— Просто у гномов нет вожака, и, подозреваю, запихивая именно этих юношей в нашу школу, кто-то о подобной особенности прекрасно знал, немного разбираясь в менталитете и нюансах поведения представителей подгорного народа, — произнес Алекс Неро задумчиво. Он о гномах, как оказалось, знал очень многое, так как крепость Торид располагалась как раз на границе с их княжеством. — Из присланных в школу гномов все равны друг с другом по силе, поэтому и ведут себя так безобразно, не имея того, кого будут считать главным и на кого будут равняться. Плотно работая с этими учениками, я понял, что юным гномам требуется тот, кого они готовы будут слушаться. Тот, кто соответствует их возрасту и однозначно докажет им свою силу, даже не являясь представителем их расы. Они понимают авторитет наставников, признают даже превосходство некоторых учеников старших курсов, но силу им должен показать именно тот, кто учится с ними вместе и будет чаще всего находиться рядом. Первогодка. Равный им по статусу и одновременно превосходящий их по силе. К сожалению, физически адепты первого курса еще очень слабы и мало подготовлены, чтобы противостоять гномам в каком-либо поединке.

— Вы же понимаете, что поединки среди адептов, а особенно первокурсников, недопустимы! — подал голос Закари Или. — То есть поощрить других учащихся, в первую очередь первогодок, доказывать что-то гномам с применением силы мы просто не можем. Комитет нас за это съест и не подавится, если узнает о чем-то подобном. Как, впрочем, и родители наших адептов. Слава Творцу, учащиеся осознают корень проблемы и прощают нам наши затруднения в решении этого вопроса, не жалуясь пока родным. Но лично я испытываю перед другими нашими адептами стыд и вину за бездействие и невозможность изолировать проблемных юношей от всех остальных и наказать их так, как они того заслуживают, а не ограничиться лишь отработками и штрафами, которые помогают лишь на время.

— Я понимаю. — кивнул господин Неро и нахмурился.

Новый наставник по физической культуре и боевому факультативу также вполне сносно влился в наш коллектив. Только в отличие от Авира Рашу, Алекс Неро держался особняком, взаимодействуя с другими наставниками исключительно по делу и держась со всеми нами на неком незримом расстоянии.

Если в том, что фей приживется в “Сотах” и останется здесь надолго, я даже не сомневалась, то подобные прогнозы относительно господина Неро делать не бралась, хоть и видела, что ему нравится преподавать несмотря на отсутствие опыта в подобной деятельности. Поначалу я беспокоилась, что мужчина начнет муштровать адептов как солдат, но он, на удивление, детей излишне нагрузками не мучил, хоть и был довольно строг, суров и не терпел непослушания.

Боевой маг из крепости Торид оказался скупым на эмоции, немногословным, закрытым и сдержанным человеком, что, в общем-то, полностью соответствовало его недавней профессии.

Как к преподавателю, нареканий к нему с моей стороны не возникло ни разу: господин Неро прекрасно справлялся со своими задачами, да и от адептов я слышала в его сторону лишь восторги, приправленные дозой благоговения и уважения. Да, мужчина снискал безоговорочный авторитет среди наших воспитанников, особенно среди юношей с даром магов-разрушителей, с которыми работал чаще всего. Все прочие учащиеся тоже относились к этому наставнику соответственно. Даже юные адептки не обошли его своим вниманием, несмотря на весь этот брутальный и суровый флер и некий налет таинственности, окружающий мужчину.

Мои подозрения касательно Алекса Неро так и остались лишь подозрениями. Возможно, тогда, перед собеседованием я действительно ошиблась в своих выводах и сомневалась в честности и порядочности мужчины зря. Каюсь, я даже Хранителя попросила на первых порах приглядеть за новым наставником, но родовой дух уверил меня в том, что в господине Неро зла нет, хотя потом закапризничал и отказался проиллюстрировать мне, чем именно маг занят в свободное время. Я верила Хранителю и знала, что на территории школы он присутствия врагов рода ид Й’орн точно не допустит. Так что в сторону господина Неро и его тайн я больше негативных мыслей не допускала, хоть и думала о нем, признаюсь, довольно часто, но… немного в другом ключе. Потому что то, как я реагировала на его близость, безусловно, не могло оставить меня равнодушной. Неужели этот черствый и суровый маг всё-таки затронул во мне что-то, о чем я даже думать не смела все эти годы после гибели супруга?

— Ситуация по гномам кажется безвыходной. — вздохнул наставник Шушур, нервным движением взлохматив свои жесткие салатовые пряди, вставшие теперь почти торчком.

Некоторые преподаватели согласно закивали. Я сделала глубокий вдох, стараясь никому не показать, что я действительно чувствую себя в этой ситуации практически беспомощной, чуть ли не в первый раз с момента открытия школы.