Я подождала, пока Анна сменит халат и ночную рубашку на джинсы и тёплый джемпер. На выходе она протянула мне вязанный плащ, сама надела куртку.

– Только вчера от жары пыхтели, сегодня тёплые вещи натягиваем. Быстро бабье лето пролетело, – сказала Анна, усевшись за руль. – Поехали?

Дождь моросил не переставая. Дорога чёрной блестящей лентой исчезала под колёсами, хмурые дома проплывали мимо. Деревья за ночь облетели разом. Мне стало грустно. Я не могла сказать, что любила этот город. Времени не было остановиться, оглядеться. Я только за последние несколько месяцев нагулялась на всю жизнь. И то, по берегу реки. Да по околице деревни.

Мне было не о чём сожалеть, не о ком переживать. Кроме Анны, конечно. Но она не одна. У неё много друзей, дочь, внучка. Правда, я их видела только на фотографии. К тому же, у неё есть любимая работа и хобби.

– Что притихла? Скоро доедем, – мягкий голос подруги вырвал из воспоминаний.

– Я почему-то уверена, что я сегодня увижу Генри, – сказала я. – Я видела его во сне. Он ждёт меня.

– Не слышу уверенности в голосе, – хмыкнула Анна.

– Столько времени прошло. Я даже не знаю, как это работает. Как я объясню, где я была всё это время?

– Расскажи правду, – сразу же ответила женщина.

– Правду? Думаешь, что он мне поверит?

– Если любит, поверит. А по тому, что ты мне рассказала, очень любит. Расскажи ему правду. Всё, как есть. И пусть он переживает за тебя и решает твои проблемы.

Я оглушительно чихнула. Разболелась голова и стало душно.

– Маш, поедем домой? Ты вся раскисла. А по твоим горящим щекам видно, что у тебя температура.

– Нет. Если не сегодня, то никогда. Я так решила.

Больше мы не произнесли ни слова. Только по дороге Анна остановилась, купила в аптеке антибиотики и жаропонижающее.

Заставила выпить лекарство, запивая водой из пластиковой бутылки.

«Вот было бы интересно, как бы они среагировали на такое чудо», – подумала я.

К тому времени, как мы приехали, старушка уже раскладывала букеты из дубков и астр. Купила цветы.

– Ань, езжай домой. Я побуду здесь чуть-чуть и обратно.

– Нет. Я дождусь.

– Как хочешь.

У ворот стояла ещё одна машина. Дорогущая. Странно, что так рано.

Я вдохнула терпкий запах цветов и пошла за ворота.

Ещё издали я поняла, кто стоит над могилой Таши.

– Что ты здесь делаешь?

– Маша?

Вадим с изумлением уставился на меня, в потом в два шага подошёл и крепко обнял.

– Я думал, ты погибла! Маша, я так переживал! Винил себя. Я тогда не должен был уезжать.

– Со мной, как видишь, всё в порядке. А ты что тут забыл?

– Зачем ты так грубо? – выдохнул он мне на ухо.

Я с трудом, но высвободилась из объятий мужчины.

– Мы с тобой обо всём поговорили ещё полгода назад.

– Может, передумаешь? Ведь я люблю тебя. У меня своё дело, я забросил путешествия. Хочу семью. Любимую женщину рядом. Хочу прожить с тобой остаток жизни. Ты же веришь мне?

– Да. Я верю тебе, Вадим. Но не в этой жизни, – покачала я головой.

– Почему? Что со мной не так?

– Ты отличный парень, Вадим. Я рада, что ты повзрослел. Просто я безумно люблю другого человека. Вышла за него замуж. Желаю и тебе найти свою половину.

Я подошла, аккуратно положила на могилу цветы.

– Теперь всё. Меня здесь ничего не держит. Прощай, Вадим. Будь счастлив.

Я быстро стала удаляться. Почему-то была уверена, что парень пойдёт за мной.

Вот она, кованая ограда. Я открыла калитку и вошла, закрыв глаза.

– Маша, ты где? Ты соврала мне, я знаю. Ты слышишь меня?

И наступила тишина. Полнейшая. Пришлось открыть глаза.

Я смогла.

Слёзы потекли непроизвольно. Я подхватила полы юбки и побежала, скользя по склизкой от дождя почве. Кругом сочная зелень. Дождь уже прекратился и на горизонте вставало солнце. Я летела, не чуя под собой ног. Мне было всё равно, увидит меня кто или нет. Самое главное – добраться до Генри. Прижаться к нему всем телом. Ощутить удары его сильного сердца, которое, я надеюсь, всё ещё любит меня.

– Леди Мария?

Я чуть не налетела на мужчину, стоящего прямо посреди дороги. Он держал под уздцы коня.

Я остановилась, как вкопанная, затем дёрнулась назад. Потом вперёд и встала, не зная, что мне делать – идти вперёд или ринуться назад.

– Вы откуда здесь взялись? – задал вопрос Артур. А это был он, собственной персоной.

Я осмотрелась. Как я так быстро смогла преодолеть расстояние от кладбища до кромки леса, я бы не объяснила под дулом пистолета.

Я чихнула. Голова разболелась ещё больше. Казалось, что весь жар скопился в груди.

– Здравствуйте, – ничего другого я не могла произнести.

Послышался стук копыт и показался ещё один всадник.

– Я нашел её, Генри!

Я во все глаза уставилась на мужчину, которого любила больше жизни.