Прямо по Набережной прошлись неспешно до Ореховой рощи. Останавливаться приходилось часто. Как было не сфотографироваться на Алее любви или на фоне Анапского маяка, не отведать целебной воды из местного бювета? И Люба, и Гаврила чувствовали себя счастливыми. И только Ксюша продолжала ныть, что ей скучно, хотя фотографировалась на фоне местных достопримечательностей она охотно. В Ореховой роще она повеселела: здесь были какие-никакие аттракционы. Да и розарий впечатлил не только Любу.

Единственным человеком, которому прогулка по Анапе должна была на самом деле показаться скучной, был Эдуард, но он не ныл, а, наоборот, старался выглядеть оживленным и терпеливо выгуливал свое недружное семейство.

Пообедали в кафе на Набережной, затем через Ореховую рощу прошли к «Магниту». Оттуда уже по городским улочкам вернулись в коттедж.

Немного отдохнув после прогулки, которая утомила даже шуструю Ксюшу, вышли во двор. Пока дети осваивали бассейн, Эдик и Люба расположились в беседке. Она занялась маринованием овощей и шампиньонов, он начал колдовать над мангалом. Люба даже не ожидала, что он так мастерски разожжет костер, подготовит угли и начнет жарить шашлык – мясо они купили уже замаринованное.

Пользуясь отсутствием детей, Эдуард сделал Любе замечание:

– Для жены ты ведешь себя слишком робко. Будь смелее, наглее, как ведут себя женщины, знающие, что их боготворят. И когда нас фотографируют, не стой истуканом: прижимайся ко мне, сама меня обнимай – демонстрируй чувства. Иначе Нина быстро просечет, что наш брак фиктивный. Ей же Ксюша наши фотки почти наверняка шлет.

– Поняла, постараюсь играть лучше, – потупилась Люба.

– Наглей, я разрешаю, – улыбнулся Эдик.

– Ладно, обнаглею, – засмеялась она.

К ужину стол накрыли в беседке. Открыли вино и гранатовый сок. Оживленно беседовали, смеялись, делились впечатлениями. Даже Ксюша оттаяла, перестала притворяться недовольной.

– Ладно, отец, – бросила, уминая шашлык, – Анапа, конечно, не Бали, но все-таки не отстой. И здесь можно жить.

– Хорошо-то как! – высказался и Гаврик. – Сидим, как настоящая семья!

Ксюша поморщилась. Люба с Эдиком переглянулись. Обоим стало как-то неловко.

Утром на своей тумбочке Люба нашла кредитку. К ней прилагалась бумажка с четырьмя цифрами (вероятно, кодом) и коротким посланием: «На карточке 100 000 на мелкие расходы. Что же ты не напомнила?». Было приятно, что хоть и с запозданием, но обещание свое Эдуард сдержал.

Вспомнила, что он обещал еще 50 тысяч премиальных. Неужели зажилил? Люба вытащила старый кнопочный телефон, чтобы проверить, не пропустила ли сообщения о поступлении средств на ее карту. Аппарат был разряжен.

Она поставила его заряжаться вместе со смартфоном, разложив их на комоде. Там уже лежал, принимая свою порцию энергии, гаджет Эдуарда. Самого мужа в спальне уже не было. Интересно, хоть раз ей удастся проснуться раньше него?

Люба спустилась, рассчитывая найти Эдуарда в большой комнате, совмещающей кухню, столовую и гостиную, но там его не было. Зато из кабинета доносились голоса. Люба даже застыла, как вкопанная, когда сообразила, что ее муженек не просто встал ни свет ни заря, но и принимает в столь ранний час гостей. Это было подозрительно. Вспомнился и вчерашний необъясненный поступок, когда Эдик заставил всю семью пробежать два квартала, как будто за ними кто-то гнался. Может, он на самом деле от кого-то убегал? А теперь этот кто-то нашел и настиг его? По голосам не похоже было, что находящиеся в кабинете мужчины о чем-то спорили и ссорились, но Любе требовалось убедиться, что она с сыном в безопасности.

Женщина, конечно же, знала, что подслушивать нехорошо, но природная любознательность заставляла ее снова и снова нарушать это этическое правило. Вот и на этот раз желание знать оказалось сильнее страха быть застигнутой на месте морального преступления. Она на цыпочках подкралась к двери кабинета и прислушалась.

Голосов было два, и оба показались Любе знакомыми: один принадлежал Эдику, другой, вроде, Сергею. Что-то по работе случилось, раз он приехал? Любе пришлось нарушить еще одну этическую норму: она нагнулась и прильнула глазом к узкой щели. В кабинете Эдик был, судя по всему, один, и сидел он перед открытым ноутбуком спиной к ней. С другом и заместителем он разговаривал, похоже, по видеосвязи. Люба отошла от двери на полшага, чтобы ее нечаянно не толкнуть – привлечение к себе внимания в планы не входило. Но совсем не ушла: подслушанные разговоры, показывал опыт, часто оказываются самыми интересными и информативными.

– А на личном фронте как дела? – спросил Сергей, вероятно, только-только переходя с деловых вопросов на житейские. – Не соблазнила тебя еще твоя новая пассия?

– Ты про Любу, что ли? – засмеялся Эдик. – Она и не пытается. Ты бы видел, в какой она сорочке спит старушечьей! Подозреваю, что и белье у нее сорочке под стать. И вообще одевается, как бабка старая. Такая даже дембеля не соблазнит! Так что не бойся за меня: у нормального мужика на такую не встанет.