— Пришли, — одернула я Дема, когда мы поравнялись с краем хребта, который загибался полумесяцем вокруг леса. — Теперь по прямой ползком к горе.

— Горе?.. Вот этот булыжник? Почему эта хрень вообще называется хребет? — шептал дед, пробираясь на корточках в нужном направлении.

— Потому что на рыбий хребет похоже. Сверху.

Дем шлепнул себя ладошкой по лицу.

— Боги решили надо мной поиздеваться. Какое-то днище, а не мирок. Может мы в какой-то малобюджетной РПГ-симуляции? Ты уверена, что тут системы нет?

— Уверена.

— И че смешного?! Издеваешься?

— Ну какие законы жанра, такой и мир! Скорее всего, он расти еще будет, откуда мы знаем.

По мне так вполне себе скалистая гряда. Зимой и вершины всегда в снегу. Понятно, что не Эверест, но все равно высоко. И водопады. И речки даже горные.

Дороги со стороны нашего подхода не было, но я знала, что чуть ближе к городу, за поворотом, есть пост охраны, они как-раз следят за развилкой, откуда все должны разворачиваться и объезжать Кольд с другой стороны, поэтому хлопнув Дема по спине приложила палец к губам и ткнула на глыбу метров двадцать в высоту. Мы сидели в колосьях, рассмотреть какой-нибудь лаз под ней было невозможно, и придется нырять на угад. В картах Нарии я не сомневалась, как и в познаниях Ланы, но запрыгивать ногами вперед под камень было как-то страшновато.

Дем шустро подскочил и скрылся в густых зарослях у основания булыжника, не успела я даже пискнуть. Дыхание сперло. Поля звонко шумели, маскировка что надо, это должно было успокоить, но ноги онемели от страха. Если меня поймают, живой я из этого приключения не выйду. Но сюда мы вряд-ли ещё вернемся, а деньги не лишние…

Я крепко зажала нос и рот ладошкой, сделала четыре быстрых шага и залетела под камень с головой.

— Цс-с-с… — шипел Дем, придерживая меня за руку.

Под глыбой был прорыт настоящий тоннель, в конце которого яркими красками разрастался пышный цветочный куст. И это она назвала «там можно проползти»?! Да тут даже Демъяр мог стоя руки по сторонам раскинуть!

Мы вышли, и я сразу поняла, о каких выступах мне говорили. Если смотреть аккурат от тоннеля, можно различить практически идеальную лестницу. Я полезла вперед, прислушиваясь к окружению. Ноги дрожали. Они бы сюда не добрались. Пусть им показали основные пути, но они вряд ли подозревают, что кто-то соберется лезть сюда тайком. На кой? Чтобы невзирая на законы, штрафы и вооруженную охрану узнать последний выпуск новостей? Вряд ли. Вот и раскиданы они тут по всем горам, тоже вряд ли, пора бы успокоиться. Где такую ораву стражи только взять, чтоб под каждый куст посадить.

Через полтора часа скорых перебежек мы забрались на широкий выступ и остановились передохнуть.

— И что за вид… — озираясь шептал Дем.

Мы сидели на одной из вершин, которую на скалистом плато венчал квадратный сейд на тройке маленьких камней. И на мой взгляд, смотреть здесь было не на что. Золотое море полей, которому не видно края, и пара точек окрестных деревень. Только одинокие деревья отбрасывали тени и помехами разбавляли однообразный пейзаж.

— Как дешевая декорация. Колосья несъедобные, и всегда желтеют на следующий же день после всхода.

Демъяр ругнулся и закатил глаза:

— И почему я не удивлен.

— Пошли, тут недалеко, сейчас по плато, и будет небольшое углубление, — говорила я вставая на четвереньки.

— Стой, погоди. А далеко отсюда поляна?

— Внизу, у самого основания с другой стороны.

— А вы где сидели в прошлый раз? На выступе, сверху же.

Я резко обернулась:

— Нет!

— Раз уж мы все равно здесь, надо посмотреть! Ты сказала, возможно у них там лагерь, вдруг это как-нибудь нам поможет.

— Чем нам это поможет, Дем? Ну лагерь, ну и что. Полевой кухни давно не видел? Я туда не пойду.

— Да мы не будем спускаться, там и сверху по-любому видно все! Уж толпу в черных доспехах разглядим?! Вдруг у них тут лаборатория! Будем знать, в случае чего…

— В случае чего?..

— Ничего! Я тогда вас с этой рыжей полминуты высматривал, снизу же не видно ни черта, вряд ли они там, как драконы эти ваши, перемещаются!

— А если нас заметят?! Что делать будем?

— Сматываться! Че делать! Они пока сюда залезут, мы уже в колосьях потонем. Давай, отставить панику. Эйя, если мы уже здесь, мы не можем просто мимо пройти.

— Давай сначала золото заберем, а потом подумаем, хорошо?

— Сдурела, что ли? Мы потом как с золотом в случае чего драпать будем?! На чай им оставим? Ты хочешь вообще понять, че происходит или нет?!

— Я жить хочу!

Демъяр схватил меня за руку:

— Если ты хочешь жить, мы должны знать о происходящем первыми и больше остальных, понятно?! Неизвестно, сколько времени мы в том лесу проведем, нам нужно взять от этих трех дней максимум!