— От управления дознавателей… — продолжила, видя, как брови господина Неро ползут вверх, образуя морщинки на его лбу.

— С чего бы им.… — начал мужчина, но я его перебила.

— И там сказано, что моя свекровь, Мерва ид Хорн, общение с которой я прервала много лет назад, и кого я подозреваю в диверсиях против школы через старые связи ее рода в Комитете, коими она мне угрожала, выгоняя из дома, пропала несколько дней назад — произнесла я, тяжело вздыхая.

— Пропала. — повторил мужчина и нахмурился, явно о чем-то усиленно думая.

— Ушла на прогулку, по словам слуг, и исчезла без следа. Дознавателям требуется кровь Дария и Вирии, как единственных прямых и самых близких ей по крови родственников, за неимением другой настолько же близкой родни, чтобы организовать ритуал поиска. Некромаги на службе у управления едины во мнении, что Мерва жива, так как ее духа нет в “изнанке” мира. Я тоже считаю, что раз духа не вышел на контакт, то она еще наверняка не ушла за грань, так как вряд ли эта женщина способна была посмертно запечатать себе путь для вызова посредством некромагии, как это сделали мои предки.

— Так, значит, ваших предков действительно не вызвать через некроритуал? — зацепился мужчина последнюю сказанную мной фразу. То есть он точно раньше слышал об этом касающемся рода ид Й'орн интересном факте, хотя подобные сведения были доступны далеко не каждому, пусть и не являлись тайной. Стелла? Дети? Кто мог ему об этом сказать?

— Не вызвать, — подтвердила я. — Дарий пробовал когда-то, почти сразу после побуждения своего некродара, и в итоге мы обзавелись Норманом, как ближайшей к моими почившим родственникам сущностью, связанной с ними через его, уже пару сотен лет хранящийся в нашей сокровищнице, родовой кулон.

— Лично вас в этом исчезновении не обвинить. — начал рассуждать Алекс. — Вы были здесь и никуда из школы не отлучались даже на день.

— Я могла нанять наемников. — пожала я плечами. — Такую версию наверняка будут рассматривать, зная суть нашего давнего конфликта и характер наших отношений.

Почему-то мне казалось, что мужчина точно в курсе моей ситуации, и знает в том числе о том, как эта женщина когда-то со мной поступила.

Или мог догадаться хотя бы исходя из того факта, что оба моих ребенка были введены в мой род, что обычно противоречило правилам.

Стандартно, если оба супруга, как мы с Алойзом, принадлежали к высокородным семьям, количество детей было больше одного, а родители не входили в род супруга после свадьбы, один из отпрысков являлся наследником матери, а другой — отца. Это делалось для того, чтобы древние рода не угасли и продолжили свое существование.

Я не могла, не прибегая к помощи власть имущих, заставить Мерву признать Дария или Вирию на родовом камне.

Она отказалась делать это и от имени своего мужа, предыдущего главы рода ид Хорн. Тот в то время беспробудно пьянствовал и не бывал дома неделями, пропадая то в борделях, то в игорных домах, и вряд ли вообще хоть как-то мог бы повлиять на ситуацию.

Я также не стала добиваться введения своих детей в род ид Хорн через королевский суд, зная, что в этом случае Мерва точно вытворит какую-нибудь гадость или начнет манипулировать моим ребенком, формально являющимся наследником рода ид Хорн, уже после его вынужденного признания.

К тому же свекровь наверняка во всеуслышание затребовала бы магическую проверку на отцовство. Во время беременности я бы на это не пошла ни в коем случае, чтобы не подвергнуть себя, нерожденных детей и свой уязвимый в тот момент к разного рода магическим манипуляциям дар хоть крошечному риску.

А после рождения близнецов не пошла бы на этот позорный шаг тем более, просто из принципа. Не хватало еще, чтобы кто-то полоскал мое имя или топтался по моей репутации грязными сапогами.

Нет уж, пусть Мерва идет в самые глубины "изнанки"!

Я не желала ей смерти или страданий, пусть свекровь никогда не вызывала у меня ни капли уважения или иных чувств, кроме легкой злости, раздражения или грусти и сочувствия оттого, что у моего супруга была такая мать, и он терпел ее невыносимый характер долгие годы.

И то подобные чувства возникали в моей душе лишь в те моменты, когда я задумывалась над тем, что Мерва ид Хорн, скорее всего, причастна к моим проблемам с Комитетом. Не могу даже сказать, что я ее ненавидела. Свекровь просто умерла для меня уже давно и как личность, и как мать погибшего мужа, и как единственная бабушка моих детей.

Хотела бы я вообще сделать вид, что ее просто нет на этом свете, но…

— Могли бы, — согласился Алекс Неро, прикладываясь к чашке с чаем. — Но, зная ваш твердый характер и некоторую категоричность в суждениях, вы бы, более вероятно, уничтожили вашего врага полностью, без сомнений или сожалений, угрожай он по-настоящему вам, вашим детям, друзьям или школе. Так, чтобы от него и следов не осталось. Разумеется, гипотетически.