Ни рабочих для нормального обустройства лагеря, ни лечебных зелий (которые всегда есть вдалеке от крупных городов), ни охраны, чтобы сменить уставших и раненых гвардейцев, — ничего. Вдобавок, комендант не выделил мага из форта, которого так все ждали. Ещё один целитель кардинально поменял бы ситуацию.

Они снова вернулись к тому с чего начинали — ждать помощи из Таулифа. Благо она должна прийти через два-три дня. А до тех пор придётся справляться своими силами. Но это было ещё не всё…Клаус Фетлир расстроился бы, но не так сильно, ограничься комендант Ларха банальной отпиской. Просто знать, что рядом с тобой нет степной орды, уже замечательная новость. Но майор Гилброу, а имеено он заправлял всем в ближайшей крепости, вместе с, так называемой помощью, прислал письмо, в котором сообщал, что у него в наличии один единственный маг, у которого слишком много работы и выделить его он не может. Майор приносил глубочайшие извинения, рассыпался в благодарностях и комплиментах, а заодно официально приглашал «воспитанников Керрийской академии проходящих практику применения оздоровительных заклинаний» (видимо подсмотрел этот речевой оборот в каком-то документе) в форт Ларха, для «оказания посильной помощи» их штатному лекарю.

Это была официальная просьба. И теперь магистр Фетлир должен либо отказать, либо выделять людей (которых просто нет) для лечения слепоты и слабоумия у идиотов, прошляпивших сотню (на самом деле меньше) орков.

Наконец ему удалось взять себя в руки. Он строго посмотрел на невозмутимого лейтенанта (очевидно тот был в курсе содержания послания от своего начальника) и спокойно произнёс:

— Передайте мою благодарность майору Гилброу за проявленную заботу и оказанную помощь. Как вы знаете, магам при исполнении запрещено передвигаться без сопровождения, а у меня сейчас просто нет людей, — магистр печально развёл руками — все ранены. Однако, через три дня должно прийти подкрепление из Таулифа, совместными усилиями через пару дней мы поставим всех на ноги и сможем оказать «посильную помощь», — он ещё раз глянул на письмо в руке, — героям крепости Ларха.

Не смею вас больше задерживать, лейтенант. — последнее слово он специально выделил ударением.

— Слава всем богам, Мирая смогла получить немного манны от этого идиота Прейнера, и теперь с самого утра возвращала в строй так недостающих людей.

Магистр ещё не знал, сколько и от кого получила сил его бывшая ученица.

[1] Уничижительное название магов, не прошедших экзамены шестого, седьмого или восьмого курса. Они имеют право голоса в Большом Круге только после пяти лет службы в Керрийской армии. обращение к таким магам фэй, фэа, но не магистр.

Глава 6. Первый день

Старший сержант Петровский проснулся ближе к полудню, по крайней мере, его внутренние чесы декларировали это время. Никогда ещё за всю свою жизнь он не чувствовал себя таким отдохнувшим, и если вчерашний вечер ему не приснился, то жизнь удалась.

Взгляд мазнул по скрутке заменявшей подушку и зацепился за аккуратно сложенный кулёк из под сладостей.

— Бляха полированная! — Других слов выразить всю гамму чувств он не нашёл.

Почесав в затылке, Николай улыбнулся и хмыкнул. Копья, кольчуги, кони, — всё это было странно, но вполне объяснимо — он попал в параллельный мир. В “Военной тайне” по Рен-ТВ о таком говорили. Видимо, зря он тогда не верил и смеялся над Котом. Зато в первый же день, за полчаса, не понимая языка, в казённых трениках, без гроша в кармане, — затащить в постель красавицу-принцессу (а Николай был уверен, что вчерашняя девушка дочь короля, как минимум внебрачная) — в это он сам себе не верил.

Больше половины мест в походном госпитале пустовало, кто-то дремал, кто-то просто лежал, пара человек тихо переговаривалась между собой, но и пустые места хранили на себе следы человеческого присутствия — хороший признак. Да и вообще вся атмосфера напоминала госпиталь из старых фильмов: аккуратно забинтованные ветераны, в чистом белье медленно, но уверенно идут на поправку.

Из личного опыта он знал, что даже в глубоком тылу всё и близко не так, а уж в полевых условиях и подавно. Грязь, вечная нехватка лекарств, бинтов и вонь. Вонь немытых тел, мочи, гноящихся ран. Старший сержант помнил ту удушающую атмосферу уныния и безысходности. Как восемнадцатилетние инвалиды без рук и ног с пустыми глазами молча лежали на койках и ждали смерти. Как эта аура безнадёжности буквально выдавливала из тебя жизнь. Как стыдно было лежать рядом с ними всего лишь с простреленным предплечьем, контузией и парой осколочных. Стыдно было даже чувствовать боль, и стыдно было в глубине душе радоваться своему счастью. Здесь всё было не так. Здесь торжествовала жизнь.