— Ответьте о дисциплинах.

— Биология.

— Хм, странно…

Дальше были ещё какие-то скучные вещи, но после них последовал вопрос:

— А кто Ваши родители? Братья или сёстры есть?

— Никого нет. По закону я — взрослый гражданин, — ответил я.

— Вы прошли эмансипацию?

— Да.

— А на каком основании, если не секрет?

Ну, не рассказывать же о системе.

— Предпочту умолчать, — заявил я.

— Секрет? — усмехнулся мужчина.

— Да, — ответил я.

— Ваше право. А вот и доски. Не откажите в том, чтобы расставить фигуры самостоятельно? Раз Вы цените время, сделаете это быстрее, чем такой старик, как я. А то Ваши учителя несколько притомились, уже все взмокшие, пускай отдохнут.

— … хорошо.

— И, раз уж мы спешим, предлагаю на часах выставить время не на каждую партию, а на все. Как насчёт двадцати минут каждому?

— Две минуты на партию для каждой стороны? Я не против, но это на грани моего опоздания, я буду вынужден спешить, — заявил я, взглянув на смартфон.

Новый рецепт должен был оказаться готов утром, но до сих пор не реактивировался. Другой нужно было разлить до 16 — 00, а сейчас уже было почти 15 часов. Не рассчитал я с их варкой.

Так-то я хотел быстро сыграть с кем-то и уйти. Задерживаться я не хотел. В принципе нечто схожее и вышло в итоге с этим безволосым мужчиной.

Расставить фигуры — не проблема. Для увеличения интеллекта я играл тысячи раз сам с собой в рубиновые шахматы, а потому это было для меня привычно.

— Вы амбидекстер? — раздалось около меня.

— Нет, я правша, — ответил я этому профессору, который своими вопросами начал мне надоедать.

— Понятно, значит, просто большой опыт в игре. Уж простите меня, но со стулом Вы были правы, так что Вам придётся ходить вокруг пожилого человека, а я буду кататься на кресле с колёсиками вслед за Вами от доски к доске и делать ходы.

Я промолчал. На это мне было абсолютно всё равно.

Часы были одни, но нажимать на них профессор сказал физруку.

Начались наши партии. На пяти досках белые были у меня, ещё на пяти у оппонента. Он катался между двумя рядами на офисном кресле, я же просто ходил по кругу.

Белыми я делал идентичные ходы и смотрел на реакцию противника. Профессор белыми делал совершенно разные дебюты.

В принципе я быстро понял, что противник не играет всерьёз на большинстве досок. Его ходы были просты и имели изъяны для развития. Однако на двух досках он затягивал ситуацию, создавая ситуацию охоты на моего короля.

Хм. Тянуть время было бессмысленно, поэтому я решил не притворяться.

Интуиция вещала о проблемах, но логика задавалась вопросом: какой смысл тянуть?

Так что восемь партий оказались слишком просто выиграны. Это выходило за рамки моих ожиданий, но цель была достигнута:

Задание выполнено.

Однако стоило остаться последним двум доскам:

Получено новое срочное задание!

Срочное задание: победите в шахматы оппонента *Грачёв* 0/1.

Награда: серия заданий с доступом к предмету *Мифического ранга* и титулу!

Штраф: шахматные фигуры *ладья Ва-Уй* и пешка *Ва-Уй*.

Хм, отвлекаться на это я не стал.

А партии тем временем складывались не просто сложнее, а словно я играл с мотивированной на победу Агатой.

Други до сих пор могла меня обыгрывать, но только при какой-то ставке. Судя по всему, её навык игры тоже рос. Но ставки всё же обычно выигрывал я в 70–80% игр.

Так и здесь я использовал две разные тактики.

На одном поле я забрал инициативу, стучался в оборонительную тактику, и в ходе разменов потихоньку начал вести по пешкам, а в итоге это сыграло в мою пользу. В концовке я провёл одну из них в ферзи, а дальше было всё просто, требовалось загнать короля в мат, но не допустить пата. Но противник тянул время до последнего.

Задание выполнено.

На второй доске уже я играл от обороны, а стоило противнику завязнуть на одном из моих флангов, я обогнул атакующий строй своим ферзём, несколько раз объявил шах и в итоге поставил мат слоном.

— 10 — 0, спасибо за игры, до свидания, у меня зелья, — протараторил я, не дожидаясь реакции профессора и остальных взрослых.

Я понёсся домой, осматриваясь по сторонам. Потом вспомнил о некотором нюансе, вернулся и забрал Жасмин Иванову, которая заполняла какую-то бумагу.

— Пошли домой, — заявил я.

Она не сопротивлялась. Но на улице я всё же уточнил:

— Что ты писала на листке?

— Я вступила к ним, — ответила брюнетка.

— Понравилось?