– Я не просто так начал разговор с упоминания Хемрика Неустрашимого. Его легендарный щит, способный выдерживать драконье пламя и часть используемой ими магии, всё ещё находится в твоем мире. Это и известны всем в мире символ, и великолепное оружие для тебя самого. Одна беда, щит храниться в сокровищнице разрушенного замка, выстроенного еще при жизни героя, но во времена упадка этого мира, оказавшегося в руках вампиров, которые со временем перебили слуг и одичали, – Арторий говорил без тени беспокойства или сомнений, как всегда воодушевленный и наполненный решимостью, но у меня от таких новостей настроение не сильно поднялось, – хех, вижу ты приуныл. Но не беспокойся, это не то место, в которое тебе следует немедленно отправиться. Мы ведь не хотим лишить мир героя, дав разорвать его кровососам. Однако, если ты почувствуешь в себе силу справиться с этими паразитами, то тебе пригодится не только щит, но также хранящиеся вместе с ним сокровища, а может и сам замок.

– Спасибо за уточнение, – с облегчением рассмеявшись произнес я, но всё-таки уточнил, – ну а что насчет помощи здесь и сейчас?

– Конечно, ведь ты прекрасно справился. Прошла всего пара недель, а ты уже развеял большую часть остававшихся у нас сомнений. Поэтому я одарю тебя чем-нибудь стоящим.

– Только не даруй ему ничего способного исцелять, а то он еще и вампиров вылечит, чтобы они потом всех окрестных жителей по новому кругу перебили, – не удержав усмешки, вставила Сиенция.

– Ха-ха-ха! И не думал! Наоборот, раз уж я рассказал тебе где добыть щит, который поможет подобраться на расстояние удара, то теперь считаю необходимым снабдить тебя оружием, которое может его нанести. Потому дарую тебе копье, зовущееся Аскалон.

После того, как Арторий торжественно произнес эти слова, я снова моргнул и открыл глаза уже в храме Пантеона Порядка. Только на этот раз в шаге от меня парило рыцарское копье с позолоченным наконечником и украшенным щитком для защиты кисти.

Полюбовавшись им с минуту, под восхищенным взглядами окружающих, я протянул к нему руку. Но стоило мне взяться за древко, как оружие обрело весь свой вес, отчего мне сложно оказалось даже удерживать его. Однако, я не выпустил копья из рук и быстро оперившись на него, поблагодарил священников за помощь.

Выполнено задание.

Подготовка к долгому разговору.

Достигнута цель: вы успешно пообщались с богами.

Награда: 250 очков развития.

Новое оповещение о выполнении задания было ожидаемо, но мне всё ещё было непривычно осознавать, что на этот раз за ним не последовало новой небольшой задачи, которую нужно было бы выполнить в самое ближайшее время. Похоже боги пока что переставали вести меня за руку и предоставляли полную свободу действий в огромном мире.

Впрочем, стоило мне немного подумать, как я даже обрадовался такому положению дел. Ведь теперь стало меньше поводов для внезапного появления сбивающего с толку задания, которое бы заставило меня опрометью броситься в лес. Прямо туда, где поджидает дракон.

Кроме того, у меня уже была масса идей о том, как восстановить подорванные недавней гибелью силы. И большая часть из них невольно связывалась с местным храмом и его многочисленными служителями.

Пусть я еще не собирался накрепко связывать себя с Церковью Порядка, но всё-таки после устроенного шоу, было бы настоящим безумием просто уйти как ни в чём небывало. Очевидно, мне стоило как минимум пообщаться с её представителями и узнать смогу ли я через них получить доступ к стоящей внимания литературе.

Да и если говорить честно, мне нужно было придумать что делать с копьем, которым я пока не могу сражаться по такому количеству причин, что даже страшно было браться за их перечисление.

Потому, как только священники немного отошли от всего произошедшего, то я попросил для себя аудиенции у Великого Понтифика. И учитывая обстоятельства просьба была удовлетворена молниеносно. Всего через полчаса я стоял на ковре в кабинете главы Церкви Порядка и мог начать с ним разговор.

– Приветствую вас, Ваше Высокопреосвященство, – обратился я, к низкорослому старику, облаченного в простые белоснежные одежды и массивный головной убор.

Стоило признать, несмотря на свой возраст он выглядел живым и очень бойким человеком. Вероятно, достигая этого не только благодаря своей внутренней энергии, но и получая поддержку от довольно очевидной внешней силы. Но я не долго рассматривал его, предпочитая продолжать.

Меня зовут Аллисандр. И именно мне было доверено прибыть в этот мир, чтобы помочь его жителям отразить приход Второго Великого Вторжения. Поэтому я думаю, что нам нужно многое обсудить.

– Похоже это так, но прежде чем мы перейдем к делу я бы тоже хотел лично представиться вам. С тех пор, как я получил свой священный пост, меня называют Каликст Третий. И пусть не такого мы ожидали от дня грядущего, но со всей искренностью заверяю вас, что несмотря на шок, который мы все здесь испытываем, вам будет оказано всё возможное содействие, – спокойно произнес он, после чего не смог сдержать легкой полуулыбки, – однако, я всё равно надеюсь, что вы всех нас переплюнете и после сегодняшнего дня не перестанете удивлять народ божественными чудесами.

– Хех. Я конечно постараюсь, но давайте сразу говорить начистоту. Один я войну не выиграю. Чтобы жители этого мира одержали победу, нам всем придется потрудиться, при этом не щадя себя.