– Привет! Как поживаешь? Как Гаврик? Хорошо учится? Не огорчает?

– Привет! Гаврик более или мене себя ведет, постепенно вспоминает, что забыл за лето. Он у меня, вообще-то, сообразительный, и память у него хорошая, – Люба посчитала, что на вопросы лучше ответить – они не были невежливыми и, вероятно, самой Рите было все равно, как учится и ведет себя Любин сын. Очевидно, что это было лишь прелюдией к серьезному разговору. А в том, что жена князевского друга позвонила ей не ради праздной болтовни, Люба не сомневалась.

– Наверное, в отца, он тоже не дурак, – сделала вывод Рита.

В Ритиных словах Любе послышался намек, хотя непонятно было, откуда взялось такое подозрение. Но и настоящий, и фиктивный отцы Гаврика были умными людьми, поэтому Люба на удочку не попалась, немногословно ответив:

– Наверное.

– Как сама? Не забыла еще Князева? – Рита явно приближалась к цели звонка.

– Как я его могу забыть, если он мой шеф? – деланно засмеялась Люба.

– Не виделась с ним после отъезда?

– Нет, он к нам не приезжает, доверяет Денисову. Да и мне в головном офисе делать нечего.

– Жалко, что вы расстались. Такая хорошая пара была! – не выдержала Рита, раскрыв карты.

Как ответить на эту реплику, Люба сообразила не сразу. Скажешь жаль – начнет сочувствовать, бередить раны. Скажешь нет – подумает, что не любила его, не жалеет о расставании. Промолчишь – обидится. Наконец, Люба сообразила, как поступить – перевести разговор на другую тему.

– Да что мы все обо мне и обо мне, как сама-то поживаешь? Как Сергей? Как Светлана Николаевна?

– Светлана Николаевна бодрячком. Кстати, часто тебя вспоминает, – Рите пришлось отклониться от главной темы, но ненадолго. – У нас с Сережей все окей. За вас с Эдиком только переживаем. Это абсурд какой-то, что вы не вместе. Очевидно же, что вас друг к другу тянет. И нам всем кажется, что вы так хорошо друг другу подходили!

– Ну, значит, не так хорошо, раз расстались. Нет смысла старое ворошить, – пришлось Любе заглотить наживку.

– А в чем все-таки причина вашей размолвки? – сразу же подсекла Рита. – Ты тогда так толком ничего и не рассказала. Поделись – легче станет. Может, я чем помогу.

– Спасибо за предложение помощи, но не надо ничего. Ты правильно тогда поняла: во всем виноват мой характер. И досадное недоразумение. Но характер прежде всего. Переделать ты меня не сможешь. Упустили возможность мы, второй попытки не дано. Так что успокойся и забудь. Наш поезд ушел.

– Это слова Эдика.

– И я с ним согласна.

– А я нет! – резко возразила Рита. – Плохо ты его знаешь, если думаешь, что поворота назад нет. Я его регулярно вижу. И поверь мне: шанс у вас есть. Знаю это. Но сами вы гордые, без посредника вряд ли помиритесь. Вот я и решила предложить тебе помощь. Я умею быть хорошим посредником. Ну, что? Давай попробуем вас помирить?

– Ничего из этого не выйдет. Извини, не хочу больше на эту тему говорить, – в Любином голосе прозвучали несвойственные ей холодные нотки.

– Хорошо, – тут же отступила Рита. – Давай о чем-нибудь другом поговорим.

– Например? – Любу уже начала утомлять неприятная беседа, и так уже растравившая душу, поэтому отвечала она холодно, даже с ироническими нотками в голосе.

– Погода у нас в этом году хорошая. В саду гулять – удовольствие. Я тебе не говорила, что у нас шикарный сад? Здесь и цветники, и тенистые аллеи, и беседки… Даже небольшой прудик имеется, правда, без лебедей.

– Раза за вас, – ответила Люба, мечтая о том, чтобы Рита уже прекратила беседу.

– Слушай, а давай к нам в гости? Гаврика в охапку – и приезжай. Например, на эти выходные. Комнат в доме много, найдем, где вас поселить.

– Спасибо за приглашение, но у нас другие планы.

– Сережа бы на рыбалку Гаврика сводил. А мы бы со Светланой Николаевной по грибы сходили. Любишь тихую охоту?

– Вообще в грибах не разбираюсь, – призналась Люба. – И рыбу люблю только есть. Так что как-нибудь в другой раз.

– Но ты все-таки подумай. Если все же решишься – предупреди хотя бы с вечера, я Сережу встретить тебя пришлю. Двери нашего дома для тебя всегда открыты. Что бы там у вас с Князевым ни произошло.

– Спасибо, я поняла, – сдержанно поблагодарила Люба. – Если передумаю, перезвоню. Хорошей недели!

– Вам тоже. Пока! – наконец-то попрощалась Рита.

Пожелав собеседнице всего доброго, Люба повесила трубку.