— Да ладно тебе. Что страшного в инвалидном кресле…

— Что? А! Да хрен с ним с креслом, я отлично отыгрывал, весело было. Пока у меня не защемило в груди.

— Ты умер на дне рождении правнучки?

Отстойно. Тут не поспоришь.

— Да. Помер сидя на троне, с короной на голове и алой мантией на плечах. Поэтому я точно знаю, что я не помещик. Я король!

Гвалт перебранок и споров так приелся, что казался не навязчивее комариного жужжания, из-за чего меня неумолимо клонило в сон.

В замке все как с цепи сорвались. И канделябры не так блестят, и поднос ты не так держишь, и на всякий случай потренируйся вино наливать, да и вообще, что-то полы мыли лишь вчера, пора бы повторить!

Я вгрызлась в хвост вяленой курицы и начала раскачиваться в такт веселой песни, которую наша доблестная стража любила орать в любой пьяной ситуации, но даже это уже не помогало.

— Даф. Я, пожалуй, пойду уже…

— Чего? Кого? Куда?! — мигом спохватился Людвиг. — Сиди!

— Эй, я чтот не пойму, — строго уставилась на меня Дафья. — Мы же для тебя стараемся! Можно проявить капельку терпения?!

Я поджала губы и кивнула. Сама согласилась, теперь сиди бревном на выданье и не вякай.

— Привет, Эй! Отлично выглядишь!

— Привет, Руфус. Спасибо, — оглядываясь бубнила я.

И с кем они собрались меня сводить, если тут все в курсе, что эта девчонка больше по животноводам? Вообще-то, была надежда, что после истории с конюхом на меня никто и не взглянет, мол женщина павшая-бывалая, что там ловить. Неужели утешитель нашелся?

Я огляделась. Парни с караула, личная гвардия, еще какие-то персонажи со ржавыми шлемами под мышкой, все расселись за расставленные под открытым небом столы и расслаблялись под лязг металлических тарелок и песни. Подобные пикники теперь не редкость, потому что стражи стало слишком много, их столовую переделали в спальни, а столы выволокли и расставили вдоль стены.

Несмотря на своднические настроения окружающих, нравилось мне здесь куда больше, чем в нашей служебной столовой, ведь байки караульных куда интереснее Паулины, которая ушла от Графа Самойлина, к Маркизу, который бросил несчастную вдову Кавалью, которая, если верить слухам! сама своего муженька несчастного и зарубила, за то, что он спал с дочерью уездного барона Уляшей.

Я постучала ладошкой по лбу. Пять лет учусь быть глухой, а информация все равно как-то просачивается. Щеки опять загорелись. Аж бесит, ведь как не посмотри, а в чем-то этот наглый, неугомонный дед был прав.

Ну да, я работаю в замке служанкой, а наше дело какое? Тарелку подал, — забрал, ушел — забыл, а не то что там нафантазировал себе этот попаданец на всю голову с шилом в жопе! Даже сомнений не оставалось, что он старый индюк. Как начнет нравоучения причитать, так и без «земного» вмешательства будто стареет. И тут ему не так, и тут не эдак. Да откуда мне знать кто чей сват-брат? Вот мне к полюбовным сплетням еще дипломатических не хватало, вообще мозг взорвется. Так точно никакая легенда не сунется, потому что в голове просто места для нее не останется.

Но если задуматься, кто с кем спит я знаю, а кто был предыдущим Королем, понятия не имею. Конечно, вчера защищая свои честь и достоинство, я вопила какую-то чушь о любви, из-за которой в древности все воины и происходили, а теперь сгораю от стыда весь день. Это ведь ненормально? У нас почему-то историю королевства никто не обсуждает. Потому что все ее из легенды своей по умолчанию знают?

— Даф, — отвлекла я от заигрываний рыжую. — Напомни-ка, кто у нас до ван Сумаров правил?

Повариха открыла рот и задумчиво свела брови:

— Это кто?

Я вытаращилась в ответ:

— Король наш.

— А! Тфу-ты! Откуда я знаю?! Те какая разница? Ты давай-ка, че кружку не подставляешь.

Одно выяснили, — от легенды знание истории не зависит.

Про себя рыжая знала немало. Помнила и отца, и мать, и даже некоторые рецепты из детства, например, как сделать цветные мыльные пузыри или «отрубин», и несмотря на лишний вес выглядела она уж куда лучше некоторых безродных дворняжек. Не ломанулась бы сразу во дворец, а осталась постигать ведьмовское искусство в хижине на окраине леса, так была бы еще краше Ланалеи.

Отхлебнув вина из заполненной до краев кружки, я опять дернула Дафью за рукав:

— Слушай…

— М?!

— А чем девчонки в академии занимаются?

— Какие? Магички чтоль?

— Ну да.

— Ты че, пьяная уже? — захохотала Даф.

— В смысле чем?! Магичат! — ответил за нее женишок.