— Все лаборатории заминированы и могут быть взорваны. Ключ у меня. Если взорвётся, то здесь останется здоровенный кратер.

— То, что надо! Дай, сюда! — повелительно сказала Иштар и протянул руку. Прапор снял с шеи цепочку с якобы воинским жетоном. На самом деле это был ключ для активации подрыва всех лабораторий. Что наверху, что внизу. — Как он работает?

— Есть три терминала. Один у меня в резиденции, другой наверху и третий внизу.

— Внизу зачем, чтобы вместе с лабой взорваться? — спросила Иштар.

— Везде можно включить таймер, — безвольно ответил Прапор.

— Где находится второй терминал?

— Прямо у центрального входа, там, где обычно разливают сыворотку. Замаскирован под скульптуру маршала Жукова, — нехотя сообщил Прапор.

— Вы ещё сюда и Жукова приплели? — удивилась Иштар.

— Он наш талисман и авторитетный военачальник. Ключ надо вставить в прорезь на постаменте. Если не включать таймер, то взрыв произойдёт через десять минут.

— Я знаю где он стоит, — сказала Жужу.

— Когда закончится раздача вашего пойла извозчикам?

— Пару часов ещё. До восьми утра обычно заканчиваем.

— Замечательно, а теперь пойдём в катакомбы. Там же можно находится без скафандров? — уточнила Иштар.

— Да, но лучше вам этого не видеть, — пробормотал Прапор.

— Неужели? Боишься за нашу психику? Я насмотрелась уже на ваши делишки на платформах, можешь не волноваться. Белую жемчужину с собой зачем таскал?

— На всякий случай, — неохотно ответил Прапор.

— Куратор настоял? Боятся потерять такого ценного сотрудника. Сколько ещё в Риме внешников, я имею в виду таких как ты? — они свернули в длинный глухой коридор и прошли по нему до лестницы. Рядом с ней располагался ещё один пост с двумя бойцами. Стрелять они не стали, увидев Прапора. Иштар даже не останавливаясь на ходу взглянула на них, и они вытянулись во фронт приветствуя её. Прапор на это никак не отреагировал, будучи занят своим делом.

— Я слышал только об одном, но кто он я не знаю, — этому можно было верить, врать под приказом нимфы он бы не смог при всём желании.

— Хорошо. Сюда больше никого не пускать, — кинула она бойцам и добавила. — Во всех кроме нас стрелять без предупреждения.

— Слушаюсь, — боец от усердия даже щёлкнул пятками ботинок.

— Хороший мальчик, — пропела Жужу, и они начали спускаться по металлической лестнице. Им пришлось преодолеть четыре пролёта прежде, чем они оказались перед ещё одним постом из двух человек. С ними произошло то же самое, получив такой же приказ бойцы открыли тяжёлые металлические двери ведущие в нижние лаборатории. Одновременно с этим начали загораться лампы издавая громкие щелчки. Огромный зал озарили несколько сотен ярких ламп, подвешенных в метрах пяти над полом. Ровными рядами, уходящими далеко вперёд и теряющимися в глубине катакомб, стояли двухметровые прозрачные цилиндры. Вдоль широких проходов двигались низшие заражённые неспешно толкая перед собой полуавтоматические тележки наполненные двухсот литровыми пластиковыми бочками. Тележка плавно подплывала к цилиндру и от него в бочку опускался шланг. Заражённый что-то постоянно жевал и ждал пока из трубки стечёт пару литров сыворотки в бочку, а потом толкал её дальше вдоль бесконечного ряда. Что удивило Иштар, заражённые были совершенно не агрессивны и выполняли простейшие команды. Работа внешников, иначе это она не могла объяснить. В каждом цилиндре находились тела мужчин и женщин. Подойдя к ближайшему цилиндру Иштар, легонько постучала по его поверхности. Женщина, плавающая в прозрачном растворе, открыла глаза полные боли и что-то умоляюще прошептала, взглянув на Иштар.

— Они… живые? — вскрикнула Жужу с ужасом рассматривая девушку. Она висела в жидкости заполнившей цилиндр и жутко страдала. Даже отсюда было видно, как у неё под кожей ползали гибкие шустрые ленты длиной сантиметров пятнадцать. Вопреки тому, что сказали охранники несчастная не умерла и по-прежнему всё чувствовала. Так вот что уготовила им Люська, Жужу внутренне содрогнулась и повернулась к Иштар. — Этого нельзя так оставлять. Она всё чувствует!

— Да, — насупившись ответил Прапор. — Концентрат вырабатывается только в живом теле.

— Нам сказали, что они умирают спустя какое-то время, — Иштар обернулась и взглянула на Прапора. — Спустя непродолжительное время.

— Кто сказал? Охранники наверху? Они сами толком не знают. Возможно, вы не так их поняли, люди теряют сознание и впадают в состояние близкое к коме. Конкретно эта девушка, — Прапор показал на цилиндр, в котором плавала несчастная жертва, — помещена недавно. Паразиты невероятно прожорливы и съедают тело за две недели полностью оставляя после себя только оболочку. Затем цилиндр полностью самоочищается, уничтожая остатки тела и самих паразитов.