Треть свободного пространства горницы занимал огромный стол с лежащей на нём массивной старой книгой. Располагался он у стены прямо под окнами, так как это был единственный источник света в комнате. У стола стояла девочка лет двенадцати с пунцовым лицом и заплаканными глазами. Одного взгляда на открытую страницу хватило Соу, чтобы понять — третья ученица (или помощница) знахарки учит староимперский (будь он неладен) алфавит. И, по-видимому, не очень успешно…

Завидев гостя, девочка попыталась улыбнуться, но заметив суровый взгляд наставницы уткнулась обратно в книгу.

— Опять ветер в голове? Толку с тебя как от пчелы навоза. — Знахарка в сердцах замахнулась на девочку, но передумала и отшвырнула прут подальше. — Я из тебя женихов выбью, погоди у меня… Брысь, дурында!

Молодая пигалица мгновенно выскочила из комнаты, оставив наставницу наедине с гостем.

— Ну и чем же уважаемый фэй хочет помочь простой старой женщине?

[1] К магам можно обратиться согласно их дворянского титула, но лучше обращаться наставник, если это ваш непосредственный учитель; декан или инквизитор, если это высокий чин в магической академии; или просто магистр. В противном случае вас могут счесть невеждой, а могут и убить за оскорбление.

Глава 28. Скажи мне, кто твой сосед, и я скажу, кто ты

Соу не стал изобретать велосипед, а предложил повысить магический фон там, где нужно знахарке: в доме, во дворе, курятнике или ещё где-то.

Сперва Гория отнеслась с подозрением к столь щедрому предложению. Странный “друг” Мираи не просил денег или ответной услуги за свою помощь. Причём он не собирался использовать накопитель, или проводить какой-нибудь запрещённый[1] ритуал. Нет, он просто планировал израсходовать часть собственного резерва. Разумеется, она отказалась. Но пока они говорили Соу уже высвободил ману.

За две недели, с помощью Линга, он научился худо-бедно управлять этим процессом. Интуитивно Бесстрашный уже понимал, как и что он должен сделать, чтобы высвободить безвредную для окружающих (людей, животных и растений) концентрацию. Более того, Соу научился регулировать дистанцию. Максимально он мог увеличить её в три раза, что вело либо к дополнительному расходу маны, либо пропорционально снижало количество маны в окружающем пространстве. Магистр Флаттер сказал, что такое огромное расстояние беспрецедентно и пошутил, что Соу, рано или поздно, случайно создаст себе фамильяра…

Как и любой профессионал, Гория оказалась весьма чувствительна к изменению магического фона. Но, когда она почувствовала неладное, было уже поздно. Бесстрашный сделал то, что собирался. Без её согласия.

Несколько минут подряд знахарка самозабвенно костерила Соу. Периодически угрожая ему разными карами: от надирания ушей до импотенции. Делала Гория это, в основном, для себя — в качестве эмоциональной разрядки. Потому как Бесстрашный не реагировал на её слова: не кричал в ответ, не трясся от страха, даже не спорил, — просто сидел и слушал.

Успокоилась она так же резко, как и взорвалась. Походила по комнате, прислушиваясь к новым ощущениям, а затем, как ни в чём не бывало, отправила его во двор — сделать тоже самое на грядках.

Соу узнал имя второй девочки — Лисия. Её знахарка загнала в дом, приказав накрыть на стол. Ирда продолжала шуршать в сушилке, а Марика — старшая, которую Гория изначально и планировала припахать к готовке, куда-то пропала. И, судя по бешеным глазам знахарки, эта самоволка дорого обойдётся девчонке.

Уже через пол часа Соу сидел за столом и пил отвар, по вкусу напоминающий зелёный чай. Из выпечки у Гории неожиданно обнаружились пирожки из пресного теста, к ним в комплекте подавался белоснежный мёд. Всё вместе получалось очень даже недурно.

— Я завтра чуть пораньше приду. Повторить процедуру. Могу сегодня вечером заглянуть…

— Совсем сдурел, рассаду хочешь мне выжечь? — Только-только успокоившаяся старуха снова вскочила и заорала на гостя, но быстро смягчилась. — Можешь прийти, дня через три, не раньше. — Заметив, что её ответ расстроил Соу, Гория пощупала лоб и проверила зрачки у гостя. — Да что с тобой не так? Тебе что, ману некуда девать? Я даже не спрашиваю, зачем оно тебе надо. Взялся на мою голову. Хрен с горы. Не от мира сего….

Соу пожал плечами, а знахарка продолжила ворчать себе под нос, делая недовольный вид.

— Можете спросить, я отвечу. Но вы всё равно не поверите… или не поймёте, никто не понимает. — Старуха скептически посмотрела на Бесстрашного, но промолчала. — Уважаемая Гория, может я ещё как-то могу помочь? Я всё равно буду сжигать ману физической компенсацией.

— Я смотрю, у тебя её как говна за баней, но контролировать… А скорее всего ограничивать, уже сформированный вектор магического потока ты не можешь…

— Что… То есть как вы догадались? — Бесстрашный с неподдельным удивлением посмотрел на знахарку.

Честно говоря, он даже не знал, что существует такое понятие или магонаучный термин, и лишь по контексту догадался о чём идёт речь. Ему действительно было любопытно, как старая бабка из глухой деревни поняла то, что он выяснил опытным путём, да ещё и потеряв двести сорок золотых.

— Иначе ты бы золотом гадил, просто заряжая камни-накопители. Иди за мной, обалдуй…