— Конечно, милый, — она взяла меня под руку.

— Это всё из-за твоего платья. Даже у старикашки потекли слюни. На тебя обращают внимание.

— Пусть завидуют тебе. Ты же прекрасно знаешь, что мне никто не нужен больше, — нараспев сказала она.

— Ах, сколько лохов поверили в подобные речи, — вырвалось у меня.

— Так-то лохи, ты же такой у меня единственный. Не поверишь, но иногда я сама себя спрашиваю за что мне такое счастье быть с тобой.

— Ну ты и лиса, — я обнял её и крепко поцеловал. Мы, не спеша продефилировали по улице, заставленной по обе стороны лотками, палатками и прилавками. Чего здесь только не было. Вот именно, в Риме было всё. Я наблюдал за Иштар, думал, что она бросится покупать одежду и прочие безделушки, но она порадовала меня и довольно прохладно отнеслась к пёстрым вещам. Пройдя довольно далеко по торговым рядам, она взяла себе базовый комплект взамен отданного Немезиде и ещё по одному Гюрзе и Немезиде на смену. Мне лично ничего не надо, я просто глазел и проходил мимо, чем обижал продавцов, расхваливающих свой товар на все лады. Моё внимание привлекла палатка со всевозможными снадобьями. Я вспомнил, что Гюрза просила если, вдруг встретим заживляющую мазь, то с ней у папаши Каца дело пойдёт веселее.

— Помогают ли ваши мази при ампутации? — я спросил замотанного в яркие тряпки человека.

— Некоторые да, но они очень дороги, — голос шёл словно из подземелья.

— А остальные? — спросила Иштар.

— Постольку, поскольку, — размыто ответил продавец. — Вам же нужно реальное лекарство?

— Да.

— Вот это, вернёт конечность за два дня. Под присмотром знахаря срок сократится до нескольких часов, — длинными узловатыми пальцами продавец достал маленький пузырёк с притёртой пробкой откуда-то из-по прилавка.

— Сколько же стоит это чудо? — восхитилась Иштар рассматривая пузырёк.

— Одна красная жемчужина. Это очень дорогое и действенное лекарство. Знали бы вы из каких ингредиентов оно состоит, — вздохнул аптекарь.

— Заинтриговал, говори, — повелительно сказала Иштар тем не менее не пользуясь даром.

— Чешуя дракона, но их уже никто не приносил нам последние десять лет. Тогда, десять лет назад, мы нашли полудохлого дракона, который неожиданно для себя попал под перезагрузку в Нью-Йорке, но смог кое-как выползти к нам. Собрались и добили его. С тех пор нам не попадались драконы и запасы истощились.

— Почём же вы скупаете у населения драконью чешую? — спросил я.

— Вы смеётесь? Да ей цены нет. Знаете сколько нужно для одной такой баночки? Один грамм. При среднем весе чешуйки в три килограмма от зелёного дракона…

— Стоп. Что значит зелёного? Мы встречали только чёрного.

— Вы? Встречали дракона? — медленно по слогам переспросил меня продавец.

— Да, а что здесь такого?

— Ничего, кроме того, что вы живы до сих пор. Зелёный, это вроде бы заражённый. У которого есть споровый мешок. У него зелёное ядовитое дыхание. Его чешуя ценится дорого, очень дорого! Но есть ещё и красные. Они дышат огнём, их чешуя бесценна. Да что там говорить, от драконов всё идёт в переработку даже их дерьмо. Некоторые смельчаки отправляются туда за их окаменелыми какашками, иногда приносят на продажу.

— Красные, то есть не заражённые?

— Красные, то есть недавно оказавшиеся здесь. Они все изначально красные и ценны тем, что обладают изначальной силой. Со временем они становятся зелёными, обзаводятся споровым мешком и белым жемчугом. А вы почему спрашиваете? — поинтересовался продавец.

— У нас есть одна чешуйка зелёного дракона. Как раз на три килограмма, а может и больше, — сказала Иштар. — Сколько ты заплатишь за неё? Один килограмм приносит тебе тысячу таких пузырьков, три — три тысячи красных жемчужин. Я думаю, что они разлетаются как горячие пирожки. Так сколько ты дашь?

— Я всего лишь скромный продавец, мне надо посоветоваться, — ответил замотанный в тряпьё человек.

— С шефом? — я вспомнил одну комедию.

— Ага, с шефом. Если вы соблаговолите пройти со мной, мы смогли бы обсудить…

— Мы ещё не завтракали, — напомнила Иштар.

— Там и поедите. Здесь недалеко.