— Чтобы никто не пытался проскочить силой?

— Одна из причин наверняка такая. — согласилась с ним Селин. — Во-вторых, у них есть способы узнать всю правду о тебе, поэтому скрывать прозвище тебе лучше не надо. Им всё равно, убил ли ты кого за этот амулет, но в характеристике напишут другое.

— Зачем мы тогда напрягались с амулетами?

— Потому что без них с тобой бы не заговорили. Формальность. — безмятежно объяснила женщина, обнимая одну из подушек. — Да и без амулетов мы бы брак не обустроили.

— Точно. Не подумал. — смутился Криз. — Тогда ладно. Мне надо будет все техники указать, что у меня есть?

— Ага. Тебе выдадут новый амулет, прозвище, статистику и так называемые рекомендации.

— Что это за приблуда?

— Это та вещь, с которой тебя будут встречать фракции Средней Арены. К примеру, о стражниках, убийцах и бандитах уже можешь забыть.

— Жестоко.

— Ага. Но ты у нас уникум. Редко кто умудрялся поругаться почти со всеми. Так что… только торговцы и местный бордель твоя дорога, если собираешься искать интересные техники или снаряжение.

— А если нет?

— Просто сражайся на арене и всё. — пожала плечами Селин. — Я не знаю всего, но мне как-то рассказали краткую историю на тему лёгкой жизни в стенах Средней Арены. Мол, монет дают много, а товары такие же дешёвые.

— Я знаю почему.

— Да? — с любопытством сказала женщина. — Просветишь?

— Средняя Арена служит чертой, которая отсекает всех слабых. Крон говорила об этом немного. По сути, Средняя Арена — это конец для любого человека, а чемпионы считаются сильнейшими. А в таком случае их вряд ли будет что-то интересовать кроме физического отдыха, снаряжения и дуэлей.

— Но при этом фракции там есть. — заметила Селин. — А значит задания и прочее тоже.

— Это ты так думаешь. Вдруг там всё иначе?

— Верно, гадать нет смысла. — потянулась женщина, вытягиваясь на полу так, что лежащий рядом Криз вновь смутился. — Ждём тогда Шейд и Лию, затем можешь выдвигаться. Не хочу задерживаться в этом ужасном месте больше, чем надо.

— Это ты мне сейчас говоришь?

— Ха-ха-ха, какой же ты обидчивый. Ну иди сюда, я тебя утешу.

— Я не ребёнок!

— Но ведёшь себя именно так. — фыркнула Селин, прижимая его к себе.

Криз устало улыбнулся, закрывая глаза в её тёплых руках. Даже ему иногда хотелось побыть ребёнком.

Через несколько часов его спящим на груди Селин нашли пришедшие девушки. Шейд закатила глаза, что-то пробурчав про преимущество, а торговка просто пожирала мужчину глазами, не обращая внимание на других. Переглянувшись, бывшие представительницы борделя решили не устраивать никаких разговоров на эту тему, поддерживая хрупкий эмоциональный мир.

— Вставай давай! — прорычала Шейд, потянув мужчину за ногу.

— А… что?! — вскочил он, сбивая удивлённую девушку с ног и падая на неё сверху. — Ой, прости…

— А мне нравится! — заявила она с сияющими глазами. — Папочка решил меня наказать?

— Упаси меня все боги от этого! — Криз под смех Селин отпрыгнуло в сторону, пока Шейд мило дула губы. — Хватит так со мной разговаривать, пожалуйста.

— А мне нравится. Значит я вызываю у тебя яркие эмоции. — хитро отказалась ночная бабочка. — Но ладно, отложим пока игры. Нам сегодня придётся знатно пострадать, особенно тебе, Криз.

Они цепочкой вышли из борделя, на который Селин и Шейд бросали ностальгические взгляды. Лия в это время заполучила руку охотника за головами в плен своих собственных, счастливо и молча двигаясь с ним рядом, пока они шли в сторону арены, где и находился проход ко вратам в следующую.

— Почему ты раньше не ушла? — тихо спросил её Криз во время их медленного разговора.

— А кому я где нужна ещё? Арена жестокое место. — отвечала ему торговка. — Работать в борделе точно не хотелось. Воин из меня плохой. Вот и приходилось пресмыкаться ради выживания.

— Мерзкая участь, когда выбора, по сути, нет.

— Это верно. — вздохнула девушка, после чего крепче обняла его руку. — Но ты меня спас, поэтому я тебе жизнью обязана. Так что, если что, выгодно продашь.

— Чего?! — возмутился мужчина, но она лишь тихо засмеялась.

— Да ладно, не надо строить такое лицо. Кто знает, как жизнь сложится, а содержать нас всех у тебя может и не получиться. Поэтому я сразу стала готова к тому, что может произойти дальше. Если что, не колеба…

Криз резко потянул её вперёд и повернул к себе. После чего положил свою ладонь ей на голову, поднимая лицо к своему. Идущие следом Селин и Шейд затормозили, заметив заминку.

— Я пообещал. И не привык нарушать клятвы. Если обстоятельства сложатся плохо, то на дно пойдём все. Ясно? — сурово сказал мужчина, пока Лия зачарованно смотрела в его глаза своими серыми океанами.