Мгновенно переместившись внутрь сознания, Криз оказался по колено в кровавой жидкости. Сфера яростно пульсировала, с каждым мгновением выталкивая литры жидкости в переполненную чашу, а дальше на пол зала, что уже был полностью залит. Всё быстро приближалось к тому, с чем он столкнулся во время плена во фракции убийц. Только теперь совершенно обыденным путём.

Его никто не бил и мучил. Это он сам себя накрутил до этого состояния.

— Селин меня за это по голове не погладит. — вздохнул мужчина, а затем ловко отсёк часть тела от воина рядом, добив его. — Но если маленькая комнатка смогла устроить… что произошло, то какая силища будет при таком зале?

Хихикая себе под нос, словно безумец, Криз вернулся к распорядителю.

Но он был не один.

— Ты! — прорычала Мерил. — Как ты смеешь убивать наших воинов?

— Это что за новость? — охотник за головами даже снял маску, чтобы показать удивлённое выражение лица. — А я должен добровольно умереть? Интересные новости ты рассказала, вертихвостка.

— КТО?! — заорала она, явно находясь на грани того, чтобы начать атаку.

— Госпожа, правила. — промямлил старик рядом.

— Знаю. — фыркнула наследница Семьи Огня. — Слушай сюда, Возмездие. Если ты продолжишь… Тебя ждут муки, кои нельзя измыслить. Мой отец, великий воин Средней Арены, сотрёт тебя и всех твоих близких с лица земли. Думаешь я не узнала всё? Про твоих шл…

Раздался звук громкой пощёчины.

Мерил застыла на месте, смотря в точку перед собой, пока на её изящной щеке находился красный след ладони Криза. Мужчина с холодом смотрел на неё, пока распорядитель рядом был на грани обморока.

— Я признаю, что ты неплохой воин. Наверняка твой отец, десятого ранга, обучает тебя лично. Это не повод вести себя так.

— Ты… умрёшь… понимаешь? — с паузами спросила она, медленно находя слова.

— Да? — Криз вздохнул. — Мне плевать в большинстве своём на оскорбления меня. Это неправильно, но так уж характер сложился. Однако трогать дорогих для меня людей лучше не надо. А ты это уже сделала, хоть и словесно. На мой взгляд, сдерживаться больше смысла нет. Я предупреждаю тебя, тупица, что, если вы хоть пальцем тронете их, я вырежу всю вашу Семью под корень. Запомни это.

— Безумец. — сплюнула она ему между ног. — Повезло тебе просто, вот и всё. Буду ещё слушать безродного Странника.

— Я бы на месте твоего отца всыпал тебе хорошенько, но у аристократов такого не принято, да? — хмыкнул мужчина, возвращая маску. — Распорядитель, огласите моего противника.

— Я… мня… э… — блеял старик.

— Пусть Аиша придёт. — буркнула Мерил.

— Да, моя госпожа! — собрался человек. — Иди на арену, Возмездие. И насладись последними минутами своей жизни.

— Ага, и вам не хворать. — махнул им рукой уже уходящий Криз. — Недалёкие.

Задул сильный ветер. Охотник за головами поднял голову к небу, на котором лениво двигались по своим делам белые облака. Мужчина им слегка завидовал. Никто их не трогает, не оскорбляет.

Облака не испытывают чувств.

— Так ты ударил мою госпожу? — прошелестели рядом с ним спустя десять минут.

Криз повернулся, смотря на тонкую фигуру в фиолетовых одеждах. В её руках было два изогнутых мечах, на синих лезвиях которых пробегали красные искры. Противница стояла на носочках, переминаясь с ноги на ногу. Сходу, только исходя из своего опыта, охотник за головами ощутил огромную разницу в силе между предыдущим соперником и этим.

— Она сама нарвалась. — ответил Криз, не торопясь вставать в боевую позу. — Не скажешь мне, почему в Арене так мало женщин? Мне изначально говорили, что вас вполне приличное число.

— Не попадали наверно, вот и всё. — ответили ему. — Я не занимаюсь Малой Ареной, чтобы говорить за неё. Средняя Арена же изобилует мастерами обоих полов.

— Это хорошо. Знавал я несколько охотниц на беглых рабов. — продолжил разговор мужчина. — Жестокие девушки были, но очень опытные.

— К чему ты это мне говоришь?

— А ты зачем вопрос задала? Думаю, это дань вежливости перед тем, как один из нас умрёт.

— Хм. — фигура закачалась. — Мне говорили, что мой противник наглый и пафосный ублюдок. Пока я вижу просто пафосного человека.

— На самом деле я никогда не был пафосным. Меня вынудили. — признался мужчина. — Так долго пытались унизить, что процесс внутри меня пошёл в обратном направлении. Хочется немного поиздеваться в ответ.

— Понятно. Ты собираешься сражаться или мне просто отрубить твои руки?

— Спешишь? — грустно спросил Криз. — Жаль. Мне хотелось побольше поговорить перед тем…

— Тем?

Охотник за головами повернулся к ней всем корпусом, показывая свой собственный меч, полностью покрытый рвущимися за его пределы чёрными молниями.

— Как я разрублю тебя на куски. — завершил свои слова он.

Аиша скрестила клинки, зажигая их. Она была готова принять его вызов.