Бледные брюнетки, цедящие свои напитки (кровь, да, я уже догадалась), услышав мой голос, синхронно вздрогнули и подняли головы, рассматривая меня большими вишневыми глазами. Смотрелось это довольно жутко, но я, что удивительно, их нисколечко не испугалась, честное слово!

Одна из девочек вдруг как-то нехорошо сощурилась и приподняла верхнюю губу, обнажая острые клыки. Мол, ты что, не видишь, к кому вообще сунулась?

— У тебя красивая улыбка, — не стушевалась я. Комплименты, как я как-то читала в одной статье, всегда действуют безотказно, особенно если это не грубая лесть или вранье, а констатация факта. — Так у вас тут свободно? Можем мы присесть?

Девочки молча переглянулись и медленно кивнули. Я плюхнулась на лавочку, а соседка, настороженно оглядывая наших потенциальных сотрапезниц, села на самый краешек рядом со мной. Вот стесняшка!

Перед нами на столе сразу же возникли подносы с ужином. Вампирки напряженно молчали, ведь своими действиями я точно сломала какие-то их шаблоны.

— Меня зовут Ирина Кущина, я иномирянка из мира Земля. — продолжила я.

Ситуация, произошедшая при знакомстве с гарпией, повторилась один в один. Я болтаю, все молчат. Ну и ладно. Попытка не пытка.

— А это Элайна, но вы, наверное, уже знакомы, так как, как и мы, поступили на первый курс, — продолжила беззаботно, с удовольствием кладя в рот кусочек жареной рыбы (да-да, невежливо болтать за трапезой, но контакт-то налаживать нужно, пока брюнетки в себя от моего странного поведения не пришли). Кухарка в школе готовит невероятно вкусно. “Ворона” была права, когда хвалила местную стряпню. Вроде бы все казалось простым и сытным, и продукты тут использовались довольно привычные, но все равно язык проглотить можно. — Мы живем с вами через стену, так что можем ходить друг к другу в гости на чай с плюшками. Вы пьете чай?

Да, каюсь, я повторила свой маневр. Но, во-первых, с Элайной ведь сработало, а, во-вторых, любопытно было уточнить, употребляют ли местные кровопийцы что-то кроме соответствующего их виду напитка. В земных легендах пишут на эту тему разное. Никогда бы не подумала, что удастся узнать ответ, так сказать, из первых рук.

Элайна издала какой-то непонятный звук, похожий то ли на карканье, то ли на смешок.

— Мы прощаем тебе твое невежество, Ирина, — неожиданно для меня произнесла одна из вампирок. Голос у нее оказался не таким низким и тяжелым, как у Элайны, а скорее тягучим, бархатным и обволакивающим. — Ты ведь знаешь, кто мы такие?

— Знаю. — подтвердила я спокойно, нисколько не обижаясь на подобное обвинение. Я действительно была невежественна в плане местных реалий, но стыда по этому поводу не испытывала. Непосредственность может бесить, но польза от такого поведения тоже имеется.

— И ты все равно решила разделить с нами трапезу? — удивленно произнесла все та же брюнетка. Похоже, она была среди вампирок главной, и что-то мне подсказывало, что каким-то образом говорила девочка сразу за всех своих соплеменниц и от их имени.

Впоследствии действительно выяснилось, что вампиры могут обмениваться друг с другом мыслями. И это не магия, а просто особенность их расы.

— Почему бы и нет, — пожала я плечами. — Хотя по поводу трапезы я бы поспорила. Я ваши вкусы в пище не разделяю, уж простите.

Одна из оставшихся брюнеток тихо хихикнула. Вампирки снова переглянулись. Элайна молча жевала, уже, наверное, махнув рукой на мои выходки и странности.

— Мы пьем чай, взвар и компот, — отозвалась главная вампирка. В ее бордовых глазах я точно уловила зачатки интереса к нашему разговору. — Иногда едим и людскую пищу, хотя и не получаем от этого энергии или полезных веществ, как вы.

— Спасибо, что просветили в этом вопросе. — искренне улыбнулась я. Девочки на улыбку не ответили, но я почувствовала, что напряженность между нами немного рассеялась и дышать стало как-то легче. Я вела себя дружелюбно, спокойно и естественно. Поняла уже, что не стоит из себя что-то строить и пытаться как-то подладиться под чуждых мне существ, стараясь завоевать их расположение и казаться “своей”. Девочки на каком-то внутреннем уровне однозначно чувствовали мою искренность и отсутсвие по отношению к ним страха, брезгливости или чего-то подобного, и это, судя по вступлению со мной в диалог, им нравилось.

— Я Ильтура из клана Моран, — подала голос главная вампирка. — это Сая, Лелика, Эльта и Ферия. — она по очереди указала на каждую из девочек, и те кивали в ответ.

— Очень приятно, — отозвалась я вежливо, примеряясь к румяной булочке. — Мое приглашение на чай остается в силе.

— Мы это учтем, Ирина, — подтвердила Ильтура. — Благодарим тебя, мы к вам обязательно придем. Наш клан обеспечил нас и людскими сладостями в случае… — она почему-то тяжело вздохнула. — В случае если мы захотим ввести кого-то из других адептов в свой круг, и они захотят того же. Без приглашения мы бы в вашу комнату действительно не попали, даже с открытой дверью. Клан Моран с уважением относится к тем, кто отвечает им взаимностью и благодарит тебя за оказанное доверие.