Криз терпеливо ждал, крутя между пальцев ещё одну монету, пытаясь поймать блики идущего с потолка света, играясь с возникающими тенями. По его лицу пробежала усталая улыбка. Мужчина начал понимать восторг Селин, которая только от исходящего духа этой части города начала плакать. Он, проживший долгую жизнь в тяжёлых испытаниях, тоже был счастливы.

— Итак, я вернулся. — подошёл к нему Брон. — Чего желаете ещё узнать, щедрый господин?

— Допустим про бои я могу узнать на месте. — логично загнул первый палец Криз. — Поэтому, уважаемый, что насчёт действующих фракций? Подскажите новичку?

Ещё одна монета покинула его кошелёк и перешла в руки хозяина таверны.

— Фракция Торговцев принимает частенько людей на работу носильщиками. Если быть усердным, то и принять к себе могут. А там уже перспективы огромные. — начал бодро отвечать собеседник. — Фракция Борделя, которая… кхм-кхм, всегда заинтересована в вашем кошельке, тоже готова дать много бонусов щедрым людям.

— А других нет что ли?

— Есть, но вам там искать нечего. — честно ответил Брон. — Преступность низкая, поэтому стражников почти нет. Все споры решаются исключительно в кругу арены. Считается весьма постыдным делом не отвечать на вызов, но и при этом соглашаться на призывы высоких рангов, наоборот, считается нормой. Если и искать где-то приключения, то это у Семей.

— Семей?

— Ах да, это же только у нас. — хмыкнул человек. — Средняя Арена очень большая, и ты вскоре в этом убедишься. Среди огромного числа пришедших воинов достаточно много желающих просто жить. Со временем… причём весьма долгим, растянувшимся на тысячелетия, семьи начали разрастаться, пока не отхватили значительные регионы. Таким образом появились Семья Льда и Семья Огня. Первые предпочитают тяжёлые техники, связанные с точностью, а вторые, наоборот, яростные бои. Это из основных. А так, по всей Средней Арене таких десятки помельче.

— Интересно… А почему мне надо их искать? — уточнил Криз.

— Они неплохо платят тем, кто готов за них сражаться. Побеждай на арене членов противоположной семьи, и поверь, монетами и техниками не обидят. Но отбор у них очень жёсткий, не всякий осилит.

— Ясно-ясно. Слушай, Брон, это была очень ценная информация. — Криз протянул ему руку. — Буду рад заходить сюда и праздновать победы.

— Я не против. — широко улыбнулся хозяин таверны, пожимая его руку. — Я думаю, что ты устал и голоден. Устраивайся со своими прекрасными спутницами.

— Кстати… — вспомнил охотник за головами. — Могу ли я снять комнату?

— Монета за кровать. — сразу сообщил ему цену собеседник.

— Тогда вот.

На стойку упали две монеты.

— Когда закончите трапезу, приходите. Я вас отведу. — сообщил ему мужчина, перекладывая в руку Криза ключик.

После столь обстоятельного диалога и потери монет, Криз вернулся обратно за стол, где к нему мгновенно прильнула Селин.

— Ну что? Есть что-то интересное для нас? — прошептала она с жаром, прильнув губами к его уху.

— Да, и достаточно много. А что… девочки уже всё? — спросил её охотник за головами, глядя на обнявших друг друга девушек, которые поглощали остатки вина с глупыми улыбками на лицах.

— Я разрешила им это сделать. Пусть немного порадуются. — пояснила с улыбкой блондинка. — Словно на дочерей смотрю… глупенькие.

— У меня такая мысль тоже появлялась. — вздохнул Криз. — Ладно… слушай, тут такое дело…

***

— … поэтому я думаю, что надо исходить из этих семей. Фракции не вариант.

— Любопытно. — только и могла сказать Селин, подпирая щёку кулачком. — Ну, об этом ты успеешь подумать, когда выспишься. Ты же заказал нам комнату?

— Ага. Хватай Лию с Шейд, и пойдём. — кивнул ей Криз.

Как только кряхтящая женщина за шкирку подняла клюющих носом красавиц, охотник за головами сделал знак рукой стоящему за стойкой хозяину таверны. Тот вскоре к ним подошёл, поведя их через небольшой коридор, которой был противоположен входу. Там они вдруг оказались перед каменными ступенями вниз.

— Что, думал комнаты где-то сверху? — прочитал его мысли Брон и усмехнулся. — Налоги на этажи весьма жестоки. Поэтому на своём участке земли есть разрешение на создание подвала… а вот уточнить его глубину никто не собирался. Вот мы и пользуемся.

— Думаю это было осознанное решение.

— Тоже так считаю. — кивнул человек. — Мне много и не надо. Три этажа вниз вполне хватает, чтобы расположить нужное количество человек. Всё сделано с умом и по лицензии, поэтому бояться задохнуться не надо.

— Если бы было плохо, бизнес бы не шёл. — хмыкнула Селин, идущая следом. — А что насчёт освещения? Что это за предметы такие в главном зале были, что источают свет?

— О, вы про магические фонари? Это одно из достижений Средней Арены. — оживился Брон. — Сейчас покажу.

Как только они оказались перед толстой дверью с маленьким, но хитрым замком, что состоял из множество небольших стальных лепестков, Кризу предложили использовать ключ. Мужчина аккуратно вставил оный, прощёлкивая три раза, пока дверь с идеальным тихим звуком не открылась.