Хотя противник пробовал сопротивляться и самодовольно скушал две моих фигуры, но не увидел мата, скрытого за этими жертвенными фигурами.

Одна тактика сработала трижды. Пусть я и менял рисунок, но так можно было сказать о каждой игре.

Когда я вышел, меня никто и не подумал встречать.

Я ушёл в свой номер. Преграды не было.

Эх, как-то это странно.

Последовавший командный турнир удивил меня форматом.

Каждая команда выбирала очерёдность. После чего шахматисты играли по одной партии на выбывание. Причём времени на партию всего пять минут чистого времени. А перед каждой партией судья подбрасывает монетку не только насчёт цвета фигур для игроков, но и расстановки шахмат: фишер или классика.

Узнав это, я заявил:

— Хочу играть первым, а не сидеть и скучать в ожидании матчей.

— Тактик, ты на удивление неплохо играешь, но реальный асс нашей команды — Маргарита Владленовна. Она специально поддалась в женском турнире. Так нас никто не принимает всерьёз, а она достаточно умна, возможно, на уровне претендента на шахматную корону, — заявил Игорь. — Я не видел твоих игр на турнире, но играл с тобой. Ты слишком много возишься, тратишь время зря, по-детски, ты слабее.

— Не завышай ожиданий. Мой удел — подпольные игры в быстрые шахматы с богачами, мой уровень далёк от описанного, я не достаточно сильна, чтобы войти даже в сотню мужского рейтинга, — произнесла женщина. — Желание паренька не противоречит твоим словам. Тайна дольше продержится, если он сможет сработать «занавесом». Но я бы перед этим хотела сыграть с тобой, — при этих словах женщина повернулась ко мне.

Внимание! Получено срочное задание!

Срочное задание: победите в шахматы оппонента *Маргарита* 0/1.

Награда: +1 уровень к навыку *шахматист*.

Штраф: шахматные фигуры *ладья Ва-Уй* и *пешка Ва-Уй*.

Снова мне угрожают изъятием монстров.

Но особой сложности в задании не оказалось.

Пора признать, мой интеллект — магический показатель, далёкий от максимума и тем более нормы для обычных людей.

Хотя эффективность моего ума во многом заточена только под алхимию, бои и шахматы.

— Маргарита, ты ему поддалась? — спросила Галина Грачёва, как только игра закончилась.

— Нет и это удивительно. Теперь понятно, почему он в команде. Твой папаша нашёл очень интересного мальчика, которого нет в рейтингах, и он даже не числился среди участников детских турниров, — произнесла женщина. — Ты уверен, что ты хочешь играть первым?

— Мне нужен опыт, — ответил я.

Вот так я и стал ледоколом на пути к победе.

И по какой-то причине теперь Игорь от меня не отлипал, сопровождая повсюду. Даже тогда, когда я искал удочку для охоты на загадочную светящуюся рыбку.

— Рыбалка на территории усадьбы запрещена. У нас разведены декоративные дорогостоящие рыбы, — заявила мне одна из работниц, к которой я обратился.

Ну, про браконьерство они ничего не сказали.

Между тем очень многие команды уехали, победители соревнований по другим играм остались. Покеристы съезжались, но пока их турнир не начинался, они нередко устраивали посиделки на ставки.

После победы в командном турнире, где я встретил несколько достойных противников, у меня высветилось оповещение:

Получен титул!

Было: Свежий шахматист-охотник

Вы использовали своих подчинённых для охоты на монстров.

Эффект:

- интеллект +64

- контроль +10

Способ получения: прохождение подземелий за счёт силы подчинённых фигур

Стало: Беспощадный свежий шахматист-охотник

Вы использовали своих подчинённых для охоты на монстров, но также беспощадны и с людьми.

Эффект:

- интеллект +64

- контроль +10

- шанс нанести критический удар +50%

Способ получения: победа над непобеждёнными или титулованными противниками.

Такой стат, кажется, уже мне попадался. Но что он даёт на практике-то непонятно, так как я не в курсе стартового показателя для вероятности крита. Если он ноль или попросту очень мал, это может быть бесполезно.

Но всё равно хорошо.

Далее был турнир, который мне казался просто повторением пройденного. Однако к некоторому удивлению, здесь точно были противники, которые не играли в прошлых состязаниях!

Да, за маской и мантией это было не так просто понять, но сейчас я отчётливо видел, что среди противников попадались маги! Ранее я с ними не пересёкся.

Итоговый турнир был разбит на группы по десять человек, где каждый играл с каждым по две партии белыми и чёрными, но не одновременно, а по очереди, после чего было две партии со случайной расстановкой шахмат, но за победу в них давали 1.1 балла, а не просто 1.