Серые глаза Криза вспыхнули яростью, когда он перекатился вперёд, уже ловчее парируя контратаку копьеносца, а затем совершил похожий манёвр, что его противник до этого, перекатившись под ударом древка, делая удар ногой по колену человека. Пока тот с руганью терял равновесие, Криз через жуткую боль схватил левой рукой копьё у его основания, пытаясь его вытащить из руки противника.

— Ах ты ублюдок! — закричал бандит, попытавшись сам пнуть Криза, но тот парировал ударом меча по ноге, оставляя рану. — Ааааа!

Когда в глазах бывшего стражника мелькнула боль, Криз отпустил копьё, одновременно делая рывок вперёд. Не ожидавший этого человек начал заваливаться назад, натыкаясь шеей на подставленный меч. Пока его голова падала на песок, убийца довольно улыбался, вкладывая клинок в ножны и прикладывая руку к ране.

Он победил.

— Возмездие, вы победили. — формально сообщил распорядитель, протягивая ему амулет с именем. — Носите это на шее, так вас узнают в будущем люди или ваши покровители из фракций.

— Понятно. Я свободен? — прошипел Криз, тяжело дыша.

— Да. У стражников больше нет к вам претензий. Все обвинения сняты, а вы можете быть свободны. — кивнул тот.

— Вот и отлично. — пробормотал охотник за головами, хромая до выхода из арены, а затем со смутными сомнениями пытался вспомнить дорогу в дом Розы.

Вышло у него не с первой попытки, но взращенная опытом выживания память услужливо подставляла знакомые элементы на дороге и окнах, которые он специально запомнил для ориентиров, выведя к нужному месту. Женщина сразу услышала его неловкие попытки открыть дверь и подбежала, охнув от количества крови на одежде Криза.

— Где ты так успел уже? — воскликнула она.

— Потом… — устало бросил мужчина, заваливаясь.

Смотря на его состояние, Роза прекратила попытки расспросить его, деловито раздевая и начиная промывать рану. Как только она была перевязана, а сам раненный уложен на своё место, хозяйка дома закатила глаза, отправляясь в свою комнату.

— Добро пожаловать в реальный мир, Криз. Не всё так просто, как ты мог подумать.

После долгих кошмаров, которые возвращали в его разум лица тех, кого он убивал много лет назад, Криз очнулся, вскакивая в поту. Он смутно помнил, что происходило последние несколько суток. Только лицо Розы и то, как она терпеливо его выхаживала. И что-то подсказывало охотнику за головами, что весь это банкет был отнюдь не бесплатным. Тяжело вздохнув, мужчина попытался стянуть с себя одеяло, но его остановила сильная женская рука.

— Полежи ещё немного, тебе чутка осталось до восстановления. — сухо сообщила ему женщина, прикладывая холодную тряпку к его лбу. — У тебя была лихорадка и ты бредил.

— Сколько? — прохрипел Криз.

— Трое суток. — подтвердила она его худшие опасения. — Чудо, что вообще жив остался. Видимо попали тебе куда-то в очень неудачное место, раз столько кровищи вытекло.

— Вы спасли мне жизнь… — начал было он, но она отмахнулась.

— С тебя ровно три монеты, Криз. Я терпеливо ждала твоего пробуждения, чтобы ты раз и навсегда понял. — голос Розы изменился, став холоднее. — Я первый и последний человек в твоей новой жизни, кто решил быть настолько щедрым. Другие не простят подобного. Другие не будут ждать. Тебе нельзя рисковать настолько сильно, чтобы приходить ко мне на грани смерти… ну или хотя бы иметь запас монет на такой случай.

— Я понимаю… Просто… так получилось.

— Я уже успела всё узнать. Отрезал бедному мальчику голову и получил по заслугам на арене с местным бандитом.

— Бедному мальчику? — искренне возмутился охотник за головами. — Он мне чуть лицо не сломал своим кулачищем!

— И ты за это отсёк ему голову?

— Кхм. Так уж вышло. Привычка.

— Привычка?! — в шоке отшатнулась женщина, не веря в услышанное. — И как это ты успел её обрести, а?

— Когда охотился на преступников. — тихо ответил ей он.

Наступило молчание.

— Это то, чем ты занимался до прихода в город?

— Да.

— Понятно теперь, почему тебе так легко дались те бои. Действительно, убивать… это не сражаться. Тут надо быть намного хитрее. — вздохнула Роза. — Но видимо последние дни плохо на тебя повлияли, раз столько раз подставил себя под удар.

— Больше этого не повторится.

— Ага, ты главное три монеты мне сегодня принеси. И тогда можешь говорить что угодно.

— Я принесу их. — прошептал Криз, медленно вставая на ноги. — Где моя броня и остальное?

— У выхода лежат. Я их немного постирала от крови, но пятна всё равно остались.

— Ничего… это не в первый раз.

— …