— Оставьте нас с дэсеей наедине.

Служанки учтиво поклонились, старец лукаво улыбнулся, и все трое спешно покинули комнату.

Мужчина ласково взглянул на меня и сказал:

— Здесь никого нет кроме нас, моя прекрасная дэсея. Прошу, ни о чем не тревожься. Я позабочусь о тебе. Мне понятно твое волнение, однако… в моем присутствии тебе вовсе не следует испытывать чувство стыда или неловкости.

Я завороженно кивнула.

Транквилизаторы работали на славу.

Чем дольше я смотрела на голубоглазого красавца, тем сильнее убеждалась, что готова пойти за ним хоть на край света.

Осторожно взяв протянутую руку, я поднялась на ноги. Сделала маленький шаг навстречу. Но выходить из ванны не спешила.

Его вертикальные зрачки будто вспыхнули, чувственный взгляд незнакомца жадно пробежался по моему телу.

Поблизости раздался рык, но я так и не поняла, откуда исходил тот звук. А спустя миг мужчина оказался рядом. Он бережно притянул меня к себе, заключил в объятия и накрыл мягкими губами мой рот. Окунул в горячую бездну, растворяя в сладкой истоме и заставляя льнуть к нему всем телом. Зарываться руками в светлые волосы. Задыхаться от нахлынувших эмоций. Остро ощущать горячие руки, поглаживающие спину и исследовательски опускающиеся ниже, чтобы ласково сжать бедра.

Вместо того, чтобы начать отчаянно сопротивляться, я бесстыдно стонала в руках незнакомого мне представителя противоположного пола.

Меня, определенно, накачали мощными возбуждающими средствами. Иначе как объяснить столь легкомысленное поведение и неконтролируемое желание, бурлящее внутри?

Кажется, прошла целая вечность, когда мы, наконец, нехотя, тяжело дыша отстранились друг от друга.

—Ты, правда, меня не обидишь? — наивно спросила, все еще прижимаясь к твердой груди.

— Никогда, моя радость. — глухо ответил мужчина. —Завтра утром ты вступишь в костер первородного огня и выйдешь из него моей законной невестой.

—Костер… это такая красивая метафора? —уточнила на всякий случай. Несмотря на то что все тело и ошалевшие нервы отказывались волноваться и просили немедленно повторить фантастический поцелуй.

— Конечно же, нет, — добродушно улыбнулся призер в номинации «целовальщик года». — Мы разожжём его в церемониальном зале.

—А-а-а-а…. Тогда, конечно… — раз зал не абы какой, а церемониальный, тогда вопрос, конечно, снят.

Давайте гореть и полыхать, чего уж там.

Неожиданно я почувствовала, как жижа начинает бойкими ручейками стекать с тела. А заметив за спиной незнакомца большое зеркало, увидела, что на моей голове сооружено нечто вроде маски, напоминающей шлемы имперских штурмовиков из фильма «Звездные войны». Хотя, надо признать, мои вытянутые уши выглядели поизящнее.

И он не побрезговал поцеловать меня вот такую страшную?

Не скривился? Не ужаснулся? Не потерял сознание?

А ведь даже меня пугал мой вид.

Однако озадачиться степенью его любви ко всякого рода уродцам и извращениям я не успела, непонятная корона-конструкция тоже начала таять и крупными кусками падать в воду.

Я понимала, что стоит ей полностью разрушиться и стечь с меня, как я предстану перед собеседником полностью голой.

Ну уж нет.

Несомненно, он умопомрачительно целовался, но это не означало мою готовность обнажаться и идти дальше по мостовой безрассудства.

Выскользнув из теплых объятий, я снова опустилась в воду чуть не по самые глаза.

— Но…зачем ты… — недоуменно спросил разжигатель костров, умело гасящий мою бдительность поцелуями.

Выглядел он до невозможности мило, пока наблюдал за мной и непонимающе хлопал длинными ресницами.

Я потрясла головой, мысленно давая себе оплеуху. Не время любоваться маньяками. Быстро зашептала:

— Не хочу, чтобы ты видел меня такой. Хочу выглядеть лучше, чем сейчас. Можно тебя попросить оставить меня одну?

— Но ты прекрасна. — с жаром заверил он. И ведь по голосу совсем не скажешь, что шутил…

Красивый снаружи, но с некими патологиями внутри?

— К тому же ты останешься мерцающей, пока я первым не взгляну на тебя без скорлупы. — искренне улыбнулся синеглазый, а мне так же искренне стало его жаль.

На вид необыкновенно хорошо собой. А говорит про какие-то мерцания и скорлупу… Видимо, там совсем плохо с головой.

— Мне нестерпимо хочется увидеть твое лицо, фарнифси. Ты не представляешь, как долго я тебя ждал. — он наклонился и посмотрел с такой мольбой в глазах, что сознание вновь обмякло. Я чуть не высунулась обратно, но вовремя остановила нелепый порыв.

— Увидишь, обязательно, — заверила любопытного. – Только позже, пожалуйста. Пожалуйста, пойми меня.