— Легенда привязывается не только к смерти, она берет внешность, какие-то приобретенные в земной жизни навыки. Так что хорошенько подумай об этом и забудь о нем, умер и умер. Девяносто один! Да ты там дряхлый пень уже был. Не о чем сожалеть.

Мужик шмыгнул.

— Тоже верно. Ладно, давай. Позови меня по имени.

— Ну нет.

— Ой брось, — тряхнул он золотой гривой. — Ничего страшного не случиться. Давай!

Вообще, даже когда он сам представился, ничего критического не произошло, с морщинами жить можно, а с таким регеном и подавно. Ладно…

— Игорь.

Мужик замер.

— Ну? Что-нибудь изменилось? Я не вижу.

— Глаза не светятся.

И всего-то?.. Я видела, как одного при упоминании собственного имени так скрутило, что потом месяц боялась в город выйти, а этот едва померк! Я старалась держаться спокойно и не таращиться, но по самодовольной ухмылке этого переростка поняла, что удавалось не очень.

— Отлично! Я смотри, че думаю, — подпер он подбородок рукой. — Ты же сама сказала, легенда восстанавливает, главное, крепко держать ее в голове. И да, ты права, просто выкинуть все земное из памяти. Все. Забыли об этом. Теперь к сути. Мне кажется, я могу тебе помочь!

— Чем, — отмахнулась я, делая глоток.

Пусть имя на него влияет не сильно, но все же влияет. Тут даже если я буду кому-нибудь рассказывать, что вот есть такой Игорь, и то должно отразиться, потому что поперек мироустройства шпарит. Ноша не ноша, а жить стало как-то спокойнее.

— Тут есть что-то еще, я чувствую!

— Ты не можешь чувствовать других, только себя и то в прошлом. Будущую легенду никто за тебя не напишет, она только началась.

— Ну и что? Вряд ли мы, конечно, знакомы, я бы запомнил, но «по законам жанра» наша встреча должна значить хоть что-то? Разве нет?

— Допустим значит. Я твой рояль. Оно ж так обычно происходит? Вот, га-и-инструкцию тебе выдала и все на этом.

— Я тоже об этом думал, но вдруг наоборот? Много здесь таких, как ты?

— Не знаю. О таком стараются молчать, как ты мог заметить.

— Во-от. Значит, ты особенная!

Я не выдержала и усмехнулась. Да откуда наивный такой?

Теперь стариковские нотки слышались уже отчетливее. Особенно в глаза бросалась дерганность и спешка. Многое в прошлой жизни, видимо, не успел, вот и решил, что это его единственный шанс наверстать упущенное.

— Что смешного? Мир, где все по законам, не может обойтись без рояля. Фродо и интерфейс не нужен, потому что у него был Гэндальф. Нет?!

— Н-да-а-а.

А теперь он решил, что самый умный во всем мире. Знаем, плавали. И вот не зря же говорят, что старики, как дети. Он не затыкаясь болтал о каком-то предназначении, воодушевленно махал руками, смеялся, и, возможно, видь я подобное впервые, меня бы это заразило, а так… Остается ждать, когда эйфорические припадки сойдут, и он начнет соображать здраво.

— …вот я тут и подумал, что мы где-то пересекаемся. Ты вообще о себе ничего не знаешь?

— Вообще, — усмехнулась я.

— Ладно, тогда давай, расскажи, чем занимаешься? По-любому уже легенду себе сочинила. И не смотри так! Я тебе все начистоту выложил и считаю это правильным. Если бы все на первых страницах откровенно и спокойно с друг другом разговаривали, развязка наступала бы быстрее.

— Очень интересная теория, только немного не по законам жанра.

— Нормально. Давай, не ломайся. У нас тут не романтическое фэнтези, меня бы в это дерьмо не занесло, — выжидающе уставился мужик. Дед?

— Успокойся, нет у меня для тебя ничего интересного. Я тут пять лет. Работаю в замке. Служанкой. Вот. Все.

— Очень хорошо. Муж, дети?

— Не считая попаданцев в телах великовозрастных мужиков, у нас тут нет детей. Восемнадцать плюс.

— Хм-м. Стремно, однако… Вообще никак?

— Вообще.

— Ладно, это мы еще проверим. Но я все равно был прав, — рояль, это ты. Вас же здесь таких наверняка единицы, а это всегда что-то интересное. И ты работаешь в замке. Это тоже должно как-то сыграть нам на руку.

Нам?

— Ты учти, в замок тебя на работу не возьмут.

— Оно мне и не надо. У меня есть деньги, осталось их найти.

— Да ну? Что-то я не припомню, чтоб под тобой на поляне сундук возник…

— Нет. Я их спрятал, тут не далеко. У ручья. Поэтому и решил на поляне прилечь отдохнуть, где мы и встретились.

— О-о-о. Да ты у нас помещик? — захохотала я.

— Да тихо ты! Вот… Вот из-за таких персонажей все и рушится! Тебе в лоб говорят: там куча золота, а ты отмахиваешься! Ладно. Я докажу. И я не помещик.

— Да ну! — продолжала ухохатываться я. — А кто?

— Не смейся. Я был на дне рождении. У правнучки. Машка захотела тематическую вечеринку. Принцессы, единороги и все такое. Я не ходил, поэтому кресло завесили тряпками и сделали типа трон. Мне нацепили алую мантию и одели на голову корону. Это была идея дочери, чтобы не смущать гостей. Боже, — мужик опять сверкнул заплывающими глазами. — Меня доводит до исступление одна мысль, что я испортил всем праздник.