Ей случайно помогла соседка по дому, предложив, устроиться на комбинат учетчицей. Такая смешная специальность. Настя уволилась у родственника и ушла работать на комбинат, там сразу платили хорошо, больше проблем с деньгами у нее не было. Правда тетка не простила ей демарш с увольнением и проклинала ее на всех перекрестках. Дескать, кормили, растили, выучили, а она оказалась неблагодарной сукой.

После этого с Настей перестала разговаривать вся родня отца.

И не то чтобы она очень по этому общению скучала, но чувствовала себя одинокой и брошенной.

На комбинате ее ценили, работящая и добрая девушка ставилась начальством в пример. Через некоторое время ей подыскали место по специальности, потом она заочно поступила в институт. И все было у нее хорошо, вот только она была по-прежнему одинокой.

А потом появился Коля. Откуда он приехал в их маленький городок — это было загадкой, которую он не хотел раскрывать. Мужчина был красивым, интересным, на него заглядывались все девушки в городе. Статный брюнет с удовольствием ловил заинтересованные взгляды дам. Вот только из всех дам он выбрал Настю. Как поговаривали про нее родственники, красотой она не вышла. Поэтому Насте казалось странным, что Коля положил глаз именно на нее.

И первое время она с опаской смотрела на залетного молодца. Но тут подключилась родня, и давай «клевать» ее в голову: Выходи замуж, в девках засиделась, двадцать семь — это перестарок. За мужем, как за каменной стеной будешь.

И Настя сдалась. Коля был ее на пять лет старше, и ей действительно казалось, что с ним она будет, как за каменной стеной.

Вот только на деле все оказалось иначе.

Коля устроился к ним на комбинат, прыгал из отдела в отдел, но нигде за него не держались, так себе оказался работник. Деньги, что зарабатывал, спускал на шмотки для себя любимого. Настю же контролировал во всем. Считал каждую копейку, потраченную на хозяйство, не разрешал лишние колготы купить.

Началом конца стало, когда Коля устроился в какую-то контору работать, и его работа заключалась в длительных командировках. Коля стал пропадать надолго, иногда его не было дома по полгода. Из одной такой командировки он вернулся на машине, сказал, что заработал и купил. А потом вдруг на ее пороге появилась чужая тетка, которая устроила скандал. Вот тогда и выяснилась, что никаких командировок не было. Ее муженек оказался брачным аферистом. Он обкрадывал своих потенциальных невест. А на машину его последняя невеста взяла крупный кредит в банке.

Скандал был такой, что стекла в окнах тряслись. Родственники последней невесты вытрясли из Коли все деньги, забрали машину, и только поэтому не подали заявление в полицию.

Зато Настя отнесла заявление в ЗАГС на развод. Совместного имущества у них не было, детей тоже. Их развели быстро. Муж собрал чемоданы и исчез вдалеке.

А Настя осталась у разбитого корыта. Ей казалось, что в ее тридцать два года жизнь закончилась. Соседи косились, родственники тыкали пальцем, на улицах на нее пялились и говорили вслед: Это та жена, ну Коли-афериста.

Ее мир рухнул. Уехать? Куда?

Жить здесь невозможно!

Родственники отца — змеи подколодные, детей с Колей не нажила, собственно ее здесь ничего не держало.

И тут умерла дальняя родственница мамы, оставив в наследство ей комнатку в коммуналке в центре областной столицы, да сад недалеко от города с домиком и огородом в шесть соток.

И Настя приняла решение переехать. В большом городе она затеряется в толпе, там никто не знает о ее прошлом, там она никому не интересна. И она выставила на продажу свою убогую квартирку, решив раз и навсегда покончить с прошлым.

Тут же набежали тетки, которые ее и видеть не хотели.

— Настя, продай комнату в городе Любочке, она туда переезжает поступать в институт, ей нужнее, — двоюродная тетка ей все уши прожужжала, какая у нее доченька, и как нужна ей та квартира.

— Нет, не продам, сама туда переезжаю, — категорично ответила Настя.

— Тебе-то зачем, ты уже старуха, а у девочки вся жизнь впереди, — увещевала ее тетка. — Ей надо мужа обеспеченного искать. У нас-то тут только аферисты да пьяницы.

— Не продам, — зло кинула ей Настя. — А еще в суд обращусь, вы меня «надули» при разделе наследства, поэтому верните мне те деньги, что украли.

Тетка посерела лицом.

— Тю, совсем ополоумела, какие деньги, гроши у твоих родителей на книжке были, мы еще в складчину им поминки устраивали, так это ты нам должна, — отбрехалась тетка.

— А у меня другие сведения, я к нотариусу ходила, дом был завещан мне, где деньги?

Тетка, поняв, что встряла, развернулась и вприпрыжку понеслась вдаль. С тех пор по городку поползли слухи, что Настька с ума сошла, перестарок, пустышка, и прочая ерунда. Настя только усмехалась, знала, что прижала хвост гадюке.