давай. Лесник и ты Ким, свидетелями будете, — проскрипел папаша Кац.

— На что спорите? — спросил я.

— На щелбан. Если я выиграю, то ты за меня ему отвесишь, — сказала Иштар.

— Жалко тебя бить, ну ладно. Я же ведь и соврать могу?

— Нет. Я ему стоп слово скажу, а ты должен будешь его узнать. Если правильное, то мой код с него слетит.

— Ну-ну. Вот они как раз, — оживился Изя Кац. Немезида шла рядом с ещё одним оборванцем. Позади них шли Сиплый и Гюрза. Последняя держала в руках что-то серебристое размером с буханку чёрного хлеба.

— Он закладывал. В его телеге и нашли. Должно быть что-то мощное, раз до орбиты пробивает.

— Или до ретранслятора на земле? — спросил папаша Кац.

— Здесь нет ретрансляторов. Я это точно знаю, ближайший за Римом в двухстах километрах. И потом он должен быть в прямой видимости, а не далеко за горизонтом, — ответила Немезида.

— Подкованная, — хмыкнул папаша Кац.

— Бауманка за плечами, — показала ему язык Немезида.

— Прикольно, — кивнул папаша Кац. — Я начинаю чувствовать себя ущербным. Я всего лишь кандидат наук.

— Ты тарг? — спросил я погонщика. Он кивнул в ответ. — Зачем ты установил это устройство? Разве тарги работают на внешников?

— Он не сможет ответить тебе, Жень, — сказала Гюрза и положила устройство перед мной. — Они же шипят, говорят из них только элитные особи.

— Как же нам его тогда допросить?

— Я попробую? — предложил свои услуги Ким.

— Точно, он может!

Ким подошёл ближе к таргу и начал внимательно смотреть на него. Тарг побледнел, затем посерел и тут случилось то, чего мы никак не ожидали. Из его руки скользнул костяной шип, и он одним движением пробил себе голову. Острие шипа вошло в нижнюю челюсть и вышло из макушки. Тарг как стоял, так и рухнул на землю.

— Вот и поговорили, — крякнул папаша Кац.

— В натуре он хабар прикрутил, — Сиплый сплюнул на тарга. Опустившись ближе к нему, он приоткрыл тому рот и резко отпрянул, увидев частокол треугольных зубов. — Вы не гнали что ли? Тарг?

— Надо нам очень. Иди сюда, — Иштар подозвала его к своему ложу. Сиплый на ватных ногах подошёл к ней и застыл. Моя ненаглядная что-то прошептала ему на ухо и хлопнула по плечу. — Свободен.

Сиплый потряс головой и посмотрел на нас как будто впервые увидел.

— Сиплый иди сюда. Давно у знахаря был? Дар давно правили?

— Год уж как. У Молота особо ты никому на хрен не нужен, — папаша Кац возложил ему руки на макушку.

— Вот и какой смысл в бандиты идти? С голой жопой бегать по поручениям? — знахарь ощупывал его прислушиваясь.

— Куда меня с таким паспортом ещё возьмут? — жалобно ответил Сиплый показывая наколки.

— Куда, куда. Да хотя бы на нас поработаешь, богатым человеком станешь, — между делом сказал папаша Кац.

— Лесник, лепила твой не гонит часом? — спросил Сиплый наблюдая как знахарь шурует у него над головой руками.

— Нет, он человек слова. К тому же, ты теперь наш со всеми потрохами, — звонко заметила Иштар. — Ну, что родной? Слово есть?

— Женя.

— Что Женя? — спросил я.

— Слово Женя, — обрадованно сказал папаша Кац.

— А вот и нет. Сиплый я сейчас скажу слово и с тебя падёт мой блок. Зимбабве! — Сиплый вновь потряс головой и выпалил.

— Вы чего суки, честного бродягу решили опомоить? Я в натуре вас попишу сейчас, — и запустил руку под рубаху, но стилета там не обнаружил.

— Вот видишь? Знахарь, — Иштар одной только интонацией довела папашу Каца до белого каления.

— Ладно давай щелбан, проиграл я. Раз я не заметил, то и никто здесь не поймёт. Но как?