— Спасибо! Спасибо! — закивал наш львенок. — Ко мне приехала семья на все выходные! — продолжил он делиться и причина его чрезмерного счастья стала ясна. — И я хочу вас всех пригласить ко мне! Познакомитесь с умопомрачительной африканской кухней, танцами вокруг костра и песнями!

— Вокруг костра? — испугался Матис.

— Ага! Едем за город на пикник! — включив свой компьютер и уже взяв в руки стилус, ответил Симба.

— Вы немцы никогда не умели веселиться, — весело заявила Адриана и подняла руку, — Я «за»!

— О-о-о! Карнавал едет с нами! — Симба изобразил руками пистолеты и шутливо выстрелил в Адриану, она сделала тоже самое. Эти двое знали толк в вечеринках и были на одной волне. Только Адриана не была настолько шумной.

— Что ж, балалайки у меня нет, но я с вами, — засмеялась я.

— Главное не превратись в медведя снежная королева! — улыбнулся Вольф.

— Ага, возьму медведя с собой, ты же у нас из Берр-лина! — передразнила я нашего самого большого члена команды.

— Ха! Точно! — спустя пару секунд понял Вольф мою шутку.

За эти пару месяцев наша команда стала целой и мне было с ними очень комфортно. Мы не обсуждали политику, религию и прочие опасные темы, где был слишком тонкий лед. Мы просто знали, что Симба мусульманин, Вольф, Матис и Адриана католики, наши китайские товарищи вообще религию мимо обходили, а я гордо считала себя язычницей. Что ж, компания разношерстная. Но мы все уживались и нам было хорошо.

Выезд за город оказался еще одним прекрасным событием в моей, ставшей сказочной, жизни. Симба взял напрокат микроавтобус и мы всей нашей дружной компанией отправились в путь. Ши Хуа взяла с собой гитару, что меня очень удивило, я думала только у нас обязательный атрибут пикника это гитара и бард восьмидесятого уровня. Оказалось не только у нас.

Семья у Симбы была забавная. Его мама была прям картинная африканская женщина. Большая, веселая, все контролировала, но была какой-то невероятно теплой и уютной. И еще приехала сестра Симбы — Фераха. И я окольными путями через переводчик выяснила, что ее имя означает — счастье. Что ж, девчонка и правда была светящейся звездочкой счастья. Ей было двенадцать лет, и она росла настоящей красавицей! Такая, как намибийская принцесса эпохи древнего Египта. Пока ехали орали разные песни, правда кто что, потому что мы не много знали песен, которые были известны всем. Но как только я предложила что-то из Майкла Джэксона, то вот тут-то мы и нашли общие хиты! Особенно громко мы орали песню про то, что не важного какого ты цвета и нам было безумно весело.

Все выходные прошли именно в таком ключе. Мы провели за городом полтора дня, и даже оставался вечер для отдыха дома перед новой рабочей неделей. Но предстоящая неделя не угнетала, не расстраивала, не злила. Я ждала выхода на работу, как праздника.

Еще через три недели к нам снова пришел парнишка от программистов и выдал мне данные для личной учетной записи, которые я могла использовать, чтобы зайти в игру своим уникальным персонажем.

— Уже можно? — я была похожа на кота из Шрека, когда задала этот вопрос. Гао Хан понимающе улыбаясь подтвердил, что все готово и моя красавица ждет, когда я с ней встречусь.

От предвкушения у меня задрожали колени. Капсулы я конечно рассматривала, но внутри еще не была. Видела видеоролики того, как выглядит мир игры, но не могла поверить, что сегодня окажусь там. Внутри, в новой реальности!

Дома я мечтала оказаться как можно быстрее в какой-нибудь красивой, интересной игре, потому что моя жизнь меня мягко говоря не устраивала. А сейчас я хотела оказаться там, чтобы увидеть плоды своей работы, почерпнуть еще идей, и вернувшись с новыми силами продолжить творить.

Погружение в виртуальный мир «Синевой мерцающих небес» был запланирован на вечер после работы. Я закончила со своими задачами и ждала Гао Хана у капсул, листая на планшете концепты своей героини, настраиваясь на то, что вот-вот стану ей!

— Ну, как? Готова? — заходя в темный зал с капсулами, спросил меня Хан.

— Кажется готова, — улыбнулась я, хоть и было заметно, что я волнуюсь.

— Не переживай, я тебя за ручку везде проведу, — улыбался наш программист, подключая капсулу к сети и настраивая ее. — Так, разувайся и залезай.

Я выполнила все требования, резко выдохнула, словно собиралась опрокинуть рюмку и влезла в капсулу. Внутри оказалось очень удобно. Что-то похожее на массажное кресло, только форма быстро адаптировалась к моему телу и мне стало так хорошо и удобно, словно меня обняло облачко. Это приятное ощущение окончательно вышибло из меня все волнение и я была готова!

— Сейчас просканируем тебя, закрой глаза, — прозвучал голос Хана, и следом он закрыл мою капсулу, в которой стало темно.

Система: Закройте глаза. Идет настройка параметров персонажа.

Приятный женский голос, принадлежащий какой-то актрисе сопровождал меня на всех этапах подготовки. Я почувствовала легкие покалывания там, где датчики считывали мои параметры и выводили показатели пульса, давления и прочего на контрольный экран капсулы.