— Чувства. После 2 000 без затраты маны ты сможешь видеть ауры. Но лишь вскользь. Это требуется развивать. По мере роста показателя интеллекта анализ окружающего пространства станет всё проще. Если сейчас ты можешь не видеть, но над тобой навис хищный невидимый ящер, талантливо скрывший ауру, то при росте силы своего ума он от тебя не скроется по лёгким косвенным моментам. Истинной невидимости нет, — продолжал великан, пока я вскочил на ноги и старался оглядеться по сторонам.

— Убей его. Убей! — потребовал я, осматриваясь с нарастающей паникой. Ненавижу невидимок!

— Нужно уметь ждать. Его шкура достаточно прочная, при этом, как можно заметить по окружающей траве, он идёт там же, где ты так любишь прятаться.

— В «мираже пустоты»? — уточнил я.

— У подобного много названий. Я предпочитаю называть это «призрачной формой», хотя по факту монстры или люди просто переходят на иной план бытия в обмен на энергию. Чудовища делают это чаще и куда как более умело. Охотиться на подобных созданий сложно, ведь у человека призрачная форма доступна только без активации любого иного умения. У чудищ же зачастую есть навыки для борьбы и так. В этом плане человек слаб и проигрывает… хотя? — начал Царь, но неожиданно исчез с места на траве.

Я осматривался кругом. Никого.

Я попробовал уйти в мираж пустоты, но это ничего мне не дало, так что я отменил умение и стал ждать.

Где-то через пять минут, когда я начал подумывать о побеге из пространства, в сорока метрах от меня возникла гора.

«Ящер» представлял собой существо с несколькими шеями. То тут, то там материализовались разбросанные вокруг головы, словно оторванные от шей.

Булат при этом был не просто в разодранной одежде, у него в данный момент заново отрастала левая рука. Он несколько раз тряхнул ногой с той же стороны, словно вытряхивая что-то из обуви. Вот только нога была голой и частично напоминала плеть, изгибаясь в нескольких местах, не предназначенных для такого.

— Это сородич босса. Я точно не знаю, что за вид, но не гидра. Неприятное создание, съело всё моё оружие и несколько перстней, теперь придётся искать, — наблюдая за тем, как растёт кость, а по ней начинает бежать и остальная плоть, заявил Булат.

Я уже был в курсе, насколько это болезненная штука.

Всё-таки он не человек, монстр!

— Что вылупился? Мне просто стало интересно, смогу ли я выжить без применения навыков. Было весело, — усмехнулся Царь. — По моим прикидкам у меня всегда есть 33% на победу, 33% на побег и 33% на поражения. Ещё один процент, что противник сумеет воспользоваться преимуществом в скорости и сбежать.

— А как же шанс, что они склонят головы и сдадутся? — уточнил я. Такое встречалось во вратах, так можно было создать контракт при наличии навыка или умения составлять ритуал. Хотя монстра в обычный мир не призвать, но козырная карта в сложных вратах определённо была бы. Конечно, если верить данным на форуме.

— Ни один не пытался сдаться. Все монстры врат стремятся убить людей. Отступление — всего лишь манёвр для последующего нападения. Это лишний раз показывает, что эти существа неполноценны. Зачастую их разум усечён. Действия подчиняются инстинкту уничтожения всех вторженцев, появившихся в радиусе обнаружения. Это напоминает битые поля в шахматах, — усмехнулся человек-король.

— Ладно. Ты хотел меня чему-то научить, — напомнил я, наблюдая за тем, как каждая часть огромного монстра улетает в кольцо, найденное вместе с рукой в одной из шей. — Кстати, а откуда у тебя столь мощные артефакты? Из аномальных врат?

— Да, самых первых. Пространственные предметы — основа для охотника. А теперь к умениям. Но для начала вопрос: какое главное преимущество у скрытого мага перед талантом? — спросил Булат, с откровенной усмешкой глядя на меня.

— Объём и выработка маны. Если одним словом — энергия, — ответил я, не понимая, причём здесь азбучная истина.

— Нет, не угадал, — усмехнулся Царь. — Всё гораздо проще. У тебя те же выгоды в сравнении с талантами.

— Разнообразие? Но так-то и у талантов есть возможность создать объём, — проворчал я. Постараюсь не показывать своё раздражение, но этот гад меня бесит. А свалить нельзя, я бы на его месте принудительно обучал.

— Талант изучает навыки при помощи книг. Они — случайность, переменная. А вот скрытые маги пусть тратят больше времени, но могут выучить хоть «Шаг», хоть сразу «Таранный шаг», а могут не маяться дурью, если позволяет мана и понимание сути стихии пространства, то сразу «Портал» или «Телепортацию». На это, скорее всего, понадобятся годы, но они могут изучать нужную им форму заклинания и тренировать её. Какой у них при этом будет минус? — продолжил издеваться Булат.

— У меня вообще-то знания об этом только из форума и пары книг. Так что есть только версия о трате на обучение и на сам каст заклинания, — заявил я. — Со скрытыми магами я практически не контактирую. Только в рамках Пути Шахмат, кажется.