— Эйя. Прости за это, я бы выпроводил ее сразу же, если бы знал, что ты придешь. В-выходной? Я думал у вас сегодня работ полон рот! — нервно посмеивался Паль, вставляя в боковую дверь деревянный засов.

— Можно сказать. Выходной. И часто она приходит?.. — указала я носом на дверь.

— Забудь.

— Очень интересно. Как ты предлагаешь мне забыть о девке, с которой ты спал, если она будет постоянно сюда таскаться?

— Не будет…

Паль закончил с дверью, подошел ко мне и потянул на улицу к загону. Корзинка так и валялась на земле неподалеку, я посмотрела на нее только мельком, но от мыслей о еде меня сразу начало тошнить. Он вроде бы и не виноват, что за ним кто-то бегает, и, может быть, не знай я про измену было бы легче, но не злиться не получалось.

Я вдохнула поглубже и всмотрелась зеленые волны холмов.

— Нам надо поговорить, — сказала я, перекидывая руки через шершавые бруски ограждения.

Забор скрипнул и качнулся, когда Паль оперся о него спиной.

— Я не думаю, что тут есть о чем говорить, — ответил он, склоняясь к моему лицу. — Такого больше не повториться. Буду выпроваживать еще на подходе. По-нормальному она не понимает.

— Ну-у-у, она тебя любит. Это очевидно.

— Я ее нет.

— Я ненавижу любовные треугольники. Та еще дрянь…

— Прекрати, Эй. Никакого треугольника тут и рядом нет. Только отрезок. Ты и я.

— Я тебя не люблю, — четко сказала я. Паль отвернулся и прокашлялся. — И не любила никогда. И начала с тобой встречаться, только потому что мне нужно было «алиби». Возможно, в это будет сложно поверить, но отношения с тобой очень круто изменили мою жизнь. Девчонки стали забирать у меня все смены, где можно наткнуться на наших любвеобильных господ, отпускали пораньше, да и вообще, стали как-то лучше относиться, после всего этого. — Тараторила я, глядя то на холмы, то на краснеющего парня, катающего по рту язык из стороны в сторону. — Ты был мне нужен, чтобы на меня перестали смотреть, как на ненормальную. Как на шуганную. Просто… Просто не нравятся мне все эти принцы и графы, разговоры о Земном, сплетни. Из-за этого все как-то не клеилось. Ты пил не просыхая, Паль. Я бы никогда так не поступила, демонстрируй ты хоть каплю здравого ума. А потом ты изменил. Ты виноват, но я хочу чтобы ты сильно не переживал, потому что я была этому только рада.

Паль раскрыл рот и резко выдохнул.

— Да как ты…

— Я была очень рада, потому что у меня появилась причина, чтобы все это прекратить. А потом ты пришел с цветами. Я не знаю, наверное мне стало тебя просто жаль. Я испугалась, что из-за моего отказа ты опять пить начнешь, испугалась этой ответственности. Я просто жить хотела, понимаешь?..

Паль развернулся и тоже повис на заборе уложив голову на руки, из-за чего было невозможно понять, в каком направлении он думает. Вряд ли пойдет об этом трубить, ведь какая-то девка внаглую его использовала, тут мало поводов для гордости. Орать на меня будет?

— А я все никак не мог понять, — сказал он, резко задрав голову. — Что ты во мне тогда нашла. Ты постоянно приходила, постоянно еду приносила, ты читала мне стихи? Или мне приснилось?

— А. Да, было.

— Охренеть. Ты шутишь? — посмотрел он на меня с улыбкой. — И все это только для того, чтобы «просто жить»? Ты сама-то себя слышишь?

— Ты очень милый, когда спишь. И не несешь пьяный бред. Видел бы ты свою рожу, когда кошмары снятся, там никто не устоит, — старалась я не отставать от воцарившейся легкости этой откровенной беседы.

— Тогда зачем надо было заходить так далеко? Ты ведь могла остаться просто «дурочкой, влюбленной в конюха».

— Могла. Но ты же мне не позволил!

— Ну да.

Паль отстранился от забора и сунул пальцы в рот. Звонкий свист пронесся по долине, лошади встрепенулись.

— Почему ты начал пить?

— Это тоже тебя интересует, «просто так, для жизни»? — посмеиваясь спросил он.

И че такой довольный?..

— Нет. Мне интересно.

— Ну тогда слушай, — Паль тяжело вздохнул. — Я не совсем нормальный. Нет, в смысле сейчас то я нормальный, но «там», не очень. Теперь даже мне с трудом в это верится, но нас здесь таких много. Марка, например, такая же, наверняка поэтому так ко мне прицепилась.

— Ненормальный, это что значит?

— С отклонениями, — крутанул Паль пальцем у виска, глядя перед собой. — Я не ходил в школу, или институт. Или на работу. Я оказался здесь сразу за партой, потому что только об этом и мечтал всю жизнь. Я очутился в раю. Учиться, быть со всеми, быть, как все. Я был счастлив. Сначала я думал, что здесь все такие же, как я, но потом понял, что нет. Что я сам стал другим. А потом академия закончилась. Наверное, легендарный путь остался позади, пришло время начинать новую жизнь и тут я кое-что вспомнил.