Вероятно, перед Любой стоило извиниться, но по несколько раз он прощения просить не привык. Ведь он, кажется, принес извинения вчера вечером? Придется ей довольствоваться этим. Капризничать не станет – ей невыгодно, а он уж постарается поднять ей настроение каким-нибудь приятным сюрпризом. Прежние любовницы легко прощали его за милые презенты, особенно за ювелирку. Решил, что и Любу такой подарок порадует. Например, изящные сережки взамен им же раскритикованных будут в самый раз. Или часики – отличный вариант поощрения и для жены, и для любовницы, и для хорошей сотрудницы. Выбрать можно будет на месте.

Правда, сейчас вставать и идти по магазинам Эдуард был не в состоянии: голова раскалывалась, еще и мутило. Понял, что придется отослать Любу с детьми куда-нибудь развлекаться без него, пообещав присоединиться к компании после обеда. Но к завтраку нужно выйти. И постараться, чтоб никто не заметил, как ему плохо, особенно дети.

Контрастный душ – вот что было ему сейчас нужно. Эдик поднялся и стал раздеваться. Из кармана выпал многократно сложенный листок. Тут Эдик и вспомнил о полученной вчера вечером загадочной записке.

Князев развернул листок. Послание не было подписано, но в этом не было необходимости – Эдик и так понял, от кого оно. Почерк был ему хорошо знаком, и принадлежал он Кириллу. Тому самому, о котором ему на днях напоминала Вера, и от которого он недавно сбежал, узнав его в торговце надувными матрасами.

«Есть разговор. Если тебе дорого психическое здоровье Ксюши, приходи завтра один, побеседуем. Где меня найти, ты знаешь. Буду ждать до 16.00. Не успеешь – пеняй на себя».

«Видимо, после обеда присоединиться к Любе с детьми, тоже не получится», – подумал Эдик, сминая записку и ловко запуская бумажный шарик в урну.

С Кириллом он познакомился на своей свадьбе. Он был личным помощником Нининого отца, и на нем лежала львиная доля организационных вопросов. Позже, когда Эдуард был взят тестем на работу в качестве второго зама и куратора нескольких провинциальных филиалов, он узнал, что в свое время на это место метил Кирилл. Более того – должность была тому почти обещана, равно как рука и сердце Нины. Беда была в том, что обещал все это своему верному помощнику отец невесты, даже не подумав о том, что у нее на этот счет может быть свое мнение. А ей приглянулся более молодой и привлекательный внешне провинциал, с которым она познакомилась в клубе. И настолько сильно приглянулся, что она, не спросясь никого, переспала с ним и даже от него забеременела. Пришлось отдавать Нину за провинциала и помогать мужу дочери встать на ноги. Так и досталось все, на что рассчитывал Кирилл, его более удачливому сопернику, то есть Эдуарду Князеву.

Кириллу пришлось соглашаться на то, что предложили – на племянницу шефа, которую тот воспитывал после гибели брата в каких-то старых криминальных разборках. Кусочек этот по сравнению с Ниной был тощим, но и на него Кирилл был рад: к Даше прилагалась большая двушка в новостройке, иномарка и место помощника руководителя, которое жених за собой сохранял.

Видя на взаимоотношения Эдика и Нины, Кирилл даже радовался порой, что ему досталась более скромная и покорная Даша. Покладистый характер был не единственным достоинством девушки, так что не удивительно, что со временем Кирилл очень к ней привязался, а после рождения дочери, можно сказать, и полюбил. Только вот здоровьем Даша оказалась слаба, все время что-то лечила, делала какие-то операции и отказывала супругу в интимной близости по предписанию врача. Приходилось заводить мелкие интрижки вне семьи. Но Кирилл был острожен, и всех своих невест хорошо прятал. Поговаривали, что он даже не в Москве их заводил, а в провинциальных городишках, куда ездил иногда в командировки по делам компании. Очень боялся, что Даша узнает и огорчится, а потерять семью Кирилл не хотел.

Несмотря но то что Князев раз уже перешел ему дорогу, Кирилл его простил и козней не строил, хотя мог бы: через него проходило столько информации, что любая акула пера от зависти могла сдохнуть. Эдик это благородство оценил. В результате они сдружились, и Кирилл даже крестил Ксюшу – по приглашению Эдика и с одобрения шефа.

Но однажды, когда во время посиделок в сауне Кирилл разболтал то, о чем должен был молчать, Эдик поступил по отношению к приятелю, коллеге и родственнику нечестно: воспользовался ставшей ему случайно известной тайной, чтобы поглубже капнуть под тестя и вырваться на свободу. Князеву его план полностью удался, но Кирилла ждала расплата за болтливость: его уволили и дали такие характеристики, что никто на службу принять не захотел.

После очередного неудачного собеседования выпил лишнего и, забирая жену с дочкой из секции, попал в аварию. Сам неделю пролежал в реанимации, еле восстановился. А вот Дашу и пятилетнюю Юлю спасти не удалось.

Выйдя из больницы, Кирилл нашел Эдика, высказал все, что думает о его поступке, и пообещал жестоко отомстить, отняв самое дорогое. Заставил тогда Князева поволноваться за судьбу Ксюши. Но Кирилл после того неприятного разговора больше не появлялся и попыток навредить дочке своего врага не предпринимал.