— Я не могу отсюда уйти сейчас. Да и последние дни тяжело идут. Много рабов погибло из-за строительства новой башни для дворца наместника. Приходится фиксировать смерти, чтобы блюститель порядка мог попросить законно у эльфа компенсацию за мертвеца в его городе.

— Дело в монетах, но не в жизнях.

— Вы хорошо поняли принцип работы законов Аш-Хабата, молодой человек.

— Я могу убедить вас помочь мне несмотря на это?

— Хм, — лекарь с интересом на него посмотрел. — Настойчивость. До конца этого дня мне надо привести мой дом в полный порядок, включая вход. Давно хотел от крови вычистить, да моя спина не позволяет. Если хватит воли и желания выскрести всю грязь, то я могу об этом подумать.

— Идёт, — легко согласился Криз. — Мне не жалко помочь хорошему лекарю.

Не став более задавать лишних вопросов, охотник за головами принялся за выполнение задания. Его ничего сейчас не торопило, кроме страдающей Шейд, но Криз последовательно выставил череду задач. Первая — маскировка.

— Тогда я смогу обойти весь город и найти подходящие пути во дворец этого эльфа. Возможно, мне предстоит использовать охотников на рабов. Притворится рабом? Или верным лизоблюдом? Я эльфийский неплохо знаю и смогу произвести впечатление одного из помощников эльфов, — размышлял мужчина, работая с первой ступенькой.

Вторая ступенька.

— С другой стороны, моя совесть давно потеряна, и мне вполне может подойти роль самого блюстителя порядка. Стоит лишь произвести нужное впечатление, и мне передадут немного власти. А если очень постараться, то меня могут захотеть направить в местную столицу. Там мне рукой подать будет до пустынной принцессы.

Не найдя ответа на свои мысли, человек приступил к третьей.

— Решу по обстоятельствам. У меня это явно лучше получается. Фуф.

Криз вытер свой лоб, смотря с удовлетворением на результат. Ступени очистились от крови, словно её и не было. Не останавливаясь, мужчина помог лекарю с уборкой, очисткой инструментов и их сортировкой под будущие обследования или операции. Старик благодарно на него смотрел и уже явно поменял своё мнение.

— Не просто ты пришёл сюда меня убеждать. Не лиходей, что прячет лицо от стражи, — заявил он по итогу. — Держи справку. Отнеси её к центру города. Прямо перед воротами во дворец небольшой дом синего цвета. Там тебе дальше подскажут, куда идти. Только вот…

— Что?

— Сгорбись, — приказал ему старик.

Когда Криз это выполнил, он нацепил ему на лицо неприятную маску, которая позволяла ему лишь смотреть через маленькие прорези. Сделана она была явно не под него, что уже мешало, но мужчина постарался не проявлять недовольства.

— Часто кашляй. Веди себя слабо. Так, чтобы никто не захотел тебя касаться. Чем лучше у тебя получится, тем быстрее от тебя отстанут и поставят печать, — объяснил ему стратегию поведения лекарь. — Это всё, что я могу для тебя сделать.

— Большое спасибо ещё раз вам, уважаемый, — прогудел через маску Криз, протягивая ему серебрушку.

— С ума сошёл? — занервничал старик, не принимая поданное. — Слишком много!

— Держите! — упрямо додавил человек, вкладывая монету в руки. — Вам это нужно. Вряд ли блюститель делится с вами «прибылью».

Лекарь саркастично улыбнулся, принимая такую грустную шутку. После чего взял монету и указал «пациенту» на выход. Охотник за головами выбрался обратно на улицу, где солнце вошло в свой пик, жаря лучами каждого рискнувшего покинуть тень. Лишь сильнее натянув капюшон, мужчина отправился в путь к центру города. Теперь к нему никто не рисковал подходить, обходя по дуге.

— Я одновременно привлекаю внимание и нет. Надо постараться.

После этих мыслей Криз сгорбился сильнее и старательно мычал от боли. Войдя во вкус, он вскоре ничем не отличался от реального больного, постоянно причитая и описывая все свои страдания каждому встречному.

— Сумасшедший, — слышал идущий со стороны.

Площадь города была ровным квадратом, по которому ходило не очень много людей. Стояли кареты с широкими колёсами, стража с оранжевыми тканями на броне. В их руках были как алебарды, так и арбалеты. Криз прищурился, замечая несколько хранителей порядка на плоских крышах таверн и небольших поместий блюстителей, а также другой части элиты человеческого общества.

Его интересовали три места: огромные ворота, что вели во дворец эльфа, синий дом с регистрацией и ещё одна огороженная территория, около которой толпилась целая армия стражников.

— Это их казармы или там что-то ценное? — с любопытством подумалось человеку, пока он неспеша ковылял до нужной ему точки. — Ночью проверю!

Ему везде уступали дорогу, пока охотник за головами не очутился перед стойкой регистрации. Там сидел скучающий молодой стражник, который с опаской принял справку из рук больного.

— Кха-кха-кха, — покашлял Криз. — По… По… Помо…