Можно было, конечно, списать все происходящее лишь на цепочку неприятных, не связанных друг с другом совпадений. Но таких странных пропаж за короткий срок действительно случилось слишком много, чтобы их игнорировать.

Наставники предполагали разное. Грешили и на Нормана, который, имея привязку к поместью, мог спокойно взаимодействовать с материальными предметами. Стелла, правда, отмела эту версию, так как ограничивала нашего школьного призрака в передвижениях, когда закрепляла его сущность на дом.

Рассматривали также наличие у кого-то из адептов неучтенного фамильяра вроде мыши или небольшой птицы, тяготеющего к сверкающим безделушкам, и способного незаметно перемещаться по школе.

Дело в том, что в редких случаях привязка с магическими компаньонами происходит и без желания одаренных, а с учетов последних тенденций, когда некоторые маги считали наличие фамильяра блажью и глупостью, кто-то из детей мог постесняться обретенного магического животного и скрывать его от других. Теоретически фамильяры действительно имели возможность обойти защиту, и такой случай на моей памяти уже случился лет семь назад. Правда, тогда наличие случайно привязанного магического спутника у одного из адептов быстро вычислили, хотя Хранитель его действительно не видел, а охранные артефакты на присутствие зверя не срабатывали.

Но с тех пор я с помощью бывшего преподавателя артефакторики и Хранителя усилила защиту поместья во много раз, так что считала такую версию целиком и полностью нежизнеспособной. Но Тара все равно получила задание усилить надзор над обитателями ученической части жилого крыла “Сот”. Вдруг фамильяр действительно так мал, а его магический фон так слаб, что никто его до сих пор не смог обнаружить?

Тимос также вызвался проверить эту версию, как единственный присутствовавший среди нас фамильяр, который, помимо прочего, одновременно являлся и действующим наставником школы.

Был также вариант со случайно признанным кем-то духом, предложенный Закари. Зачем бестелесной сущности воровать мелочевку, никто предположить не смог. Да и Стелла сообщила, что после случая с моим сыном и Норманом периодически на всякий случай отслеживает эманации чужих призывов, и ничего подобного в школе не ощущала. Теоретически не все призывы можно было диагностировать в момент их проведения, если ритуал был сделан на крови рода и являлся частью родового заклинания. Но шанс того, что кто-то из наших адептов-людей с некродаром добрался до закрытых разделов родовых магических книг, был ничтожно мал.

Я все же попросила наставницу Тод усилить контроль и на всякий случай проверить своих подопечных с соответствующим даром на предмет каких-то внешкольных экспериментов с некромагией. Проверить таким образом сына я просила Стеллу еще несколько дней назад, все еще подозревая, что он и Вира что-то мне недоговаривают.

В общем, господин Рашу получил задачу поработать с охранками и проверить артефакты на дверях комнат. Все наставники подтвердили, что будут держать ухо востро, пытаясь вычислить неуловимого вора, а я, конечно же, получила очередную проблему и головную боль.

— Я проверила Дария, — сообщила мне шепотом Стелла Тод, когда собрание закончилось, а мы отправились по комнатам. Мой фамильяр не стал дожидаться меня, а деликатно исчез прямо из гостиной, так как обладал возможностью переноса на небольшие расстояния и видел, что мне необходимо переговорить с нашей некроледи наедине. — Диагностика не показала никаких следов призывов, кроме учебных. Ты действительно подозреваешь сына в том, что он может решиться на какую-нибудь глупость?

— Я не уверена, но что-то не дает мне покоя. — призналась я. Обвинять в чем-то своего ребенка было тяжело и неприятно. Как и просить в тайне от него провести подобную проверку. Но я все больше убеждалась, что мои дети пытаются что-то от меня скрыть, и упорно не желают сообщать мне всей правды, как бы я не настаивала и не просила. А, зная Дария, его пытливый ум и непримиримый характер, так схожий с характером Алойза, я подозревала, что ради поисков старого ритуального зала, ставших для моих близнецов уже делом принципа, сын мог пойти на какую-нибудь схожую с призывом Нормана авантюру. А Вира, разумеется, брата прикрыла, как делает это всегда.

Тимос так и не признался в том, чем именно в действительности были заняты тогда близнецы, прогуливая занятия. Он тоже волновался за Дария и Виру, подтвердив, что мои дети точно что-то недоговаривают даже ему. Мы совместными усилиями решили не давить, но и не терять бдительности. Нужно было разобраться во всем самим, не обвиняя ребят раньше времени. Я была убеждена в том, что их странное поведение действительно связано с этими дурацкими поисками, только что-то все равно не давало мне покоя.

— Ох эти неугомонные дети! Мало тебе проблем, так еще и это! — эмоционально всплеснула руками госпожа Тод, сокрушенно качая головой. — Если снова нужна будет моя помощь, сообщи мне, ладно?

— Договорились, — кивнула я, пожелала Стелле добрых снов и отправилась в свои комнаты, ожидаемо застав детей уже безмятежно спящими.