В алых глазах новой владычицы Арены пробегали золотые искры. Она восседала на троне в подземном храме, где её и нашёл однажды Криз после сражения с предыдущим чемпионом. Вместо обычной одежды демоница носила несколько лент, что магическим образом прикрывали важные части её тела. В правой руке располагался золотой кубок, где вместо вина плескалась человеческая кровь.

Труп прошлого божества до сих пор валялся неподалёку, не поддаваясь гниению. Криз, когда заходил внутрь, старался туда не смотреть, чтобы не прогневить Асилу.

— Я закончил, — спокойно произнёс мужчина, стараясь не показывать своих эмоций.

Ему никто не ответил. Лик демона повернулся к статуям неподалёку. Былые чемпионы, что когда-то правили великим городом, устанавливая свои порядки. Асила легко прочитала их судьбы, используя божественную силу. Для её разума осознать тысячелетия ничего не стоили, занимая лишь секунды заминки. Лишь после этого женщина широко улыбнулась, вставая со своего места. Она неспеша спустилась по небольшим ступеням, чтобы подойти к Кризу.

— Успел попрощаться? Какой большой умничка, — засюсюкала она, проведя когтистой ладонью по его щеке. — Сразу видно, что хочешь спасти свою подружку. Поверь, она будет счастлива увидеть тебя… Ибо ничего в бездне ужаса не бывает. Там лишь страхи и иллюзии несбывшихся мечт.

— Прошу вас проявить снисхождение…

— Уже. Она ведь до сих пор не отправилась за пределы этого мира в последний путь, — хмыкнула владычица Арены.

— Благодарю, — Криз склонил голову ниже. — Как я могу заплатить за её жизнь?

— Мой чемпион… У тебя есть много вариантов.

Она развернулась, возвращаясь обратно к трону, чтобы с ловким разворотом на него сесть.

— Я демон… Что получил очень хороший подарок. Великое могущество, способное покорить всю вселенную, — неспеша проговорила божество. — Я могла поглотить души каждого в этом городе. Превратить эту пустыню в обитель ада, но это слишком скучный вариант. Тем более, что эта мёртвая дурочка устроила неплохое кровавое шоу для меня. Довольно занимательное. И ещё ты… Отмеченный силой. Не воспользоваться таким шансом… Глупо.

Криз слушал, не перебивая.

— Вокруг Арены есть несколько связанных миров, из которых чаще всего приходят воины. Один из них принадлежит эльфам. Думаю, что это тебе известно.

— Да, владычица.

— Я хочу объять его пламенем войны, — без долгих предисловий объявила женщина. — И это сделаешь ты, мой дорогой чемпион.

— Как? — растерялся мужчина перед ней. — Неужели отправит просто всех подряд убивать?

— О, вариантов очень много, — обрадовалась вопросу демон. — Первый и самый простой… Устроить резню. Действенно, грязно, но очень ненадёжно. Второй… Проявить немного хитрости и стравить ушастых друг с другом.

— Я всё ещё…

— Не понимаешь? Я помогу, — Асила щёлкнула пальцами, формируя возле него бурлящее зеркало.

Появилось изображение большой политической карты. Один материк. В самом центре зелёным цветом обозначалась империя эльфов.

— Это центр силы и власти этого мира. Огромная, простирающаяся почти на все земли, тирания эльфийской короны.

Криз внимательно осмотрел карту, замечая череду небольших королевств, располагающихся вокруг империи.

— Люди. Самая несчастная раса этого мирка. Рабы и скот для эльфов, — с улыбкой пояснила демон, зная, куда нужно давить. — Тебе ещё предстоит узнать цену всемогуществу и бессмертию.

Она ещё раз щёлкнула пальцами, и карта изменилась на географическую. Стало понятно, что эльфы в центре заняли самые плодородные части материка, когда как людям достались горы и пустыни. На западе вообще приходилась гряда из вулканов, чьи лавовые реки расходились на сотни миль. Охотник за головами поднял взгляд обратно на свою госпожу, всё ещё не понимая своей роли в этом спектакле.

— Эльфы никогда не были едины. Для них, бессмертных, интриги и войны фамилий стоят выше всего остального, — продолжила свой рассказ Асила. — На данный момент, судя по моим знаниям, идёт противостояние между пятью знатными родами за наследство императора, что вскоре должен умереть.

— Они же бессмертные.

— А я что-то говорила про старость? — с издёвкой спросила демон, на что человек смущённо замолчал. — У тебя есть пять возможностей вмешаться в их жизнь и заставить сражаться. Чем серьёзней их империя погрязнет в сражениях и предательствах, тем больше хаотической энергии я смогу получить. Всё очень просто.

— Вы предлагаете мне проникнуть в их общество, будучи человеком?

— Верно.