Я боялся, но никто не нападал на меня. Смерть Царя и Красной Площадки уже через неделю вспоминалась только по причине открытия новой аномалии. Сам же я отдал практически всё время созданию абсолютных барьеров, которые всё реже стал выставлять на продажу, отдавая предпочтение другим зельям, которые мне самому были без надобности, в отличие от секундной защиты от всего.

Мне наконец-то привезли учебную литературу из ВУЗ-ов, предприятий и даже советских НИИ.

Я полностью погрузился в них, началась вторая волна роста интеллекта.

* * *

Интерлюдия Кашир

После смерти Царя в Лиге было некоторое смятение.

Причин было несколько.

Во-первых, Красная Площадка очень сильно выручила в момент кризиса Подмосковных врат, а далее Царь с каждым днём становился сильнее. При этом не пробовал поглотить Лигу или не требовал чего-то большего честной оплаты. Теперь возникла проблема с новыми аномалиями, а плана «Б» больше не было.

Во-вторых, продолжалось внутреннее засекреченное расследование. Модератор, пробудивший самого Кашира, подозревался в нападении на Красную Площадку.

На это указывали некоторые следы аур, которые заметили Асы на месте боя. Но среди прочего там также обнаружили нечто похожее на следы воздействия способностей Романтика, Теневого Императора Марионеток (ТИМ) и Брежного.

Романтик был другом Мастера Пазла.

Но вопросы были в двух других персонах.

Теневой Император Марионеток официально был убит при попытке побега.

А товарищ Брежный вообще числился мёртвым больше полувека. Но как и Романтик был магом пространства.

ТИМ же был способен поглощать чужие способности.

В сумме вырисовывалась весьма странная ситуация, когда три аса и модератор выступили против шахматной фигуры, которая не считалось им равной по силе, и проиграли.

Следы стихии смерти на это указывали почти однозначно.

Кашир к этому делу был допущен, как оператор Красной Площадки. Но сам он все эти дни задавался вопросом: если школота по имени Тактик — шахматист, почему он не создаст новых?

Если не может, вот это уже проблема. Если же марионетки вообще не были ему подконтрольными, это создаёт ещё больше вопросов. Как мальчишка выжил? Ведь шахматы должны были его убить.

Между тем время прошло, расследование было прекращено. Всего восемь дней, вердикт: глухарь.

Причина простая: аномалии продолжили появляться, а тратить ресурсы Лиги на пустое дело бесполезно.

Однако слежка за пацаном-алхимиком резко усилилась. Не только Лига этим занималась, но пытались и некоторые гильдии.

Если в обычное время этому бы не препятствовали, пока те не перешли бы некоторой грани, то теперь Лига старалась негласно оповестить всех, что «ай-я-яй»! То есть нельзя этого делать, он под нашей защитой.

Мало того что мальчишка алхимик, что сейчас знали всё ещё немногие. Но принадлежность его к Красной Площадке уже расходилась волнами по инфополю.

Это прибавило работы Каширу. 15 октября во время применения навыка, всплыли имена с меткой опасности. То есть была высокая вероятность, что сразу семнадцать человек, прилетевших в Россию, совершат что-то противозаконное.

Дюжина эмигрантов времён Российской Империи и СССР, живших в Северной и Южной Америке прилетели разными рейсами в Москву и Владивосток. Не будь у Кашира его способности видеть риски, ничего не выдавало бы связей между этими лицами.

Пять оставшихся магов были из Индии. Скрытники.

— Ладно те, эти-то почему угрожают спокойным вероятностям? — проворчал аналитик, распечатывая данные о пассажирах. — В базе их нет, а ведь недавно был взаимный обмен с Мумбаем.

С индийцами обычно проблем не возникало. Да и не стремились они в Россию за редким исключением.

Кашир покинул кабинет. Начальника, когда он был нужен, не оказалось. Отправился в Новосибирск ещё утром.

Поэтому Острогнову пришлось подниматься для отчёта самому.

Он вызвал лифт.

Тот открылся, и внутри оказался юноша в золотом костюме.

— Здравствуйте, — поздоровался Алек-го.

— Доброе утро, — проявил вежливость работник Лиги, но общаться с мажором не желал. Настроение и так испортила кофеварка, объявившая себя гейзером. А общаться с прорицателем вообще не хотелось.

Благо он сидел в смартфоне весь путь до этажа М5.

«Хм, а зачем ему туда? Мастер Пазл мёртв», — пронеслось в голове у Кашира.

Когда двери кабины уже закрывались, Острогнов видел, что глава гильдии «Золотой состав» направился к Людмиле Сергеевне, секретарше модератора, подозреваемого в нападении на Царя.

На всякий случай Андрей Павлович упомянул эту странность перед начальником оперативного отдела Лиги.

— Кашир, честно скажи, по твоим предчувствиям, кто опасней: дюжина возвращенцев магов-талантов, пять индийцев-скрытников или шуры-муры юноши и секретарши? — задумчиво спросил высокий седой мужчина с юной внешностью.