Надо бы воссоздать подобную вещь и не раз. Как только я попаду на Путь Шахмат, я хочу рискнуть и воспроизвести Царя.

Да, якобы душа будет другой, но и создавать я планирую с новыми артефактами.

Простая марионетка имеет минусы. Кроме отсутствия разума, артефакты она должна как-то экипировать. Вещи проще уничтожить.

Единственный минус — риск получить шахматную фигуру, которой захочется выполнить предназначение по уничтожению слабого шахматиста.

А я буду относительно фигуры слабым, иначе бы и не подумал о её создании.

Добравшись до дома, я проверил: чем занята Жасмин?

Она до сих пор валялась в кровати, завёрнутая в пять одеял, которые я нацеплял на себя по мере похищения прошлого.

Рулон вышел почти на всю кровать, но спать мне это почему-то не мешало.

— Она просыпалась? — спросил я у тотема.

— Сомневаюсь. Если руку превратить в фантомную форму она может спокойно, чтобы затем вернуть её на место после кражи постельной принадлежности, то покинуть тепло и вернуться назад гораздо, ква, сложнее. В остальном я проведываю её и зелья раз в час во время скучной рекламы, — произнесла жаба.

— А зелья?

— Срочных не было, им до готовности очень далеко.

— Понятно.

Если моё жильё поглощало кровь или волосы Жасмин вполне легко, то стандартные рецепты зелий с материалами скрытой волшебницы превращались в мусор, попутно зачастую портя тару, в которой происходила готовка.

Это не говорило о том, что пользы нет, но рецепты требовалось искать новые. По крайней мере, сорок субботних варок закончились с одинаковым странным результатом, пусть и без радужного потопа. Хотя дом от маны буквально блестит в итоге, словно здесь Агата потела, рыдала или постриглась.

Кстати да, депиляцию за испуг она пока должна провести, но не проводила.

На форуме тем временем удивлялись появлению Красной Площадки во вратах, однако отметили два факта:

Горшочек:

А где Царь?

Вальпургиева ночь:

Да и на зачистку они пошли всей толпой, как в первый раз. Тот же ли это состав, что и был раньше?

Хотя была и странная реакция, но отчего-то мной всё же ожидаемая:

Алек-го:

Тц, конкуренты вернулись, а старички ищут теорию заговора. Они наверняка всё подстроили, а сами квасили свои осинки в баньке да с Мальвинами и Анжелами!

В общем, форум проявил явную или умеренную радостную реакцию, но вопрос «Где Царь?» задавался периодически. Начала даже выдвигаться версия, что это были внутренние разборки, шахматист всех убил и создал новых.

Такое предположение возникло сразу у трёх пользователей.

Ну, не заявлять же мне на форуме, что у меня алиби есть. С точки зрения магии, его нет.

В общем, с возвращением «бандитов» панических ноток на форуме стало несколько меньше, так как аномальные Щели было кому взять на себя. Хотя иногда всё же появлялись голоса о том, что неплохо бы и других брать с собой. Когда таким людям предлагали идти без КП, они на некоторое время замолкали, возвращаясь через несколько страниц.

Я же провёл дни за варкой и переработкой артефактов.

Банда Булата потеряла большую часть добычи после смерти. Остался только общак, который охранял Мастер Пешек.

Ящик самого Царя был тоже здесь, как часть общака, но его может открыть либо он сам, либо я, когда достигну в любой характеристике 10 000 без учёта навыков, титулов и артефактов. В общем, никогда, наверно.

И вот здесь возникла некоторая проблема. Я бы хотел материалов для экспериментов, а с этим было туго. Покупка артефактов была безопасной и не такой уж дорогой в сравнении с охотой в аномалиях, но всё же имела ограничения.

Да и некоторые артефакты стоили слишком много.

В общем, материалы для экспериментов у меня остались в основном из чёрных рудников (медные ядра и немного других, содержат энергию) и жутких оводов (сапфировые ядра и немного других, содержат частицы).

Однако для изготовления известных мне предметов это всё не подходило. Частицы в сапфировых предметах, судя по их легендарному рангу, были S-качества, пусть и не самые лучшие.

Если не угадаю с материалами, у меня получится что-то с высокими требованиями или артефакт разрушится, а частица улетит дому…

Хм? А ведь беспроигрышный вариант, учитывая мой план по созданию нового набора шахмат, который будет подконтролен мне, и ещё одного, у которого должны быть высокие характеристики.

Хватило бы на всё это артефактов, денег и сил до того, как загадочный «Брежный» нападёт на меня.

И вообще, какое право он имел превращаться в меня?

Между тем меня кольнула мысль. Я подошёл к тотему: