* * *

Как и ожидалось, столовая оказалась уже под завязку набита адептами. На удивление шумно в помещении не было, хотя на обеде учащиеся школы “Соттель” активно переговаривались друг с другом, смеялись и вообще вели себя как типичные, довольно громкие и активные подростки, если отбросить некоторую необычность их внешнего вида, конечно же. Такое примерное поведение, думаю, было связано с тем, что на сегодняшнем ужине преподавательский стол был заполнен полностью. Отлично, можно без труда рассмотреть всех будущих преподавателей.

Я с интересом окинула взглядом наставников школы, одновременно таща вцепившуюся в меня клещом и притихшую Элайну за собой.

Так… Вот госпожа директор, а на ее плече небольших размеров енот, одетый в кожаную жилетку. Удивительный зверь открывает рот, рассказывая что-то сидящим по обеим сторонам от госпожи ид Йорн учителям, которые внимательно слушают енота, кивают и улыбаются, явно воспринимая его почти как равного себе, а не как домашнего питомца.

Это кто? Фамильяр, что ли? Ух ты, как круто!

Рядом с госпожой директором разместилась красивая брюнетка с хищным лицом и ярко накрашенными фиолетовой помадой губами. Эдакая Мартиша Адамс в улучшенной версии. Элайна говорила что-то про наставницу по некромагии, занятия с которой ей особенно нравятся. Зуб даю, что это та самая дама.

По другую руку от директора ужинает комендант жилого крыла школы, “воздушная” госпожа Латрис. Рядом с ней — наставник Закари Или, куратор первого курса и оборотень, как я уже успела узнать от соседки. Судя по его поведению по отношению к сильфе (он бессовестно что-то воровал у госпожи Латрис из тарелки), они как минимум пара или даже супруги.

Далее, какой-то грозного вида дядька с бородой, смотрящий строго в тарелку. Затем еще один молодой мужчина с яркими зелеными волосами, а слева от него следующий наставник мужского пола, наверняка фей по расе, как Кульма, судя по фиолетовым с голубыми прядями волосам. Ух ты, какой милашка-обаяшка! А улыбка какая солнечная и заразительная… Наверное девочки-адептки восторженно пищат на его занятиях.

Потом взгляд зацепился и за помощницу директора, молодую симпатичную демоницу, с которой я уже успела познакомиться во время посещения госпожи ид Йорн. Бьянка, кажется. Она, как оказалось, тоже преподавала в школе, проводя занятия по демонскому языку и расоведению.

Обнаружилось за учительским столом и еще несколько наставников: седой старичок и две дамы неопределенного возраста. Почему-то при взгляде на них я сразу определила: не маги, а обычные люди. Не спрашивайте меня, как я это поняла, как-то… почувствовала, что ли.

Впоследствии я оказалась, кстати, абсолютно права — наставники господин Увер, госпожа Лунк и госпожа Верьяди, преподаватели в "Сотах" обязательные немагические дисциплины: географию, историю, этикет, право, литературу и экономику.

Насчет фамильяра я тоже не ошиблась. Зверь являлся магическим компаньоном директора, мангутом (енотовидной собакой, а не енотом) по имени Тимос, которого адепты именовали “наставник Тимос”. Да-да, не удивляйтесь, этот самый фамильяр оказался еще и преподавателем “Введения в мир фамильяров и магических существ”. Вы представляете, какое диво дивное: говорящий енот, то есть мангут-преподаватель? Вот и я о том же.

— Куда сядем? — закончив разглядывание учителей, обратилась я к Элайне, столбом застывшей рядом и пришибленной количеством окружающих нас людей и нелюдей.

Я нашла глазами Канга и Кульму, сидящих за тем же столиком, который мы занимали на обеде. Правда, с ними вместе, помимо Сури, ужинали еще несколько их сокурсников, так что для нас места там не осталось.

Махнула ребятам рукой и принялась искать свободные места. Таковые нашлись за несколькими столиками, но я почему-то двинулась в сторону черноволосых девочек-вампирок, подгоняемая любопытством и желанием наладить контакт с ближайшими к нам с Элайной соседками.

Мои сегодняшние сопровождающие проводили нас с гарпией удивленными взглядами, как и еще как минимум половина ужинающих адептов, мимо которых мы проходили. Но я была настроена решительно, невольно, как оказалось, круша все возможные каноны и наплевав на местные предрассудки. Было ли страшно или тревожно садиться рядом с кровопийцами из земных легенд? Нисколько! Но не съедят же меня эти девочки, в конце концов! Думаю, кусать людей им вообще запрещено, в школе так точно.

— Привет! У вас не занято? — уточнила, морщась от боли, потому что гарпия слишком сильно сжала мою руку, пытаясь то ли заставить меня сесть куда-то еще, то ли просто мучаясь от страха перед окружающей нас толпой.

Я бы, имея такую грозную ипостась, как Элайна, и такой разрушительный дар, точно не боялась бы вообще никого и ничего. Но человеческая половина соседки, похоже, не осознавала до конца мощи своей птичьей части сущности и совершенно не обладала уверенностью в себе, что я планировала искоренить в ближайшее время. Я осознавала, как тяжело будет соседке, такой пугливой и нелюдимой, находиться в коллективе и как-то взаимодействовать с окружающими, а сама она вряд ли способна что-то изменить.