— Ладно, расслабься. Но пойми, все это как-то странно. Что-то здесь не вяжется. Мы упускаем нечто важное. Неужели ты сам этого не ощущаешь? Посмотри на ситуацию со стороны, отбросив свои потуги на скрипке жалости к своей чешуе. Когда случалось такое, чтобы у кого-то в среде драконов появилась дэсэя и потом она сама же отказалась от лорда-дракона? Верно: Никогда! Практически все девушки на Иллоте спят и видят, как бы им оказаться в яйце дракона. Так что твоя избранная либо изначально родилась недалекой. Ты уж извини. Либо была явно не в себе и плохо осознавала свои поступки и то, чего себя лишает. Она определенно не понимала масштабов своей глупо… — дракон снова зарычал. Яростно и достаточно угрожающе. — Хватит рычать, как собака около желанной кости. Только и делаешь, что раздражаешь. А я, между прочим, пытаюсь тебе помочь. И да будет тебе известно, что я потратил свое драгоценное время и лично изучил кое-какие фолианты. После чего пришел к выводу, что не согласен с мнением, будто ты не имеешь права начать ее поиски. Конечно, формулировки не столь очевидны, так как еще ни одна девушка не отказывалась от столь завидной роли избранной, если дракон первый не отказывался от нее. Как те твои тупорылые собратья, променявшие свою истинную на девушку с более увесистым приданным. В тех случаях - да. Там все просто. Раз ты однажды сглупил и отрекся от избранной, то впредь искать ее и пытаться вернуть не имеешь никакого права. Но в твоем случае ситуация все же иная, Сэй. Прошу прекрати пытаться прикончить меня взглядом. Лучше взгляни, что я нашел.

Принц достал из внутреннего кармана камзола небольшой свиток и, самодовольно улыбнувшись, развернул бумагу прямо перед лицом дракона.

Лучи солнца весело заглядывали в дом сквозь цветную мозаику кухонного окна поместья, в то время как мы вчетвером сидели за столом и переглядывались.

Я смотрела свирепо, родители – с затаенной тревогой, Товли – с непомерным любопытством.

Те, кого я с легкостью начала называть отцом и матерью, виновато поглядывали на меня, словно дети на разгневанного родителя, заставшего их за непозволительной шалостью. Мы будто поменялись на время ролями, и я не собиралась отступать от нового образа, пока не получу все объяснения.

Был среди нас и тот, кому было сложно усидеть на месте. Товли ерзал, громко вздыхал и порывисто вскакивал на стул. Мелкий поочередно и уже далеко не по первому кругу нетерпеливо изучал наши лица, праведно ожидая услышать ответы на свои вопросы. Которые по итогу он так и не получил, отчего насупился, звонко уронил лицо на ладошку, а потом и вовсе опустился чуть ли не всем корпусом на стол. Изображая лужицу в глубокой печали.

— Милая Эльмини, — кашлянув, начал глава нашей семьи.

Кстати, я, должно быть, забыла упомянуть, что мое имя Эльмира, которое на земле сокращали до Эли, на Иллоте было неизвестно. Потому меня (с моего согласия) немного переименовали. И я стала Эльмини. Коротко - просто Эль. Именно так супруги в свое время намеревались назвать свою дочь. В честь матери волшебника, на которую я сильно походила внешне.

Когда отец или мать обращались ко мне, то чаще всего звали дочкой или Элей, а вот полное имя употреблялось лишь в тех случаях, когда вопрос затрагивал исключительно важную тему. Отчего, услышав слова мага, я моментально напряглась. Взволнованно приготовилась узнать что-то малоприятное. Однако в своих ожиданиях оказалась права лишь наполовину.

— Когда ты очутилась в нашем поместье и согласилась стать нашей дочерью, то рассказала о том, что отреклась от сиятельного. Из этого следовало, что любые изменения, которые должны были коснуться фарнифси обойдут тебя стороной. Я, как ты помнишь, вечером того дня взял несколько капель твоей крови, чтобы проверить кое-какие соображения.

— Вы мне тогда сказали, отец, что хотите посмотреть, все ли в порядке с моим организмом после подписания документа об отказе? Разве не так?

Помнится, меня тогда немного напугал внезапно возникший острый кинжал, вежливо повисший в воздухе прямо возле левой руки. В тот момент я не на шутку начала подозревать всех местных жителей в незаконном хранении холодного оружия и хотела спросить у мэтра, насколько легко им тут налево-направо раздают лицензии на право резать всех встречных иномирян.

Но укололи меня совсем легонечко. Не полоснули по запястью, как маньячка-Маранта, а аккуратно кольнули в указательный палец. Я почти ничего не почувствовала. А сразу после того, как пару капель упали в материализовавшуюся тут же рядом колбочку, отец спешно что-то шепнул, и ранка мигом затянулась, не оставив после себя ни единого следа.

Мне надо было раз и навсегда смириться с тем, что в этом мире довольно легко относились к антисанитарным мерам.