Поход за золотом опять откладывался, но для меня пока и одной зарплаты казалось много, будем вникать в богатую жизнь постепенно, а то недалек день, когда я ломанусь в ювелирный квартал за сережками. Не зря Демъяр спустил аж четыреста пятьдесят золотых и не поморщился.

Я долго думала, брать с собой на рынок все деньги, или включить мозги и не транжирить на радостях, но уже через час запихивала в большую купленную у кожевников сумку три новых платья. Жаба скулила, зубы скрипели, но потратила я всего лишь семьдесят монет. Несколько раз порывалась забрать из мусорки старые наряды, потому что подол зашить можно, а пятно и не видно при ходьбе, но мысли о схроне, которого хватит еще на сотни таких покупок, все же успокоили. Пора выбираться из нищеты. Совсем сбомжевалась, еще удивлюсь, что он меня не ревнует.

Я вернулась к замку, когда время уже близилось к обеду. Шкаф теперь радовал куда сильнее, но появилась новая проблема: раньше мы ходили через подвал сразу на задний двор, там только сараи и стоят, так что мы спокойно позволяли себе любую одежду, а тут придется миновать центральный холл. Нам вообще можно из комнат выходить в чем-нибудь, кроме формы?..

Утром Маиса, как сквозь землю провалилась, мы, конечно, шутили, что она узнала, как Карматиро злится и больше мы ее не увидим, но явилась она сразу после обеда, как ни в чем небывало, бегло проверила порядок в наших новых спальнях и испарилась быстрее, чем мы успели задать интересующие нас вопросы. И чем интересно она целыми днями теперь занимается? Носится, как угорелая, с кипой бумажек и даже воспитывать нас не пытается. В бухгалтерию перевели что ли?

Девушки принесли еду к Мии в комнату, где во время обеда мы пришли к выводу, что мы здесь все же живем, бюрократы относятся к нам, как к сотрудницам, так что никого не должно повергнуть в ужас мое белое платье в цветочек.

Было очень непривычно идти по замковым коридорам в нерабочее время еще и в платье, но никто из жильцов не собирался поощрять меня повышенным вниманием. Кивки, пожелания доброго дня и удачи, все, как обычно, ведь мебель есть мебель, стряхни с нее пыль, помой, а функция не изменится.

— Эйя, иди сюда! — крикнул мне стражник у ворот, только я вышла за порог замка.

Я подошла к выходу и огляделась. И че так пялятся?

— Что случилось?

— Там это… На посту тебя какой-то мужик спрашивает.

Я выбежала из арки и уставилась на утроенный пост охраны на дороге.

— Здоровый?! В рубахе?!

— Ну да. Белобрысый такой. С бородой. Знаешь его?

Я слетела со ступенек и побежала к заграждениям. Демъяра я заметила сразу, на удивление, он даже не орал, требуя выдать меня сиюсекундно, а спокойно разговаривал с нашими мужиками. Эти уже наверняка вовсю интересуются, кто он такой и откуда меня знает, чтобы конюху доложить.

Борода у него за эту неделю еще подросла, густые золотые брови спали на глаза, и вообще, несмотря на габариты, выглядел он каким-то осунувшимся.

Дем заметил меня, легко улыбнулся и махнул.

Я протиснулась между стражниками и схватила его под руку:

— Что ты тут делаешь?.. — шипела я, утаскивая его подальше от любопытных глаз.

— И я рад тебя видеть, Аленка, — тяжело сказал он. — Пошли, — перехватил он мою руку и потащил куда-то в сторону города.

— Что? Куда? Я сейчас немного занята, — шептала я, оглядываясь.

Нас провожали несколько десятков любопытных глаз. Мне было страшно представить, что подумает Паль. Уже четыре дня не появлялась, а потом нарядилась и ушла в город с каким-то мужиком.

— Мне помощь нужна, — так же шептал Демъяр. — Но тебе не понравится…

Я услышала витающие вокруг деда цветочные ноты:

— Мне не понравилось, что ты кучу денег на благовония спустил.

— Это была вынужденная мера! И у меня этого золота завались.

— Что случилось? Ты когда вернулся? У тебя морщины на лбу прорезались, ты в курсе?

Дед прокашлялся:

— Ниче, оклемаюсь. Ты давай, поворачивай, — пихнул он меня в сторону.

К его дерганности я уже привыкла, только с привычным амплуа «эпического героя» теперешнее поведение никак не вязалось. Обычно он орал, как резаный, и уж точно не вел себя, как вор в законе.

Мы обогнули площадь и пошли к городской стене, я уже думала опять к дереву идем, но почти у самого выхода Демъяр свернул на узкую темную улицу. Когда впереди уже отчетливо виделся тупик, я начала притормаживать.

— Куда идем-то? — озиралась я.

— Домой. Вон, зеленый, видишь?

— А, да ну! Этот?..

Я восторженно уставилась на вполне себе ровное здание в два этажа с резными ставнями в самом конце улицы. Вот транжира, можно было и попроще ночлежку найти! Хотя такая окраина, наверное и не дорого…

Мы поднялись на невысокое крыльцо, Дем достал ключи, один из которых сразу вручил мне:

— На, только попробуй потерять!

— Ты полностью дом что ли снял?