— Эльфы откажут, у них бунты в стране. А что по поводу чувств?

— Он кажется не мой истинный. Мария и прот, который был моим «отцом» предоставили доказательство, что это не так. Он мне изменил, а истинные не изменяют друг другу.

— А документация? — спросила Афина.

— Её ничего не стоило подделать, а цель в данном случае оправдывает средства.

— Ладно, это потом. Пойду отправлю предложение об участии, — сказал Эвид, — и заодно позову Каспера с Агнией сюда, тяжко без них.

— Хорошо, и вопрос: сколько я отсутствовала и что вы успели сделать?

— Ты отсутствовала полтора дня. За это время мы выдали оружие нашим девушкам и подготовили их фамильяров, сколько осталось, на границе в один ряд осиновые колья, хотя они их надолго не задержат. К концу дня успеем обучить кавалерию и начинить бомбы. Должны…

— Это хорошо. Зелёный свет на все действия.

К концу дня всё было готово. Вся империя была готова встретить неприятеля. Правда, ответа от Сайреса не последовало. Видимо, права была Мария, мы с ним никто.

Это случится сегодня…

Двенадцать часов ночи. Ровно. Я стою перед зеркалом в своей комнате и вспоминаю, что мне говорила мама, моя настоящая мама. Да, именно она, Софи. Её советы всегда дельные были, правильные. Так что в самую трудную минуту я обращаюсь именно к ней. Ведь, всё-таки меня мною она сделала. Даже если я её и убила.

Ладно, хватит меланхолии. Как она там говорила: «Хочешь выиграть войну без потерь? Удиви противника. Сам сбежит». Ну что, будем из неизвестной Анастасии делать Авессалом и на границу, буду вместе с кавалерией сражаться, всё равно на 5 человек меньше, чем надо. Ну что, как говорится, с Богом!

Я смотрела на то, как преображается моё отражение. Волосы, до того распущенные, собрались в высокий хвост. Платье Сайреса, то, красное, я сняла и не одену, если то, что он мне говорил — ложь. Но то платье, что было на мне сейчас, мне не подходит. Значит, оденусь как и вся кавалерия: в типичное ведьминское платье — с корсетом и чуть выше колена. Это была прихоть ещё моей мамы, она считала, что истинная женщина должна быть элегантна. Ну да, такая кавалерия всех удивит, ведь мы ни разу её не использовали. На руки — чёрные перчатки, губы — алые. Ведьминской шляпы у нас никогда небыло, да и не будет. Это неудобно и глупо.

Одевшись, взяла в руки метлу, выдохнула и пошла. Нет, мне не страшно, я просто переживаю… Нервы опять расшалились. Скоро можно будет создавать мемориальный комплекс моим дендритам и аксонам.

Дендриты — короткие отростки нервных клеток, аксоны — длинные отростки нервных клеток (прим. автора)

Я вышла из замка, села на метлу и полетела на границу. Через 5 минут полёта на горизонте стали виднеться костры. Это наши ведьмы создают заградительную огненную стену, чтобы, когда вампиры прорвутся через колья, их ряды значительно «прорядились». Если я увидела костры, значит до границы не так уж и далеко, треть пути я уже пролетела. Салем — одна из самых маленьких империй по территории, но при этом одна из самых могущественных. Опасность для нас представляют только Двуликие, но мы всегда старались дружить с ними. А если не выходило, то мы дружили с вампирами и с эльфами, заключали с ними союзы. И Двуликим просто приходилось с нами считаться. А не то им же и будет плохо.

Я очень огорчена, что соседи-вампиры сейчас идут на нас войной. Но их винить в этом нельзя, виновата эта Эйрена. В моей памяти ещё сохранились времена, когда мы помогали друг другу. Помню, как когда у нас истощались почвы, они предоставляли нам часть земель для возделывания, как мы им заряжали артефакты. Как когда у них был голод, мы всей империей собирали для них донорскую кровь. Помню, как мы поддерживали друг друга, как иногда заключались даже брачные союзы между вампирами и ведьмами. А ведьмы у нас вообще замуж почти никогда не выходят. Основная задача ведьмы — родить дочь, и дело с концом. Никаких мужей, зачем такое обременение? Кто хотел — замуж выходил, но таких было мало. А мальчики у нас не рождались. Лишь в том случае, если ведьма забеременеет от демона. А тем ведьмаки не нужны, у них видите-ли сил слишком много. У нас в империи последний ведьмак был, судя по записям рождаемости, 118 лет назад. А ещё по записи Эйрена каждые понедельник, среду и воскресенье устаивала званые ужины и балы, дни рождения высокопоставленных ведьм длились по 4 дня гуляний, а её день рождения праздновали 3 недели! Три недели! Это же немыслимое расточительство казны! А украшения! Там уже алмазный фонд. Ладно, я уже в дебри полезла. Так что мы с вампирами всегда жили нормально. Совместные производства, развитие и так далее. Одним словом — симбиоз.

А теперь укрепления, огонь и деревянные колья. Тыквы, начинённые серебром и метлы, повёрнутые в сторону границы. Если мы выиграем, то попробуем возродить то, что когда-то утеряли.