[1] Так преступники называют магов, умеющих управлять сознанием человека. В основном это выпускники кафедры чистоты магии — инквизиторы.

[2] Столп условно названный “созиданием”. Элементы данного столпа не могут (на данный момент не известны) образовывать заклинания самостоятельно. Однако в связке с другими столпами значительно усиливают их эффективность. В обиходе иногда можно услышать, что у таких магов сродство со своим столпом. Ярким примером может служить магистр Прейнер — сильнейший маг огня из ныне живущих.

Столп созидания самый редкий из всех. Не считая столпа разрушения, существование которого экспериментально не подтверждено.

Глава 26. Дорога, в которой ничего не происходит

Азарт — удел слабых духом. Разумеется, магистр Флаттер и не подумал о том, чтобы включиться в спор и сделать ставку, но он с интересом наблюдал, как это делают другие.

Как ни странно, большинство гвардейцев поставили на Бесстрашного. Лишь пятеро из последнего пополнения предполагали, что маг устанет раньше животных. Линг слышал и о феноменальном резерве Соу и о его популярности (для магистра) среди военных, но такой результат всё равно впечатлял.

Спустя шесть часов они остановились на привал. Бесстрашный тяжело дышал, обливался потом, но всё равно чувствовал себя лучше, чем кони и их всадники. Лейтенанту Данну пришлось просить его остановиться, группа сильно растянулась, а у некоторых лошадей уже появились белые хлопья на мордах.

Продолжать в том же темпе — означало загубить животных. Поэтому Мрант попросил Соу бежать не так быстро и чаще делать остановки для отдыха. Из-за того, что лейтенант Данн оговорился уже несколько раз, назвав Бесстрашного магистром, они условились обращаться по именам.

Бывший магистр к просьбе своих конвоиров отнёсся с пониманием. Человек и маг договорились о скорости, интервалах движения, времени отдыха и наметили примерные места планируемых стоянок.

По расчётам лейтенанта выходило, что вся дорога займёт три с половиной недели, а границу герцогства Марроу они пересекут через пятнадцать, максимум шестнадцать, дней. Торопиться было некуда-времени хватало с запасом. Соу согласился сегодня больше никуда не двигаться и встать на ночлег прямо на этом месте; а с завтрашнего дня он побежит более размеренно и спокойно. Сроки, установленные Верховным инквизитором, исходили из возможностей среднестатистического всадника, а Бесстрашный, как оказалось, их на голову превосходил.

*

Магистр Флаттер за весь день ещё ни разу не поговорил с Бесстрашным. Даже после того, как гвардейцы разбили лагерь, он лишь наблюдал и анализировал информацию. А всё потому, что выводы получались не самые приятные. Во-первых, магистр Варитий просчитался, когда решил, что из слишком быстро возвысившегося магистра удасться сделать козла отпущения.

Высший офицерский состав всегда приветствовал любые репрессии внутри магического сословия, а здесь, неожиданно, часть немагической аристократии встала на сторону бывшего магистра. Небольшая часть — хватит пальцев одной руки, но это все, с кем Бесстрашный хоть немного общался, так что тенденция складывалась не в пользу инквизиции. Про рядовой и младший руководящий состав даже говорить не стоило. Бесстрашный однозначно пользовался авторитетом среди десятников и обычных солдат. И причина лежала на поверхности.

Линг сразу же заметил, что Соу ведёт себя с людьми очень… просто. Это было не панибратство, не притворство или заигрывание и не снисходительное отношение как у магистра Фетлира, — нет. Создавалось впечатление, что маг огромной, просто невероятной силы — такой же человек как они.

Второй просчёт его покровителя — недооценка магической силы Соу. Статус магистра — это признание не только мастерства, но и его силы мага: объём резерва, стабильность ауры, интенсивность преобразования, скорость восстановления маны… И тут Лингу пришлось признаться самому себе: последние десятилетия титул магистра очень многие получали незаслуженно, в сравнении с Бесстрашным, который по всем критериям был просто недосягаем.

В архивах библиотеки хранятся описания экзаменационных работ двухвековой давности — и пусть они уступают современным в изящности и научности, если можно так выразиться, но по силе превосходят на голову. А иногда и кратно.

Больше половины (намного больше) современных магистров это полковые маги — недоучки, получившие заветный статус сильно позже окончания академии, и с учётом достижений за время службы. Или выпускники специальных кафедр, такие как он сам. Да даже настоящие, академические магистры едва дотягивают до уровня магов древности. А Бесстрашный не недотягивает. Он смотрит на него сверху вниз.