— Да, я знаю. Он с самого утра такой. То горячий, то холодный. Его лихорадит, а тут ты еще, со своими новостями! Я сам весь мокрый уже!

Я стянула с Эйвана одеяло.

— Надо его размотать, Дем. Он приходит в себя куда быстрее, чем мы ожидали. Глянь, — ощупала я забинтованную ногу. — Все внатяжку, там был слой пасты, но ты говоришь, она впиталась с лица за ночь. Вдруг бинты мешают ему расти?

— Я думал об этом, но решился дождаться тебя. Откуда я… Это же нормально, когда зубы растут, например.

Я крепко взяла Эйвана за голову, засунула палец ему в рот и прошлась по деснам.

— Только зубы уже прорезались.

Синие глаза сверкнули и закрылись. Эйван затрясся. Дем тут же схватил его за руку и начал разматывать.

— Вдруг мы что-то пережали! Он уже задыхается, — тараторила я, выискивая кончик бинта на груди. — Пот…

Дем подскочил, приложил палец к губам и замер. Во входную дверь постучали. Мы переглянулись, я пожала плечами. Демъяр указал мне на стонущего Эйвана, а сам медленно пошел вниз. Я вернулась к бинтам. Может соседи решили кабачками поделиться?..

— Чш-ш-ш. Сейчас, дружище. Все снимем. Потерпи. Тихо, слышишь? У нас гости.

Настойчивый стук в дверь повторился. У меня затряслись руки. И где эта эйфория, когда так нужна?! Я услышала, как Дем открывает дверь и ускорилась. И надо же было в два слоя обмотать!

— Чем обязан? — строго сказал Дем.

— День добрый. Могу я Эйю увидеть. Я знаю, что она здесь! Эйя!

— Да не ори ты так, юноша, — посмеиваясь говорил дед. — Входи, коль пришел.

Я подскочила и побежала в спальню Дема. Платье отправилось на пол. Я натянула его рубашку, которая повисла на мне практически до колен, распустила волосы, глубоко вдохнула и вышла к лестнице, у основания которой меня ждал смущенно улыбающийся любовник и ошарашенный женишок. Театр со своей драмой курит в сторонке.

— Паль? Ты что здесь делаешь? — вылупилась я.

Конюх раскрыл рот и скользнул по мне взглядом, заостряя внимание на ногах.

— Т… Ч… Эйя! Это ты че тут делаешь?! — заорал он.

Ужас на его лице был далеко не поддельный, так убедительно ревновать он не мог, а вот прощаться в уме со своим гонораром вполне.

— Живет, — ответил за меня Дем. — А вы, собственно, кто? Эйя, это твой друг?

Я спустилась на пару ступеней:

— Ну да, это конюх наш. Из замка.

— Ты адрес что-ли на работе оставила? Служивый! Что-то случилось?

— Чего?.. — зашипел Паль. — Конюх?! Я в-в-вообще-то парень ее!

Демъяр оттолкнулся плечом от стены и встал рядом с ним. Спеси поубавилось. Конюх едва доходил ему до плеча, а в габаритах и того меньше раз в пять. Сразу видно, кто здесь кто. Я непонимающе вытаращилась и вытянула губы.

— Парень? Это с какого перепугу? Я думала, мы расстались, когда ты мне изменил. Теперь просто дружим…

— А, — махнул на него Дем. — Так это тот самый.

Паль шагнул к двери и опустил глаза на пол. План на этот случай мы разработали сразу, как я узнала о его сговоре с Карматиро. Что его прижмут за такую хреновую игру в любовь было ожидаемо, а тут я еще и уходить начала постоянно.

Разыграть этот спектакль была моя идея, с которой Демъяр мне очень помог. Когда я рассказала о наших «отношениях», он вообще не понял, почему это называется «встречаемся». Ведь не было между нами ничего. Я сказала Палю, что не люблю его, он пошутил о пьяных признаниях, мы флиртуя познакомились заново и все. Решили сначала начать. С дружбы, например.

Я втемяшила себе в голову, что это отношения, когда мне было надо, потом конюх сделал то же самое, когда ему начали за это доплачивать, а теперь он только хлопал глазами и пытался сообразить ответ, которого просто не существовало. Спасибо, что он такая брезгливая мразь, и даже обнять меня не мог.

Любовь не преступление, и я могла поклясться, что докладывать об этом Карме он не станет, а только наплет чего-нибудь с три короба, обеляя меня и себя разом. Лишние внимание нам не нужно. Особенно сейчас. Счастливая влюбленная женщина, которая никуда не собирается, — мы делаем все в точности по плану Кармы, просто меняем главного героя.

Паль встрепенулся и задрал на меня глаза. Я в нем не ошиблась ни на золотинку.

— Т-так это, я думал, — мямлил он. — Что в общем… Не так понял! Я.

— Прости, Паль. Я почему-то решила, что тебя наша дружба тоже устраивает, раз…

— Устраивает! — прикрикнул он и улыбнулся. — Просто я думал что ты… В общем. Не так понял.

Конюх кивнул, прошелся руками по взъерошенным волосам и вышел за дверь.

Демъяр опустил засов и обернулся на меня:

— Ты уверена, что он не скажет?