Когда он желал чтобы Рона пропала или хотя бы замолчала, она надоедала ему своим голосом, но стоило появиться серьёзному поводу для разговора, как девушка исчезла. А значит и ему здесь делать больше нечего. Слава богу, выходить отсюда он уже умеет, вроде бы…

***

Сила переполняла Клауса Фетлира. Семь магистров и восемь учеников объединились в единый контур.

С одной стороны, это было очень много. Обычно, для групповых чар в круг становятся четыре-пять магов, максимум шесть. А с другой — магистр Фетлир участвовал и, даже, направлял потоки и с большей силой.

Из-за коэффициента преобразования[2], неполного запаса маны участников и наличия молодых студентов — сильно падал фактический результат, при огромном потенциале круга в целом.

Клаус Фетлир закрыл глаза, чтобы не отвлекаться на визуальные образы и лучше почувствовать циркулирующие по Кругу потоки.

Дилвер даже не пытается изобразить старание. “Огонь” не так уж и далёк от “земли”, но от магистра Прейнера поступают какие-то крохи сопоставимые со студентами шестого курса. Дайрин и Коллет тратят силы в основном на сдерживание своей основной стихии, чтобы “смерть” не мешала “жизни” (ведущему столпу магистра Фетлира). Замдекана никогда бы не включил их в круг, если бы не второй столп. У “чёрных” лекарей он такой же, как и его собственный. Значит хотя бы с “землёй” у него не будет проблем. Все остальные ведут себя обычно, разве что молодёжь немного нервничает — первый раз их включили в контур не для тренировки.

Маги образовали круг, в центре которого, сидели магистр Соу и фэа’Тансар. Девушка держала мужчину за руки, в надежде наладить ментальный контакт не только во время сна, но и в реальном мире. По словам самой Роны, с каждым разом у неё получается всё лучше и лучше, и она вот-вот добьётся результата.

Так как процедуру нанесения рун на астральное тело сложно назвать приятной, магистр Фетлир возлагал большие надежды на возможность прямой (относительно) коммуникации с их гостем. Детей, особенно в малом возрасте, иногда приходится удерживать силой во время обряда.

Вряд ли нечто подобное понадобиться для взрослого мужчины, но предупредить его или успокоить лишним не будет.

***

Первый раз Николай покинул туманный мир, когда просто уснул. Значит и второй раз нужно поступить так же. Чего-чего, а этот полезный навык (засыпать за минуту в любой обстановке) каждый срочник развивает одним из первых. Сразу после пришивания подворотничка и перематывания портянок.

В себя Николай пришёл не в медицинском шатре, как ожидал после ранения, а в знакомой палатке с красными ковриками и подушками. Самой хозяйки не было, однако мужчина заметил, как какой-то зверь с пушистым рыжеватым хвостом выскользнул на улицу

Зашитое и выстиранное от крови бельё (без кителя) лежало в изголовье. Не успел старший сержант одеться, как в палатку заглянула Рона. Девушку, вопреки сложившимся стереотипам, не ахнула, не отвернулась и даже не покраснела.

Её взгляд задержался там где нужно ровно настолько, насколько надо, чтобы оценить все достоинства и сложить первое впечатление.

Николай не был стеснительным, но нравы прекрасной половины местного человечества начинали смущать даже его.

Дождавшись, когда он завяжет шнуровку на кальсонах и наденет рубашку, Рона взяла его за руку и потянула куда-то за собой.

Стало понятно, почему его выселили из походного госпиталя. Тот огромный шатёр из медицинского переделали в ритуальный. Лампу под потолком сменили четыре жаровни по углам. Помимо неяркого света, от каждой исходил едва уловимый запах благовоний. Первый раз Николай увидел всех магов в полном составе в одном месте.

Пять мужчин разного возраста от двадцати до ста и две молодые женщины. Через одного между ними сидели подростки лет шестнадцати-семнадцати. Хотя и среди них один мальчишка был явно моложе всех остальных.

Рону и Николая усадили в центре круга. Причём спиной он оказался прямо напротив главного мага, это явно не было случайностью. Знаками его попросили снять верх. Штаны, к счастью, предстоящему ритуалу не мешали, и небольшая тревога, едва было возникшая у него, отступила. Голого торса старший сержант Петровский не стеснялся, поэтому тут же выполнил просьбу.

Девушка крепко взяла его за руки и закрыла глаза. По напряжённому лицу и морщинам на лбу Николая догадался, что она не спит, а усиленно пытается что-то сделать. В это же время на шее в основании черепа он почувствовал легкое покалывание разливающееся, приятным теплом вдоль позвоночника.

***

Николай не знал сколько он уже сидит здесь. Казалось, что всю ночь, но, разумеется, в реальности прошло гораздо меньше времени. Лёгкое покалывание давно превратилось в чудовищную боль, будто ему вскрывают череп тупым ржавым гвоздём; а приятное тепло сменилось адским жжением во всём теле. Горела каждая клеточка его организма от макушки до кончиков ногтей на ногах.